Я решительно кивнул:
– Иду! Держи Храм и не пускай их к алтарю! Я буду максимально быстро!
Стас и Аналитик синхронно взорвались потоком приказов:
– Код тревоги: «Мятежный Бог!» Резерв третьей линии – на стену, изображать массовку! Низкоуровневую разведку и группы РДГ – к Храму! Технику – из ангаров, точка сбора рейда: «Плац-1». Схема бафов и экипировки: «Босс-файт». В бой идём с ходу, портал через…
Особист покосился на меня, и я дал парням тот максимум, который мог позволить:
– Двести секунд!
Затем повернулся к замершим богам:
– Союзники, вы всё слышали? Требуется ваша помощь! Вы с нами?
Гестия и Асклепий нерешительно замерли. Вот он, момент истины. Впишутся или вновь сбегут в серую муть Хаоса?
На всякий случай я нащупал в кармане адамантовое сердце Светлоликого. Пусть только рыпнутся – как двину самородком между глаз!
Богиня медленно кивнула:
– Мы устали от войны и избрали нейтралитет, однако союзнические узы не позволяют нам остаться в стороне – кара Великого Равновесия страшна и неумолима. Мы с тобой! Но не забывай! Мы не воины, наша сила пассивна и созидательна!
Я довольно хлопнул кулаком по раскрытой ладони.
Глаза Небожителей расширились от ужаса. Проследив за их взглядом, заметил, что всё ещё удерживаю в руке сердце их собрата. М-да, нехорошо получилось, с намёком…
– Понимаю! Драться потребуется лишь в случае прямого вмешательства Ллос. До этого попрошу вас оказывать поддержку войскам и помощь в переброске Василисков – обычным порталом их не пропихнуть.
Боги заметно повеселели. В герои они не рвались, вторые роли их вполне устраивали.
Первый доклад с мест – низкоуровневые разведчики прожили считаные секунды.
Автоматический стрёкот скриншотов «кино-пулемёта», испуганный вскрик: «Да тут черно от пауков!» Хрустальная сфера воскрешения…
Развед-диверсионная группа стелсеров продержалась значительно дольше. Восьминогих тварей Паучиха наплодила до неприличия много, цифра восемь в четвёртой степени была наиболее близка к правде.
Штабисты нахмурились: четыре тысячи высокоуровневых монстров – это реально много, я бы даже сказал – до хрена. Вдобавок Ллос призвала всех своих адептов – наиболее мрачные дома дроу, сквозь века сохранившие верность поверженной богине.
Мы можем выставить значительно меньшие силы, особенно в пересчёте на уровни. На пиковом напряжении – порядка пяти тысяч бойцов.
Однако войска уже набили руку, привыкли работать с превосходящим противником и довольно успешно наловчились пожирать слона по частям.
Создание локального перевеса в точке атаки, удар парой клиньев, тактическое окружение, скоростное пережёвывание деморализованной группы врага. Плюс наши коронные фишки – портальные игры, резня штабистов и тыловиков.
Боги ушли порталом к Василискам, а я прыгнул на «Плац-1».
– С победой, хозяин! – поздравил меня Бэрримор.
Я благодарно кивнул.
Бам! Прямо над головой хлопнул в ладоши великан. Левое ухо вновь взорвалось болью. Довольно чахлый Астральный Вестник отыскал меня даже у стен Первохрама.
– Торопись! – выдохнул он голосом княгини и рассеялся в астрале.
– Тридцать секунд! – отрапортовал встревоженный Младкор, привычно взявший на себя вопросы координации и логистики.
Последняя неделя знатно выдрессировала войска. Несмотря на усталость, шок, а кое-где и праздничный девятомайский настрой, силы альянса быстро выстраивались четкими квадратами отрядов и сжатыми спиралями бойцов прорыва.
Воспитательницы детсада пытались отогнать наших ясельников, стремящихся затесаться в плотные ряды. Изредка мелькали сработавшиеся пары: Адская Гончая плюс Напарник. Причём последний далеко не всегда был друидом или скаутом. Связка строилась не на классе игрока, а на чём-то более первичном и инстинктивном.
За дни битвы мои неписи неплохо подросли в уровнях, чего не скажешь о рядовых бойцах. Не только мы старательно подводили противника под смерти от рук мобов. Средний уровень враждующих сторон неумолимо снижался. На радость всем нейтралам…
Помощники Младкора сверялись с оперативными планшетами и отгоняли в сторону осадную артиллерию, коей у нас скопилось преизрядно.
К сожалению, в плотной застройке эффективны лишь мелкие стрелометы. Взрослые калибры в этот раз промолчат. А ведь недаром Наполеон приказал закладывать в городах длинные и прямые улицы…
Пискнул приват, по штабному каналу пришла черновая карта предстоящего противостояния. Поменять толком ничего не успею, но хоть вникну в базовый расклад.
Столичный светлый город, элитный квартал, вплотную примыкающий к резиденции местного правителя. Рестораны, Гильдии, дорогие приватные виллы титулованных особ.
Храмовый комплекс, неплохо приспособленный к обороне от внешнего противника, – тут я паранойю Верховного одобряю. Ломаные линии стен, тупички, решётки и скрытые бойницы. Неплохо поможет против штурмующей группы безумного рейда, но практически бесполезно в настоящей войне.
Портальные координаты у нас имеются, именно в этом Храме я подрезал Светлоликого и насадил на жертвенный клинок его Патриарха. Как там ему теперь у Ллос? Небось проклинает тот день, когда завёл Первожреца себе в кровники…
Невероятно, но Светлые уже успели намолить Алтарь до третьего уровня. Предполагаю, что тут не обошлось без прямого божественного вмешательства – запасы у Верховного колоссальные, а методы включают в себя не конвенционные жертвоприношения, фальшивое золотишко…
Я поморщился от боли, утёр сочащуюся из уха юшку и сделал пометку в склерознике: если меня кто-то реально достанет, можно до смерти задолбать его, ежеминутно спамя Вестниками. Осталось лишь выклянчить у неписей недоступное игрокам заклинание.
Полцарства за многоразовый свиток! Представляю – прилёг вражина в люлю али присел по нужде, а ему: Бам! «Командовать парадом буду я!» Или: «Грузите апельсины бочками. Братья Карамазовы!» Эх!
На площадь прихромал последний из тяжей в окружении жмущейся к нему стайки потрёпанных големов-скаутов. На плечах стального гиганта висели цепкие гоблины, торопливо забивающие кассеты БК в пазы боепитания. Следом бежал механик, с чёрными от горелой смазки руками и серым от усталости лицом.
Я горько усмехнулся – вот и раздолбали мою непобедимую армаду. Десятки тонн золота и труд многих мастеров утилизировались на полях сражений.
Миллионные прибыли для канувших в лету админов. И где теперь покупать Кристаллы Силы? Не идёт ли сейчас в бой один из последних големов Друмира? Может, сфоткаться рядышком на память?
Я мысленно показал Мирозданию кукиш. Хрен вам в грызло! Недаром в крайние недели мои эмиссары скупали Кристаллы на умопомрачительные суммы по всем аукционным площадкам виртмира. Вплоть до бракованных, треснувших, а то и вовсе – раскрошившихся в бесполезный хлам. Эти мы брали вообще за серебро, по весу, сознательно рискуя и делая ставку на джекпот.
Надеюсь, что я окажусь последним, у кого закончатся могучие тяжи и Кристаллы Силы. Хотя многое зависит от ярости противостояния…
Начинаю понимать Сталина в сорок первом, когда он поштучно распределял танки между фронтами.
Неожиданно для всех явилось сотен шесть до изумления пьяных гномов. Сопровождавший их весёлый Жрец с жутким коньячным выхлопом попросил указать бойцам вектор атаки и после этого удалиться на безопасное расстояние. Прорыв: «гаран-ик-тирован!»
Ну-ну…
Над площадью разнёсся уверенный голос Младкора:
– Открытие арок с первой по седьмую, через: пять! Четыре! Три! Два! Один! Поехали!
Канонада акустических ударов, сияние порталов, сжатая пружина усталого войска срывается со стопора и устремляется вперёд. Мне лишь остаётся поджать ноги, и штабная группа вносит меня под переливающийся полог.
Аналитики навели точку выхода на плоскую крышу многоэтажного особняка невдалеке от готических шпилей Храма. Не знаю, кто из стелсеров и с какой целью шарился по чужим виллам. Предполагаю, мотивация у него была не самая благородная. Однако боец исправно сдал инфу о снятых координатах в клановую базу, за что ему честь и хвала.
Я запрыгнул на декоративную статую плоскомордой горгульи, огляделся – и обмер!
Орда!
Чёрное шевелящееся море поглотило центральные районы и методично превращало город в груду битого щебня. Тёмно-хаотические твари агрились на всё живое, а то и вовсе намоленное либо упорядоченное. Гладкие поверхности, прямые углы, симметричные конструкции – в труху и щебень! Лангольеры, блин!
Разнообразие бестиария монстров поражало!
Медленные и тяжелые пауки прорыва проламывали стены и сминали любые попытки организованного сопротивления.
Шустрые мелкие твари, размером едва ли с кошку, резво скачущие по поверхностям с отрицательными углами наклонов и атакующие защитников с самых неожиданных векторов. Затылок, пах, локти! Секунды – и истекающий кровью боец валится на землю под весом облепивших его зубастых монстров.
