с Маркусом. И он единственный, кто может помочь нам проникнуть глубже в их системы, не поджарив себе мозги».
«Найти Призрака не так-то просто».
«Я знаю, где искать», — сказала Сара. «Но это будет опасно. И нам нужно подготовиться». Она перевела взгляд с монитора на Рикарда. «Твои импланты… Они в плохом состоянии. Фантомная боль?»
Рикард коротко кивнул.
«Я могу посмотреть», — предложила она, кивнув на инструменты на столе. «Я не хирург, но кое-что умею. Возможно, смогу поставить фильтр помех или хотя бы провести диагностику. Тебе нужно быть в форме».
Рикард колебался. Позволить ей копаться в его имплантах? Но она была права. Боль мешала сосредоточиться, а в предстоящей схватке ему понадобятся все его рефлексы. И потом… это был жест доверия. Или проверка?
«Хорошо», — согласился он. «Посмотри».
Сара взяла диагностический сканер. Ее пальцы были уверенными и точными. Она работала молча, сосредоточенно. Рикард наблюдал за ней, чувствуя странную смесь недоверия и зарождающейся близости. Они были двумя сломленными душами, тенями в неоновом лабиринте, объединенными общим врагом и, возможно, чем-то большим, чего они оба пока не осознавали. Союз был заключен. И пути назад уже не было.
Глава 10
Глава 10: Инструменты Тьмы и План Прорыва
Относительная безопасность убежища Сары давала лишь краткую передышку. Воздух здесь был чище, чем в конуре Рикарда, но напряжение ощущалось почти физически. После того, как Сара закончила возиться с его нейро-имплантами, фантомная боль действительно немного отступила, сменившись легким гулом и ощущением более четкой фокусировки. Она не смогла исправить все — железо было слишком старым и поврежденным — но ей удалось поставить пару фильтров и оптимизировать протоколы.
«Лучше?» — спросила она, убирая инструменты и протирая руки дезинфицирующим гелем.
«Да», — признал Рикард, осторожно потирая висок. «Голова не так гудит. Спасибо».
«Не стоит», — она села напротив него за небольшой стол, где все еще светился монитор с изображением символа проекта «Феникс». «Это в наших общих интересах. Мне нужен твой опыт и инстинкты, тебе — мои знания и технические возможности. Особенно если мы собираемся выжить».
Она была права. Они проанализировали все, что у них было: смерть Маркуса, выжженный мозг как возможная «подпись» корпорации, его блокнот с упоминаниями "Имморталис", "Элизиума" и "Феникса", таинственный символ, слова Крота о ловушке цифрового рая и экспериментах над "Фантомами", и, наконец, нападение агентов. Картина складывалась мрачная и чрезвычайно опасная.
«Итак, 'Имморталис' убирает хакера, связанного с их секретным проектом 'Феникс', который, возможно, касается копирования или восстановления сознания», — подытожил Рикард. «Они используют 'Элизиум' как прикрытие или инструмент для своих экспериментов. И они готовы убивать любого, кто подойдет слишком близко».
«Именно», — подтвердила Сара. «И они знают, что ты копаешь. Скорее всего, уже идентифицировали и меня как твоего возможного пособника».
«Уличные информаторы бесполезны. Никто не хочет говорить об 'Имморталис' или не знает ничего конкретного об этом символе», — продолжил Рикард. «Крот подтвердил связь с корпорацией, но больше ничего не скажет».
«Значит, нужно идти глубже», — сказала Сара. «У нас два основных пути. Первый — найти 'Призрака'. Он — легенда 'серой сети', независимый игрок. У него могут быть данные, которых нет больше ни у кого. Но найти его и заставить говорить — задача не из легких. Он параноик и появляется только тогда, когда сам захочет».
«А второй путь?»
«Ты», — Сара посмотрела на него прямо. «Ты снова погружаешься в 'серую сеть'. Но на этот раз — подготовленным. У тебя есть конкретные ключевые слова: 'Проект Феникс', 'Фантомы', имена ученых, если я смогу их найти в остатках архивов. Нужно искать не просто упоминания, а зашифрованные хранилища данных, логи экспериментов, внутренние коммуникации».
«Я уже пробовал. Меня засекли за пару минут», — напомнил Рикард.
«Потому что ты использовал стандартные методы и устаревшее ПО», — возразила Сара. Она повернулась к своему терминалу, ее пальцы забегали по клавиатуре. На экране появились иконки каких-то программ. «За то время, что я работала на 'Имморталис', я успела… позаимствовать кое-что из их арсенала. Программы для глубокого проникновения, утилиты для маскировки трафика, дешифраторы, способные справиться с их внутренними протоколами шифрования. Не панацея, их 'Черный Лед' все еще смертельно опасен, но это даст тебе больше шансов остаться незамеченным и вскрыть то, что нужно».
Она перебросила на его датапад несколько зашифрованных файлов. «Здесь пакет утилит. Инструкции внутри. Изучи их, прежде чем снова лезть в сеть. Также — несколько возможных адресов скрытых серверов, где могут храниться архивы старых проектов вроде 'Феникса'. Но будь предельно осторожен. Если они засекут тебя с этим софтом, они поймут, что тебе кто-то помогает из бывших сотрудников. И охота станет еще яростнее».
Рикард смотрел на иконки файлов на своем датападе. Новые инструменты. Новый шанс. Но и новый риск. «А ты? Что будешь делать ты?»
«Я попробую выйти на 'Призрака' через свои старые контакты в сети», — ответила Сара. «Параллельно буду анализировать символ 'Феникса', искать любые упоминания в открытых и закрытых источниках. И постараюсь обеспечить тебе прикрытие во время твоего погружения, отслеживая активность их систем безопасности».
План был ясен. Рискованный, как и все в этом деле, но это был план. Они разделяли задачи, использовали сильные стороны друг друга. Их настороженный союз превращался в прагматичное партнерство, скрепленное общей опасностью.
«Хорошо», — кивнул Рикард. «Я займусь подготовкой к погружению. Сколько у меня времени?»
«Чем быстрее, тем лучше», — ответила Сара. «Но не торопись. Изучи программы. Одна ошибка там — и твой мозг превратится в омлет, как у Маркуса. Я дам тебе знать, когда найду что-то по 'Призраку' или символу».
Она встала. «Отдохни немного, если сможешь. Тебе понадобятся силы». Она указала на узкую дверь в стене. «Там еще одна комната. Можешь располагаться».
Рикард кивнул. Он взял свой датапад и направился в указанную комнату. Там была только койка и небольшой стол. Он сел на койку, подключил датапад к зарядному устройству и открыл первый файл от Сары. Инструменты тьмы. Его оружие в предстоящей вылазке в цифровые глубины, где скрывались секреты "Имморталис". Он чувствовал, как напряжение снова нарастает. Следующее погружение будет решающим. Либо он найдет то, что ищет, либо "Имморталис" найдет его. Третьего не дано.
Глава 11
Глава 11: Погружение в Шторм Данных
Убежище Сары было временным островком спокойствия посреди бушующего шторма, но Рикард знал, что долго отсиживаться здесь нельзя. "Имморталис" искала его, и это было лишь вопросом времени, когда они вычислят их местоположение, несмотря на все глушилки и маскировку сети, которые использовала
