и каждые выступ и навес. Сурия вел коня рядом с ним и видел то, как он уверенно ведет караван. Лочан находился за ними, немного приотстав от них. Один отряд антапалов следовал сразу за ним, а все остальные продвигались за вьючными марвари с погонщиками.
Наконец, они спустились с перевала. Всем стало легче дышать.
– Скоро уже город Бактры, – взглянув на дядю, сообщил ему Радха. – Там мы немного отдохнем, осмотримся, посетим базар, может, там уже чужеземные торговцы появились. Хотя, конечно же, мы раньше многих придем туда, но нам идти дальше и лучше делать это в прохладную пору. Город покажу тебе, дядя.
– Да, Радха, ты так повзрослел. Вот уже свой караван ведешь, а кажется, что только вчера я учил тебя ходить. Быстро время летит. Ничего не поделаешь. Всему свой срок, – посмотрев на Радху, улыбнулся Сурия.
– Годы идут, а ты, дядя, все такой же молодой, и они не берут тебя. Теперь с тобой мир посмотрим. Интересно ведь. Здесь я был, а дальше мы оба никогда не были, вот и глянем, что там да как. Вон, видишь, отряд всадников стоит, – Радха показал рукой вправо от себя. – Это их дальние конные дозоры. Они всегда здесь находятся. Наблюдают за перевалом и за нами. Видят, что караван идет, и поэтому не беспокоят нас.
– Вижу. Грозный вид у них. Тяжелая служба. И в жару, и в холод стоять им здесь приходится, – произнес Сурия. – Кони какие крупные у них. Красивые.
– Они, дядя, зимой, наверное, здесь не находятся. Перевал ведь закрыт снегами. Что им тут делать? – высказал догадку Радха.
– И то верно. Никто зимой в горы не пойдет, – согласился Сурия. – Тогда им немного легче.
– Трудно тебе было дышать на перевале? – спросил Радха.
– Да, все не мог никак надышаться. Голова к тому же слегка закружилась. Воздуха будто не хватало. Это от высоты, что ли? – спросил Сурия.
– Да, дядя, высокий перевал. На нем все так себя чувствуют. Теперь уже легче и все как обычно, – согласился с ним Радха. – Немного еще пройдем и встанем, как всегда, на отдых, а потом дальше пойдем. Тут уже недалеко. После перевала нужно чуть дольше отдохнуть нашим марвари.
– Это верно, Радха. Нам-то что, едем себе и все, а марвари беречь надо. Они труженики великие, – с душой произнес Сурия и ласково погладил коня по гриве.
Они прошли немного, Радха остановился и поднял вверх руку. Караван тут же замер. Люди поняли, что наступило время для отдыха, и стали сходить на землю.
* * *
Город жил своей обычной жизнью. Радха по пути показывал и объяснял все дяде. Там, где Лочан должен был увести антапалов в их лагерь, Радха велел ему отвести их, разместить, оставить вместо себя старшего, а потом самому с несколькими людьми прибыть к нему на постоялый двор. После своего первого нахождения здесь он помнил, что о месте нахождения и лагеря и постоялого двора должен знать не только их старший, но и еще несколько человек. К тому же, как он теперь понимал, при нем всегда должны были находиться порученцы для связи с лагерем. Лочан все понял и направился со своими людьми в лагерь.
Хозяин карван сара, постоялого двора, Арванд встретил Радху радушно, сразу узнав его и относясь к нему уже как к своему давнему знакомому. Радха, хоть и не понимал его языка, но знал его самого и догадывался, о чем он говорит, по выражению его лица и по жестам. К тому же он ожидал прибытия Лочана, который немного владел местным языком, и при необходимости мог помочь ему.
Карван сара был пока пуст, и Арванд любезно предоставил им комнаты, предложив Радхе его бывшую, где прежде он останавливался. Лочан вскоре прибыл с пятью воинами. Осмотрев совместно с Сурией конюшню, разместив в ней лошадей и всех погонщиков, выгрузив на склад весь свой товар, в основном состоящий из слоновой кости, панцирей черепах и ткани из хлопка, Радха сразу договорился с Арвандом о вечерней купальне.
Смыв с себя дорожную пыль, облачившись в чистые одеяния, приготовив пищу из своих припасов и сытно поев, ближе к ночи все разошлись по своим комнатам, желая выспаться после десятидневной дороги.
* * *
Ближе к полудню следующего дня Радха, Сурия и Лочан уже находились на центральной площади города. Радха показывал дяде на здания и рассказывал ему о том, для чего они предназначены и что в них размещается. Сурия подолгу стоял перед каждым из них и с любопытством разглядывал его, внимательно слушая Радху, иногда что-то спрашивая у него. Очень медленно обходя площадь вокруг фонтана, они почти дошли до храма. Площадь была оживленной. Радха начал было рассказывать дяде о храме, как вдруг, взглянув на его колонное преддверие, замолчал на полуслове. Он увидел Туллию, стоявшую у одной из крайних колонн. Она явно кого-то ждала.
– Я скоро вернусь, а вы постойте у фонтана, – стараясь не потерять ее из вида, произнес Радха и направился к храму.
Он не стал подходить сразу к Туллии, а по привычке подошел к ней со спины и встал за одну из колонн, наблюдая за ней. В храм и из храма постоянно шли люди. Радха почувствовал, как сильно забилось сердце в груди. Ему стало не по себе от сильнейшего волнения. Он был уверен, что Туллия ждет Роксану и что Роксана скоро появится. Он увидел ее. Она вышла из храма в своем белом одеянии. Радха не сводил глаз с нее. Только теперь он ощутил во всю силу, как он соскучился по ней. При виде ее его душа затрепетала настолько сильно, что ему стало трудно дышать, а из глаз вырвались слезы. Он видел, как она замерла, как-то обеспокоенно посмотрела по сторонам и обернулась на вход в храм. Радха вытер глаза и вновь взглянул на нее. Она повернулась к входу. Оттуда уже шли Трибалл и Молосс. Радха отступил за колонну, дабы они его не заметили.
«Надо обязательно переодеться», – подумал он.
Тем временем Трибалл уже о чем-то говорил с дочерью, и они все вместе тихим шагом направились в сторону булевтерия.
– Туллия, Туллия, – боясь, что она уйдет за ними, стараясь не привлечь голосом внимание людей, окликнул женщину Радха.
Туллия оглянулась и повела взором по сторонам.
Радха махнул ей рукой.
Увидев его, она изумленно сдвинула брови и прикрыла рот ладонью.
Радха улыбнулся и вновь махнул ей рукой.
Туллия взглянула в сторону уходящих Трибалла, Роксаны и Молосса и быстро
