согласился Сидоров. — И побыстрее, выдвигаемся на точку эвакуации, придется пробежаться, отстаем от графика.
Большой Хинган был своеобразной «тропой» по которой в Россию с юга шел основной поток контрабанды. Справа и слева от хребта раскинулись бесконечные степи, по которым особо не пошастаешь — пограничники регулярно патрулировали кордон используя самолеты, и с воздуха всякие желающие обойти пропускные пункты зачастую видны были как на ладони — а вот горы… Учитывая, что жило в этих краях, несмотря на восемьдесят лет переселенческой программы, не так уж много людей, предгорья Большого Хингана представляли собой настоящее «серое пятно», через которое туда- сюда постоянно проникали всякие нехорошие люди.
За десять лет Смуты количество употребляющих дурман жителей Дальнего Востока империи выросло на порядок, что учитывая пости полсотни миллионов живущих в вдоль побережья и крупных рек подданых, давало просто невообразимое количество наркоманов. Некоторые несознательные люди в этом видели даже некую вселенскую справедливость: мол весь 19 век белые люди травили несчастных китайцев опиумом и теперь вот пожинают плоды. И это при том, что еще со времен Николая Освободителя в империи за торговлю опиумом была предусмотрена смертная казнь. Впрочем до Лондона и Парижа проблемы с выращиваемым в Юго-Восточной Азии наркотиком тоже добралась.
Только с приходом нового императора ситуация начала потихоньку выправляться, и первыми это почувствовали именно военные, которых буквально спустили с поводка и разрешили применять самые серьезные меры, невзирая на такие мелочи, как статус заинтересованных лиц и государственные границы.
— Бабах!!! — Группа успела отойти на добрый километр, когда за спиной рванула заминированная куча героина.
— Ну вот и ладушки, — прокомментировал взрыв тащащий рацию поручик. Вообще-то это была обязанность стажёра-прапорщика, но его как раненного от тяжелой ноши освободили. — Дело сделано.
— Нет, — задумчиво пробормотал Сидоров. — Вот выловим последнего контрабандиста, тогда и…
— Так никогда же не выловим, они рождаются быстрее чем мы их отстреливаем, — услышал бормотание начальства прущий рядом поручик.
— Значит, для русских военных всегда дело найдется. Есть такая профессия — родину защищать. Слыхал?
— Слыхал… — На этом чтобы сохранить дыхание все разговоры и завяли сами собой.
Эпилог 5
— Итак Николай I Освободитель. Сегодня наша экскурсия будет посвящена жизни и деятельности одной исторической личности, ставшей воистину знаковой для нашей страны, — молоденькая девочка-экскурсовод обвела собравшихся школьников быстрым взглядом из-за тяжелых очков с толстой линзой. — Что вы про него знаете?
— Он упразднил крепостное право, — первым отреагировал на вопрос симпатичный паренек с вихрастой копной светлых волос на голове. Среди толпы детей явно не слишком интересующихся историей и не выпускающих из рук своих наладонников, он очевидно выделялся осмысленным взглядом и интересом ко всему происходящему.
— Правильно, именно поэтому в историографии он проходит под почетным прозвищем «Освободитель». Что еще?
— При нем Россия освободила Царьград и взяла под руку большую часть заморских владений, — последовал ответ от другого школьника.
— А еще строились железные дороги, — оказалось, что все не так уж печально, и потихоньку дети начали втягиваться в коммуникацию с экскурсоводом. Собственно, для того она вопросы и задавала.
— Все так, — кивнула девушка в очках. — Сегодня мы пройдем по тому крылу Михайловского замка, которое занимал когда-то император Николай Павлович. До переноса столицы из Петрограда в Николаев. Здесь были тщательно сохранены все интерьеры, а большая часть вещей, которые представлены в нашей экспозиции, являются подлинными.
Группа ведомая экскурсоводом прошла по коридору, увешанному портретами различных государственных деятелей эпохи, поднялась по лестнице на второй этаж, свернула налево и оказалась у больших резных дубовых дверей.
— За этими створками собственные Его Императорского величества покои. Каждая комната представляет собой слепок определенного периода жизни императора начиная с детства и закачивая последними его годами.
Первая комната, куда гурьбой прошла экскурсионная группа, была обставлена в детском стиле. Низкий удобный для ребенка стол, кровать, шкаф, стеллаж с книгами, ширма, пара тумбочек. Уменьшенная копия — на ребенка девяти-десяти лет — формы измайловского полка, надетая на деревянный манекен.
— Не слишком богатая обстановочка, как для будущего императора, — среди школьников послышались отдельные смешки.
— Вы правы, — быстро перехватила внимание детей девушка-экскурсовод. — Император Павел Петрович был сторонником строгого воспитания детей и особой роскоши им не позволял. Примерно так выглядела спальня будущего императора Николая, когда ему было шесть лет.
— Я читал, что примерно в этом возрасте Николая Павловича назначили главой комиссии по устройству родильных домов в столице, — вновь подал голос вихрастый парень. — Это правда? Что вообще может наруководить шести-семилетний ребенок.
— Конечно Николай Павлович с самого раннего детства проявлял незаурядные организаторские качества, однако не нужно всерьез думать, что именно он принимал в этой комиссии все решения. В тот момент император Александр I уже осознал, что скорее всего не будет иметь детей и начал готовить брата к занятию престола. Поэтому можно считать, что это было просто учебное задание, хотя некоторые исследования в том числе с использованием рассекреченных материалов знаменитого Николаевского архива, — при упоминании архива по толпе школьников прокатилась волна смешков. Об этом собрании документов ходило очень много всяких небылиц, и за полтора века он уже стал фактически именем нарицательным. — Не нужно смеяться, действительно иногда всплывают кое-какие бумаги, в подлинности которых можно не сомневаться. Так вот недавно была обнаружена докладная записка в которой обосновывается необходимость работы над уменьшением детской смертности за подписью малолетнего Николая. Традиционно считается, что фактически подобные документы были заслугой воспитателя великого князя графа Воронцова, однако нет ни единого сомнения в том, что написан он рукой будущего императора. Это подтверждено почерковедческой экспертизой. В любом случае можно с уверенностью сказать, что император заботился об уменьшении детской смертности и в целом об увеличении численности населения империи до самой смерти. Благодаря его заботам детская смертность в России с 1810 по 1870 годы снизилась почти вчетверо и стала самой низкой среди всех европейских стран.
— И благодаря этому Российская империя сейчас самое большое по населению государство на планете! — Последовал очередной выкрик «из зала».
— Именно так. Если брать сорок пять лет Николаевской эпохи с 1828 по 1873 годы, то население империи за это время выросло почти в три раза. К началу двадцатого века мы имели двести пятьдесят миллионов человек. А всего за девятнадцатый век население выросло больше чем в шесть раз.
— А по последней
