детства восхищался гениальной идеей последнего императора России, равно как и самим ритуалом, превращавшим каждого нового Премьера в идеальный инструмент государственной машины. Умный (а другие просто не прорывались сквозь выборную компанию), предельно сдержанный, лишенный практически любых человеческих слабостей… Древнему ритуалу было все равно, сколько грехов было за человеком до этого — он просто делал свою работу, и делал великолепно.
Хотя Игорь, как он сам себе честно признавался, вряд ли бы смог согласиться на нечто подобное, несмотря на всю эффективность и пользу для страны и народа — уж слишком тяжело на целых десять лет расстаться с доброй долей человеческих эмоций, а ведь среди них есть и неплохие. Та же любовь, например. Как можно на целое десятилетие практически перестать чувствовать любовь к своим горячо любимым детям и жене? Воистину, каждого, кто взваливает на себя подобную ношу, можно смело вносить в учебники истории. Что, кстати, и делается.
-Итак, — соединил пальцы Премьер-министр.
-Прошу прощения, отвлекся, — очнулся Игорь, доставая из Пространственного кармана наработки аналитиков и флешку с записью беседы с Поповой Ольгой. — Не могли бы вы ознакомиться?
-Хм… Почему бы и нет? — подтянул к себе папку Премьер.
В России для начала клановой войны необходимо получить разрешение от специального госоргана, занимающегося частью внутренних дел, связанных с кланами. В частности, одним из обязательных пунктов действующего по этому поводу закона является наличие подтвержденных оснований для начала вооруженного конфликта между двумя кардинально различными по своему положению, богатстве и силе кланам, как это было в случае условных Орловых и Мальцевых. Достаточно практичное, на самом деле, правило, позволявшее нормально существовать небольшим кланам и родам. Однако стоит учитывать, что в случае прямой подтвержденной провокации, «бо́льший» из участников войны имел право на разумный ответ, однако и в этом случае требовалось официально все оформить, пусть и постфактум. Аналогичное правило действовало и для конфликтов примерно равных по силе противников.
-И опять вопрос — чего именно пытались добиться Мальцевы?День, максимум два — и мы бы вытащили Алису, помножив похитителей на ноль, — мелькнуло в мыслях ушедшего в себя Игоря.
Кстати, эти правила, как и некоторые другие, ввел все тот же Михаил Второй, справедливо рассудивший, что постоянные неконтролируемые войны между аристо наносят вред экономике государства и влекут потери среди простых граждан. Так что пусть и немного, но вольницу кланов и родов урезали. К примеру, аристократам было запрещено в ходе конфликта причинять вред простым гражданам. В противном случае применялись установленные законом наказания, вплоть до уголовных. То же самое касалось и имущества: если зацепил Огненным шаром чью-нибудь припаркованную машину — будь добр, компенсируй ущерб. Так что все свои разборки кланы старались устраивать как можно более «деликатно», не нарываясь лишний раз на проблемы с законом. А какие-то мелкие противоречия зачастую разрешают в ходе поединков, причем далеко не всегда смертельных.
Кстати, немного о российских кланах, раз уж зашла речь. Первые из них появились незадолго до Исхода, и стали, фактически, объединением нескольких родов, согласившихся встать под начало одного, которому и передавалась вся власть и право принятия решений от имени клана. Грянувшие изменения, когда в мир пришли эльфы, бисти, а следом и магия, только укрепили эту систему: именно в родах, и особенно в «немолодых», появились первые человеческие маги. Как вскоре объяснили эльфы, в первую очередь это связано с «чистотой крови». Пусть звучит это не слишком приятно, но именно родовитые всегда максимально серьезно подходили к вопросам браков. И да, от них же пошли и первые маги-простолюдины: к примеру, заглянул лет пятьдесят назад некий аристо под юбку служанке, заделал бастарда — и кровь откликнулась уже в детях этого самого бастарда. А учитывая, что богатые и влиятельные никогда не были против «сходить на сторону», подобных незаконорожденных детишек в стране было немало.
Позже, когда энергетический фон мира обрел стабильность, обнаруживать искру Дара стали и в людях, в семье которых никто и никогда даже рядом не стоял с аристократами. В чем тут дело ни эльфы, ни бисти, у которых и самих была схожая ситуация, объяснить уже не смогли — просто «раз!», и в совершенно обычном ребенке просыпается способность к оперированию магической энергией.
Вообще, сейчас в России насчитывалось порядка шестидесяти кланов, из которых десять получили приставку «Великий». Возраст клана и родов, в него вошедших, боевая сила и обеспеченность — именно это и позволило определить, какой клан достоин называться Великим. Большая их часть вела историю с первого появления самого понятия «клан», и за многие десятилетия развития сумела скопить солидное количество ресурсов. К примеру, в основе могущества Орловых лежала горнодобывающая промышленность и металлургия. У тех же Дашковых это сельское хозяйство, а у Шереметьевых — значительная доля всего, что связано с перевозками.
Учитывая общее количество населения и размеры государства, ситуация с бизнесом в России была несколько проще, чем в том же Араимаре, где Главные кланы являлись чуть ли не монополистами в своих сферах. Самый простой пример — это клан Аксаковых, который вот уже третий десяток лет умудряется навязывать конкуренцию Шереметьевым в сфере авиаперевозок. И кстати, им в этом немало помогают те самые правила ведения клановых войн Михаила Второго, ну и другие законы, поощряющие конкурентные отношения. Рыночная экономика, как никак. В противном случае Великий клан просто задавил бы «молодняк», а так приходится терпеть самолеты и аэропорты Аксаковых. Даже сотрудничать иногда умудряются…
Хотя, нельзя не отметить, что несмотря на все законы, войны аристо — событие все же не уникальное. Условно, ляпнул чего наследник какого-нибудь мелкого клана, или и вовсе, без повода убил противника — и вот он, формальный повод. Так что не одними законами живет российская аристократия, все как везде: переговоры, соглашения, союзничество и сватовство, и так далее.
-Интересное чтиво, — отвлек задумавшегося Игоря голос премьер-министра. — Что ж, давайте обсудим.
Глава 3
Долгожданный звонок раздался на следующий день. Торопливо попрощавшись с Юки, с которой они как раз вышли с последней пары, Том вызвонил Ольгу. Подождав ее возле общежития, парень перенесся к Орловым. Алису решено было оставить в Академии, все равно никакой особой роли в предстоящем представлении ей не нашлось. Оно и к лучшему — гораздо проще действовать, зная, что девушка в безопасности.
-Всем привет, — махнул Том встречающей его чете Орловых и огляделся. Судя по
