-- Я больше не могу, - отплевываюсь я, с трудом фокусируя взгляд на его сапогах. По мыску левого ползет огромный, противный слизняк оранжевого цвета. Фу-у, мерзость какая. Превозмогая боль, откатываюсь в сторону.
-- А, говоришь, не можешь, - фыркает вампир, - Вставай.
-- Пощади.
-- Ты так и перед врагами будешь унижаться. Вставай.
Вейран оказывается в шаговой доступности и с размаху бьет меня под ребра. Не сильно, иначе я уже летела бы наподобие пушечного ядра до самых пещер. Вампиры, одна из немногих рас, кто может потягаться в силе с драконами. Я вскрикиваю и шиплю от боли. Дело в том, что мои бока живописно украшены старыми и свежими синяками. Скулю, но поднимаюсь, покачиваясь как пьяная.
Мы пересекли границу без эксцессов. Драконы-пограничники встретили нас прохладно, но направление до ближайшей скави все-таки показали. Деревенька приняла нас с распростертыми объятиями. Нас поселили в большом гостевом доме, где мы с комфортом и расположились.
Вейранар получил письмо, где жених драконницы извинялся, что не может принять их в своем доме, так как по поручению совета был вынужден покинуть пещеры, чтобы сопровождать своего родича до Саймартанга, так что целую неделю мы можем делать, что хотим, он все оплатит. Вот, ведь жук.
Но знала бы я, чем все обернется, сама бы бежала до этого самого Саймартанга, не оглядываясь.
Как только мне показалось, что можно расслабиться и отдохнуть, пришел шахнир, и, вывалив на стол стопку книг и тетрадей, начал мое обучение с азов, который должна знать каждая уважающая себя девушка из благородной семьи. А это: знание божественного пантеона Орни'йльвира - раз; знание титулов и учтивого обращения, то бишь придворный этикет - два; экономическая и политическая география - три; свободное владение тремя - четырьмя языками, из них, в моем случае, обязательные: драконий, общий, эллийский и вампирий (шагхал), - четыре; ну, и по мелочи: экономика, финансы, право, землевладение, и так далее и тому подобное, так как в отсутствие мужа это все возлагается на мои плечи.
Но начал, блин, Грандир с правописания!!! Убейте меня!! Я чувствую себя первоклашкой. Однако это еще не самое страшное. Когда где-то в час в дверь постучал вампир и позвал на тренировку, я и предположить не могла, что это будет вовсе не тренировка, а сущий АД. Вейранар гонял меня, пока я не упала прямо в грязь, и уже думала, не пошевелюсь, но резкий окрик вампира заставил меня подскочить, и вытянуться во фрунт. Он подошел вплотную и зло зашипел на ухо:
-- Ты, что думаешь, стала стальной, тебя и убить нельзя?!
-- Я... Я...
-- Нож к шее, - Зловеще усмехнулся вампир и наглядно продемонстрировал, прижав лезвие к моему горлу. Я нервно взглотнула. Лучше бы я этого не делала - кровь тонкой струйкой потекла за ворот. Через секунду что-то начало происходить и под кожей возникло слабое покалывание, - Видишь, ты даже трансформироваться не успеваешь.
-- Вей...
-- Ты - обращенная. У тебя никогда не будет реакции, как у рожденной драконницы. Ты слаба, и тебя слишком легко убить. Ты должна научиться защищать себя без помощи Стальной.
Морщусь. Как будто я когда-нибудь пользовалась ее помощью. Однако, понимаю, что вампир прав, хотя мыслю иначе: мне нужно научиться защищать себя, чтобы не быть помехой. Оцениваю я себя вполне адекватно - мне не стать воительницей. Возраст не тот, да и желания такого отродясь не было. Но, в тоже время, не могу же я вечно прятаться за спинами друзей.
-- Я не умею. Я никогда раньше...
Лезвие исчезло, как и появилось.
-- Я буду тебя тренировать.
-- А я выживу после твоей тренировки? - усомнилась я.
-- Кто знает, - усмехнулся он, и рявкнул в самое ухо, - В строй!
И так каждый день. Учеба-тренировки, учеба-тренировки. А еще Чисс, под предлогом прогулки, тащит меня в лес и тоже учит.
-- Закрой глаза. Да, не подглядывай, ты! - детская ладонь ложиться на веки, - Вот так.
-- Ну, закрыла, - лежу на земле, раскинув ноги и руки в стороны, и пытаюсь честно выполнять все, что требует Чисс.
-- А теперь представь, ты взяла что-то и одела.
-- Что именно?
-- Например, пальто или плащ, - драконыш задумывается, - главное, чтобы это было большим и покрывало все тело.
-- Одеяло, - мечтательно предложила я.
-- Не подходит, - тут же обрубает Чисс.
-- Почему?
-- Тебе нужно, чтобы оно покрыло все тело.
-- И голову?
-- Да.
-- Тогда скафандр.
-- Ска.. А, что это такое?
-- Это что-то вроде доспех, но только из другого материала.
-- Ну, пусть будет скафандер.
-- Хорошо.
Плохо себе представляю, как чувствует себя человек в скафандре - опыта такого не было, но делать нечего - представила.
-- Готово.
-- Теперь снимай, - велел Чисс.
-- Э-э!??
-- Снимай, снимай.
-- Слушай, я не понимаю.
-- Ну, что ты не понимаешь!!! - раздражается ребенок.
-- Сначала ты просишь одеть что-то, теперь снять. Зачем?
-- Чтобы ты могла вспомнить, как вернуться в драконью ипостась, - сердито бурчит драконыш, - Давай еще раз.
-- А, давай попробуем по-другому?!
-- Как?
-- Ну, я представлю, будто я эту драконью ипостась надеваю.
-- Это не правильно.
-- А, вдруг, получится!
После корректив наши с Чиссом занятия пошли веселее. На следующем же занятии я выпустила когти и частично трансформировалась. Только драконыш был в полном недоумении, почему первой у меня трансформировалась нижняя часть тела, а не верхняя, как у всех, но не объяснять же ему, что меня клинит при мысли о крыльях.
Но есть и светлое пятно среди этого непроглядного мрака. Отношения Ларры с сыном наладились, и хотя не так все гладко, я верю, что у них получится. На радостях Ларрани при всех назвала меня рагдарой, старшей сестрой, или, точнее, наставницей, и на моем правом запястье появилась татуировка в виде изящного браслета с тремя круглыми камушками, напоминающие "тигровый глаз".
Я была так рада, так рада, что едва не задушила ее. Ведь, как объяснил Грандир, мой новый статус предполагает, что со всеми своими проблемами она теперь будет обращаться только ко мне, да и с проблемами Чисса тоже. Одним словом, эта демонова драконница просто сбросила весь груз ответственности на меня. Ага, щаз-з! Если Ларра искала легкий путь, то она ошиблась в выборе, и это ей пришлось уяснить уже на следующий день.
