одного из эсок Мальцева смяло. Поднятого в последний момент Щита хватило на несколько секунд, после чего жестокое плетение добралось до тела. Послышался омерзительный глухой звук — и на одного высокорангового в комнате стало меньше.
-Красиво, — оценил Мастер. — Чуешь разницу?
-Да-да, — отмахнулся от него Том, пробивая ближайшего противника Стрелой Тьмы и одновременно закручивая на второй руке мощный Штопор. Плетение унеслось во вторую «эску», сбивая ему каст. Начать новое он уже не успел — в появившуюся на защите мага трещину друг за другом влетели три стальных Копья от Михаила. Последнее перегрузило Щит и пригвоздило воина к полу. Новая вспышка рун — и корчащуюся фигуру объял Столп пламени.
Застывший в шоке Мальцев не успел и глазом моргнуть, как его силы сократились как минимум вдвое.
-Ну что, Федор Васильевич, так и будешь разбрасываться одаренными или все-таки поговорим? — поинтересовался Михаил, не обращая внимания на бьющие по защите плетения двух оставшихся в живых воинов. — Тц, достали!
Круговое движение ладонью с активированными рунами — и один из двух оставшихся охранников Мальцева закричал, пытаясь освободиться от нарастающей вокруг его Щита глыбы льда. Бесславно пшикнул скастованный со второй попытки Огненный доспех — и посреди комнаты засверкал айсберг в миниатюре. Последний воин, увидев участь напарника, поднял клинок и бросился в самоубийственную атаку, только почему-то не на Орлова, а на Тома.
-Смотри-ка, тебя посчитали легкой целью, — хмыкнул Мастер. — И кстати, этот ваш Федор пытается смыться.
-А поймать ты его, конечно, не попытался? — едва слышно возмутился Том,
-Я старый человек… воспоминание, — гордо отвернулся Кейташи. — Прояви уважение.
Закатив глаза от очередных капризов учителя, Том принял удар противника на клинок катаны. Понимая, что времени на долгие сражения нет, парень пропустил по мечу короткий импульс магии Тьмы — и оружие противника печально хрустнуло, рассыпаясь на части. Сделав подшаг к потерявшемуся на мгновение воину, Том коротким взмахом разрубил его Щит и саданул в висок мужчины рукоятью.
-Как Мальцев умудрился сбежать? — поинтересовался парень у Михаила.
-Некрасиво, но креативно. Запустил в меня этой мадемуазель, — хмыкнул тот, демонстрируя бледную от испуга девушку в строгом деловом костюме. — А вы кстати, кем будете?
-Юля, личная помощница Федора Васильевича… — пролепетала девушка, после чего сердито топнула ножкой. — Бывшая помощница! Вот ведь козел!
-Вот тебе и честь аристократа, — покачал головой Михаил. — Такой красотой разбрасывается, странный человек… Расскажешь нам про него чуть позже?
-Конечно, господин. И… Вам помощница не нужна?
-На ходу подметки режет, — хохотнул Орлов. — Прости, но нет, милая. Может этому молодому человеку…
-Алиса меня за такую помощницу… Мне и своих проблем хватает, короче, — открестился Том.
-Ха-ха, да, у внучки не забалуешь, — развеселился Михаил, мельком оценив насупившуюся секретаршу. — Впрочем, над этим можно подумать позже. Не мог бы ты…?
* * *
Федор Васильевич Мальцев бежал, тихо радуясь своей предусмотрительности: не зря, ой не зря приказал оборудовать тайный ход во время строительства! Сейчас он старался не думать о той катастрофе, в которую превратился казалось бы идеальный план. Равно как и о гибнущем прямо сейчас клане: судя по глухим взрывам, пробивающимся даже сквозь толщу земли, на территории поместья идет бой. Глупо было бы рассчитывать, что Орлов придет один.
-Откуда этот ублюдок достал нож?! — устало привалился к стене беглец. Праздная жизнь и отсутствие времени на тренировки пагубно сказались на его выносливости, вынудив взять передышку. — Я должен об этом рассказать!
-Обязательно, причем начнешь с того, кому именно, — раздался недобрый голос. Ноги не выдержали и Мальцев рухнул на задницу, затравленно уставившись на жуткие черно-белые глаза.
* * *
-Просыпайся, — одетая в легкий домашний халатик Алиса пощекотала торчащую из-под одеяла пятку Тома. — Давай вставай, через полтора часа на занятия. Так и знала, что дед с отцом тебя так просто не отпустят! Как уж без этого их традиционного стаканчика виски возле камина…
-Ну мам, ну еще пять минуточек…
-Ах ты! — возмутилась девушка, но заметила хитро поблескивающий приоткрытый глаз и невольно улыбнулась. Сев на край кровати, она погладила Тома по растрепанным ото сна волосам и спросила: — Ну как прошло?
-Если кратко, то твои не мелочились. Особняк едва ли не с землей сровняли, клановая гвардия Мальцевых понесла серьезные потери, ну а самого Федора кинули в тюрьму в каком-то особо защищенном поместье. Сколько вообще у вас домов?
-Хватает, — пожала плечами Алиса. — Ты был в Нижнем и Зимних горах, есть еще в Свердловске, Екатеринбурге, апартаменты в Москве и Питере, плюс кое-что по мелочи.
-«По мелочи?» У, мажорка…
-Эй!
-Да ладно, я же шучу, — выбравшись из-под одеяла и крутанувшись на кровати, положил голову девушке на колени Том.
-Ты бы хоть прикрылся … — Алиса невольно скользнула взглядом по обнаженному торсу.
-Зачем? Все еще смущаешься? — с интересом приоткрыл один глаз парень.
-А вдруг Ири ворвется? Или эта наглая лисица?
-Все еще воюете?
-Кхм… Считай это девичьими заскоками, — поморщилась Алиса. — Мальцев сказал что-нибудь интересное?
-Он явно шокирован столь быстрыми изменениями, но кое-что интересное все же было. По его словам, амулет перемещения им передал некто Камиль Вагизович Юнусов. Знаешь такого? Он сказал это уже в самом конце, когда я собирался домой, так что обсудить с твоими не успели, но они заметно напряглись.
-Юнусов, говоришь… — протянула девушка и вздохнула. — Если они поддерживают Мальцева и остальных, то понятно, почему мои встревожились. Юнусовы тоже в десятке Великих кланов, так что сам понимаешь… Позвоню папе чуть позже, может что еще выяснилось.
-Я и успел забыть, какой геморрой все эти клановые войны. Понятно Мальцев и его дружки, те просто решили поживиться, но Юнусовым то что нужно? Старый конфликт?
-Вроде нет, хотя это скорее к деду вопрос. Есть пара моментов, в которых мы конкурируем, но до открытого конфликта никогда не доходило.
-Чем они вообще
