– Тебе надо поговорить с Джексом, – сказала я Джареду. – Пусть пригласит Кейси на свидание.
– Зачем?
Приподняв голову, посмотрела на его до сих пор пылавшее румянцем лицо и влажные волосы.
– Он за ней наблюдает. Ты ведь сам заметил, не так ли?
Джаред распорядился, чтобы Джекс отстал от Кейси, и я знала о причинах. Наши с ней отношения были не так прочны, как прежде. Он хотел держать ее на расстоянии. По крайней мере, пока.
Джаред покачал головой; его грудь вздымалась и опадала у меня под подбородком.
– Кейси слабая. Только поэтому она привлекает Джекса.
– Это несправедливо.
– Джекс сводит ее на свидание. Рано или поздно переспит с ней. Один раз. Может, пять. А потом уйдет. – От его горького смеха в комнате стало чуть холоднее. – Ему нужен кто-то искренний. Кто-то, кто умеет любить. Кто-то прочнее стали. И это не Кейси. Она сломается под грузом пера. Я не стану инициатором подобной катастрофы.
– А Мэдок?
Он повернул голову, чтобы посмотреть мне в лицо, сконфуженно сдвинув брови.
– Мэдок? А он тут при чем?
Ох, довольно.
Отбросив простынь, я оседлала Джареда и ударила кулаками по подушке с обеих сторон от его головы.
– Мэдок прикрывается шуточками или безумными показными поступками. Ему все безразлично, кроме тебя, Джекса и меня. Что он будет делать в колледже один в следующем году?
Джаред прикрыл глаза, словно я подняла смехотворную тему.
– Тэйт, Мэдок в порядке. И Джекс тоже.
– Надеюсь, ты прав, – категорично заявила я. – Ради себя же самого.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что без тебя у них нет опоры. Ты хоть представляешь, как с тебя берет пример Мэдок? Как сильно на тебя полагается Джекс? Ты ответственен за них, нравится тебе это или нет. И лучше позаботься о них, потому что сами они о помощи не попросят. – Я нагнулась к нему, коснувшись его носа кончиком своего, и прошептала: – Понял?
Мои слова прозвучали, словно угроза, как и полагалось. Однако Джаред улыбнулся.
– Есть, мэм.
Меня раздражало, что он не принял роль лидера, которую Мэдок и его брат явно на него возложили. Джаред присматривал за ними в какой-то мере, но в основном отмахивался, говоря, что они могут сами о себе позаботиться. Парни нуждались в нем больше, чем ему казалось.
У Кейси также имелись проблемы. Я о них знала, именно потому и сделала ей скидку за ее поведение. Но еще я знала, что ей подойдет кто-то вроде Джекса. У меня были сомнения насчет того, подойдет ли она ему, только я пришла к выводу, что одно свидание не навредит.
И с Мэдоком не все в порядке. Он испытывал очевидный дискомфорт при выражении искренних чувств. Слишком уж довольствовался неиссякаемым потоком однодневных интрижек. Я могла сосчитать на пальцах одной руки моменты, когда Мэдок был со мной откровенен. Я любила его. Только у меня по-прежнему складывалось впечатление, что я его не знаю.
– Хочу пить. Как думаешь, Мэдок не будет против, если я пошарю у него в холодильнике? – Я слезла с Джареда и начала одеваться, натянув одну из его футболок и пижамные штаны.
– Я схожу. – Он начал подниматься.
– Нет, все нормально. – Подняв руку, я остановила его. – Мне в любом случае хочется осмотреться вокруг. Скоро вернусь.
– Имей в виду. Мэдок может слоняться по дому. Не думаю, что он много спит. По крайней мере, по ночам.
Эм, ладно.
Проскользнув в дверь, я зашагала по коридору, выстланному толстым ковром. Подняв глаза, замерла на месте, когда заметила, насколько коридор длинный.
Стены светло-коричневого цвета были подсвечены коричневыми бра, расположенными на равном расстоянии друг от друга. Их украшали картины в золоченых рамах. А вдоль стен стояли различные предметы мебели.
Да, мебель в коридоре. Настолько он был широк.
Мои босые ноги практически не издавали шума. Не знаю, кто помимо Мэдока мог оказаться дома. Не хотелось бы перед ними объясняться.
Я остановилась, добравшись до лестницы. Можно было продолжать идти вперед, где, судя по всему, находились другие спальни, либо свернуть вправо и спуститься в фойе.
Уже собираясь ступить на лестницу, я услышала музыку, поэтому опять замерла.
Черт. Я поджала пальцы на ногах.
Я не хотела столкнуться с Мэдоком. Не в такой одежде.
Однако прислушавшись, я поняла, что кто-то внизу играл на пианино. Возможно, это запись. Музыка была красивая. Я не узнала композитора, но мелодия звучала медленно и тихо, практически подобно шепоту.
Словно была сокрыта где-то.
Неторопливо, шаг за шагом, я спустилась на первый этаж. Свернув направо в новый коридор, очутилась на кухне.
Здесь музыка звучала громче. Клянусь, я буквально чувствовала вибрации у себя под ногами.
Проигнорировав холодильник, я пересекла просторную кухню с центральным островком, за которым уместилось бы пять человек, и увидела дверь, ведущую в подвал. Я знала, что это подвал, потому что музыка доносилась именно оттуда.
Когда приоткрыла дверь, перелив нот хлынул в кухню. Мое сердце мгновенно заколотилось чаще, вслед за мягким ритмом клавиш, который внезапно ускорился.
Не знаю, почему я решила полюбопытствовать, только мне стало интересно, не Мэдок ли играет. Насколько мне было известно, он не владел инструментами, но я в принципе мало что о нем знала, поэтому отправилась на разведку.
Бесшумно спускаясь по лестнице, на полпути я заметила Мэдока. Без сомнений, это был он. Через спину у него протянулась яркая татуировка, гласившая: "Падший", его белокурые волосы, насколько я могла разглядеть, были до сих пор безукоризненно уложены.
Я едва не засмеялась. Мэдок действительно играл на рояле. Покачав головой, я задумалась, почему, черт возьми, он об этом не рассказывал. Он великолепен.
На нем были пижамные штаны в черно-белую полоску. Он склонил голову, двигаясь в такт музыке. В полном забытьи, абсолютно настоящий, Мэдок ласкал клавиши нежно и медленно, неторопливо, будто каждая нота имела собственное предназначение и душу.
Когда темп ускорился, его тело напряглось, мышцы сокращались и расслаблялись, руки перемещались с изящной точностью. Когда мелодия вновь замедлилась, он выглядел так, словно ласкал женщину.
Прислонившись к стене, я завороженно наблюдала за ним.
Я гадала, почему рояль стоял в подвале, почему Мэдок прятал все это.
Оглядевшись вокруг, обнаружила стандартный набор всего, чем обычно обустраивали жилые подвалы. Обстановка по шику ничуть не уступала остальному дому. Единственное, что казалось не к месту – рампа для скейтбординга между стеной и роялем.
Насколько я знала, на скейтборде Мэдок тоже не катался.
