с мужчиной взглядом.
Один взгляд на лицо Аннабель сказал мне, что у нее та же проблема.
Моя спина мгновенно выпрямилась.
— Что ты здесь делаешь? — мой тон был резким, граничащим с грубостью.
Хантер повернулся и посмотрел на меня.
— Привет, подруга. — Он подмигнул и одарил меня одной из своих ослепительных улыбок. — Классная пижамка.
Я на секунду растерянно посмотрела на свою пижаму, а затем покраснела, как свекла.
— Я просто писательница лет двадцати с небольшим, которая проводит дни в пижаме с котиками и съедает тонну Oreo.
— Если что, ты выглядишь чертовски хорошо для женщины, которая съедает тонну Oreo…
Я потрясла головой, чтобы прояснить мысли, и мой взгляд упал на продолговатый конверт в его руке.
Вид конверта и мысли о том, что в нем может быть, заставили мое сердце бешено стучать.
— Что это? — спросила я, не смея надеяться.
Он не мог помнить.
Не мог.
— Что — это? — Хантер все еще ухмылялся, протягивая мне конверт. — Это для тебя.
Я покраснела еще сильнее, шагнула вперед, взяла конверт и быстро вскрыла его.
Мной овладело странное чувство, когда я уставилась на открытку в руках, но в итоге рассмеялась, прочитав напечатанное внутри.
Надеюсь, твой день рождения будет таким же классным, как твоя задница.
— Да, я думал, тебе понравится такое поздравление, — усмехнулся Хантер. — Я, блин, часами искал его.
— Как ты запомнил, что сегодня этот день? — выдавила я, хотя горло было сухим, как наждачная бумага. Я была почти уверена, что упоминала о своем дне рождения Хантеру всего один раз, и то в прошлом году.
— Эм, может, потому что ты мне сказала? — саркастично парировал он.
Я наблюдала, как он хватает огромный букет цветов с кухонного стола и протягивает его мне.
— С днем рождения, ХК.
— Подожди… у тебя день рождения? — Аннабель пискнула от удивления, забирая Райдера у Хантера и сажая его на бедро. — Джордан ничего не говорил.
«Потому что Джордан никогда не помнил», — подумала я.
— Неважно, — ответила я, принимая цветы. — Это не юбилей или что-то такое. Мне всего лишь двадцать семь сегодня.
Мое лицо горело, пока я шла к раковине и ставила букет на сушилку.
— У нас есть ваза?
— Под раковиной.
Она нахмурилась на секунду, а затем добавила:
— Ну, с днем рождения, Хоуп.
— Спасибо, — ответила я, доставая вазу для цветов.
Закончив, я повернулась к Хантеру.
— Знаешь, не могу поверить, что ты запомнил.
Я улыбнулась, и впервые за долгое время это была искренняя улыбка.
Он широко улыбнулся в ответ, и я сдержала вздох.
Кто-то должен был запечатлеть эту улыбку и повесить ее где-нибудь. Она была чертовски прекрасна.
— Тебе лучше пойти наверх и одеться, — сказал он затем. — Если я не доставлю тебя к родителям к трем, твой отец оторвет мне яйца.
— О боже, — простонала я, закрывая лицо руками. — Что они запланировали в этом году?
— Не уверен до конца. Но я подслушал что-то про розовые шарики и праздничные колпаки.
— Блин.
Мой ответ рассмешил Хантера, а Аннабель сказала:
— Иди наверх и готовься к вечеринке, Хоуп. Я составлю Лаки компанию.
Да, конечно, она составит.
Мне хотелось остаться здесь, на кухне, и не оставлять ее наедине с Хантером, а еще лучше — взять его с собой наверх.
Понимая, что не могу сделать ни того, ни другого, я уныло кивнула и направилась наверх, чтобы принять душ и одеться.
— О, я чуть не забыл, — услышала я слова Хантера, когда была на середине лестницы. — Сегодня важный день и для тебя, да?
— Для меня? — Аннабель звучала сбито.
— Да, — ответил он. — Сегодня должен был быть твой фальшивый день свадьбы, верно?
Я могла только представить выражение лица Аннабель в тот момент. Ее ахнувший возглас выдал, что она была ошарашена.
— В общем, с фальшивым днем свадьбы, — добавил он беззаботным тоном.
Я не смогла сдержать хихиканье, поспешно поднимаясь по оставшимся ступенькам.
Этот мужчина был лучшим другом на свете!
Когда я спустилась вниз через двадцать минут, мои волосы были мокрыми и спутанными.
Можете называть меня сумасшедшей, но я не хотела тратить кучу драгоценного времени, пытаясь укротить свои кудри, особенно ценой оставления Хантера наедине с блондинистой богиней, моей соседкой.
К моему огромному облегчению, когда я вернулась на кухню, Хантер сидел за столом один.
— Твоя соседка сказала передать, что ей нужно уйти на прием к врачу с ребенком, и пожелала тебе счастливого дня рождения.
Он нахмурился, прежде чем добавить:
— Думаю, я задел ее чувства своим комментарием про фальшивую свадьбу.
Я подумала об этом и пожала плечами.
— Неа.
Я не собиралась жалеть Аннабель.
— Так ей и надо за то, что поддерживала эту ложь.
Хантер ничего не ответил на это.
Его внимание было полностью приковано ко мне.
— Господи, — хрипло пробормотал он, вставая, не отрывая от меня глаз. — Ты что, пытаешься устроить бунт, ХК? — прошептал он, медленно оглядывая мое тело. — Ты выглядишь потрясающе.
Мое лицо запылало от смущения, и я выдавила нервный смешок.
Я посмотрела на свое красное платье с запахом и скривилась.
Моя грудь почти вываливалась из глубокого выреза, но в этом платье я чувствовала себя комфортно. Оно отлично скрывало мои неидеальные части тела, подчеркивая лучшие.
— Ну, — пробормотала я, — если мои родители настаивают на семейном фото, как они делают каждый чертов год, то хотя бы в этом я буду выглядеть более-менее прилично.
***
Лаки
«Если мои родители настаивают на семейном фото, как они делают каждый чертов год, то хотя бы в этом я буду выглядеть более-менее прилично.»
— Ты что, издеваешься? — спросил я, царапая затылок в полном недоумении.
Эта женщина была сумасшедшей. Она стояла передо мной, принижая свою внешность, когда за все свои тридцать один год я не видел никого прекраснее.
Серьезно, она что, троллит меня?
— Издеваюсь? — пискнула Хоуп с растерянным видом.
— Боже, — пробормотал я, качая головой.
Как она не видит то, что вижу я?
Как она не знает, что она самая красивая женщина, которую мне когда-либо доводилось видеть?
Мне нравился красный цвет на ней.
Когда она была в красном, она выглядела
