испугался здесь — у этого маленького домика с теплым светом, который, казалось бы, не сулил ничего плохого, а наоборот — который весь так и светился, кажется, добром и уютом — как будто бы он сошёл со страницы детской сказки… Такая милая простая иллюстрация.
Но он так испугался, что было и действительно не по себе. Так это странно, как и всё что происходило в тот день!..
Ведь даже в пустынной бетонной коробке старого завода, где не было ни души, он почти что не почувствовал страха. Хотя те стены, уж были недружелюбны и казались грубыми, грозными. А здесь?.. Наверное это от того что там — он был в городе. В привычном, подчиненном строгим правилам спущенным сверху, городишке. А здесь — неизвестный лес, живущий по неизвестным законам и порядкам… Возможно это и вообще какая-то волшебная сказка, правда, в которой невесть что происходит. И…
Это похоже на то, как он испугался немного той девушки, и она тоже испугалась его. Ведь по сути им больше надо было бы опасаться пустого безлюдного серого района, а не добродушно настроенного собеседника!..
И что же сказать этому голосу за дверью?
— Это я… — наконец выпалил Женя и заметил что смущенно опустил голову. Хотя ведь никто ещё не стоял перед ним — точнее стоял наверное, но за дверью.
Деревянная преграда между ним и голосом медленно отворилась. Молодая девушка растерянно глядела на него изнутри и видимо тоже не знала что сказать. Такое ощущение было, что она на кого-то похожа. Но на кого — он так и не понял тогда.
— Вы… Что-то хотели?.. — спросила вежливо девушка, так до конца и не открыв дверь. Она выглядывала, согнувшись зачем-то, из-за неё, приоткрытой, и свет из домика лишь немного падал на снежное крыльцо — как свет из-за туч.
— Я… Я… — и Женя опять не знал, что сказать. Хотя уже и перестал так сильно бояться.
— Вы наверное заблудились в лесу?.. — начала догадываться девушка и немного распрямившись побольше открыла дверь. — И вышли случайно на мой домик? Вы замёрзли наверное? — она уж и совсем распахнула дверь, и уставилась на Женю так же широко распахнутыми глазами. Из комнаты на него полился свет.
— Да… Но… не совсем. — начал подбирать слова Женя. Это тебе не статья, а жизнь. А с настоящими людьми он, откровенно говоря, общался редко. И ещё не знал, как это сделать…
Стоп, стоп. Возможно это и сейчас так работает?.. Я раньше умел, конечно, общаться с людьми — на расстоянии. Через свои статьи. Но это было так, будто я общаюсь с кем-то, кто неодушевлен… По крайней мере для меня. Я их не вижу и не чувствую. А вот теперь — я кажется стал смотреть на людей, даже которых не знаю, получше… Как на живых. И может быть поэтому я, как и тогда перед девушкой, не всегда могу подобрать слова, сидя перед той же бумагой… Только уже живой?.. Может быть… Хотя теперь, когда я перешёл уже к домику, мне стало немножко как-то спокойнее… Тише. Как будто до этого мне приходилось всё время бежать и мотаться по холодной пустой тишине, вместе с тем Женей, и обжигаться об неё, колоться об неё — об эту тишину и пустоту. А теперь меня, наконец усадили в теплое кресло и я чувствую себя в своей тарелке. Ну как-то так. Возможно что теперь и получится писать хоть как-то более складно. Ну, я надеюсь…
— Но… не совсем. — начал объяснять Женя, — Возможно что Вы… Ну, или кто-то из тех, кто… с Вами… меня сам позвал. Вы никого не ждёте сегодня? Никого не звали?.. Может быть — не меня совсем, а кого-то… И ко мне просто попал Ваш адрес…
— Да нет, что Вы!.. Я… никого. Ко мне ходят, конечно, многие… Но это постоянные мои гости. — отвечала девушка, — И я сразу поняла, что Вы кто-то посторонний… И потому даже… Вы уж простите меня, глупую такую, немного испугалась. Ведь Вы постучали.
— Постучал?..
— Да, да — постучали!.. В дверь. Ведь тем, кто меня знает, совсем и не нужно стучать. Они сами могут открыть. Да им и не нужно открывать дверь. Это она — для меня, такой большой… Чтобы я, если что, пролезла. А голуби влетают через окно в чердаке… Белки у нас любят запрыгивать в окно, которое выходит на заднюю часть полянки… А кроты — через подвал. Есть ещё те, конечно, кто приходит через камин, через свет лампы, через книжные страницы, ну и так далее… но это уже и совсем другие посетители. А… Вы?..
И девушка хотела наверное сформулировать вопрос о том, кто я такой. Но я сам, первый, стал объяснять.
— Вы, видите ли… У меня сегодня… — я достал свой компас из кармана, — Оказалась вот эта вот штука, понимаете…
— Да Вы заходите, заходите!.. — прервала девушка и замахала руками, — Чего же я это?.. Такой ведь мороз!
— Ага, спасибо… — пробубнил я и зашёл внутрь. На мохнатом коврике стал оббивать один о другой свои летние кроссовки, а девушка обошла меня и закрыла сзади дверь. Внутри было очень тепло. И светло. Очень. — Вы понимаете… Я этот компас нашёл просто так, на улице. И на нём были указаны Ваши координаты… Или… Как сказать — не Ваши. Наверное… Просто его стрелка указывает на Ваш домик и… Вот я и пришёл. Вот…
— Какой компас?.. — глаза у девушки раскрылись ещё шире. — Вы не дадите взглянуть?..
— Да, да. Конечно. Вот — он.
Я протянул ей компас.
— Но… Но это же просто моя игрушка!.. — засмеялась девушка и с недоверием взглянула на меня. Наверное думала, что я её разыгрываю. — И где Вы её взяли?.. Ах, да — Вы же сказали что на улице. Наверное кто-то выбросил. Очень жаль что их кто-то выбрасывает… Наверное просто случайно так…
— Это Вы делаете?
— Да, да… Из картона… Но… Наверное просто кто-то выбросил её на улице, а Вы и нашли. Вот и всё!.. Но в любом случае — добро пожаловать, раз уж Вы тут! — и девушка радостно улыбнулась.
— Да нет… Ну, то есть, спасибо за добро пожаловать, конечно, но… — замялся я снова, — Но в том-то и дело, что я не нашёл это на улице, а… Видите ли… Это странно сказать, но это свалилось мне под ноги сверху. А там никого… видите ли, не было… Только так — голуби, но вдалеке…
— Голуби?!. — глаза у девушки становились всё шире и шире.
