— Вино, теперь текила. Отличный план, — я покачала головой.
— Эй, мамочка… — Стиви нахмурилась. — Тут никто не садится за руль. И номер всего несколькими этажами выше.
Я была категорически против того, чтобы пить и садиться за руль, но сама по себе выпивка меня не пугала. Я бывала рядом со Стиви достаточно, чтобы знать, что у нее много скрытых демонов и боли, в основном связанных с ее отцом, но я никогда не видела, чтобы она так топила себя в алкоголе.
Возможно, это совпадение, но все началось примерно с того момента, как они с Крисом расстались. Я много раз спрашивала ее, что между ними произошло, но она никогда не отвечала больше, чем: «Он ушел. И Слава Богу».
— Стиви, вижу, ты уже обзаводишься друзьями. Привет, Джойс, — низкий голос Хантера прогрохотал у меня за спиной, и бутылка словно по волшебству оказалась у меня в руках. Я едва могла дышать, когда он прижался ко мне спиной. Я чувствовала его твердость всем телом, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не прижаться к нему.
— Ну да, я просто очень общительная, — Стиви ухмыльнулась и подмигнула девушке. Джойс растерянно оглянулась, словно не понимая, как реагировать на взгляд Стиви и происходящее.
Хантер хмыкнул, и вибрация прошла по моей спине.
— Где Крейг, Джойс? Он здесь?
Лицо Джойс озарилось облегчением.
— Да, он пошел взять мне еще один напиток, — она указала на парня в баре, мечтательно улыбаясь. — Мы еще по одному шоту, а потом наверх. Он хочет быть в лучшей форме завтра. Надеется тебя обогнать, — поддразнила она Хантера, уже направляясь к своему парню. — Пойду, проверю, нужна ли ему помощь, — Джойс практически убежала.
Хантер фыркнул, его рука опустилась мне на бедро.
— Ух, Стиви… теперь пристаешь к гетеросексуальным девушкам?
— Я постоянно пристаю к гетеросексуальным девушкам. Ты бы удивился, сколько из них не такие уж и гетеро, — огрызнулась на Хантера Стиви, ее щеки залились румянцем.
— Постарайся привлечь тех, кто еще не помолвлен, — сказал он. Его рука скользнула по моему телу, унося остатки здравого смысла.
— Она помолвлена? — Стиви фыркнула. — Вот черт! Идем дальше.
— Крис? — крикнул Хантер поверх моей головы, от чего глаза Стиви расширились, а губы сжались в тонкую линию. Хантер махнул рукой своему другу. Крис взглянул на него, потом на Стиви, его лицо окаменело. Он наклонился, поцеловал в щеку девушку, с которой был, что-то ей сказал, а затем направился к нам.
Стиви, скопировав его бесстрастное выражение лица, сложила руки на груди, глядя на свой пустой стакан, словно желая, чтобы он по волшебству наполнился.
— Привет! — Крис непринужденно улыбнулся, сосредоточившись исключительно на мне. — Вы добрались.
— Привет, Крис, — я отстранилась от Хантера, чтобы крепко его обнять. — Не терпится увидеть вас завтра на гоночной площадке.
Он кивнул, его счастливая улыбка слегка померкла, когда он повернулся.
— Привет, Стиви.
— Привет, — ее голова кивнула в ответ, но глаза так и не встретились с его. Поп-музыка быстро заполнила паузу между нами, скорее подчеркивая неловкое молчание, чем заполняя его.
— Итак, — я облизнула губы, — где Джонс? Я думала, он теперь ваш менеджер.
— Он прилетает утром. У его младшей сестры родился еще один ребенок, — рука Хантера снова опустилась мне на бедро.
— Черт, эти сестры размножаются, как гремлины. Какая это, шестая или седьмая его племянница или племянник? — Крис сделал огромный глоток пива, словно пытаясь выпить его одним махом.
— Шестая. И только двое из них мальчики, — Хантер усмехнулся, поднеся бутылку к губам. — В том доме слишком много женщин.
Разговор казался легким и дружеским, но я чувствовала только напряжение. И на этот раз это было не между мной и Хантером.
Провисло еще одно напряженное молчание, прежде чем Крис поднял почти пустую бутылку пива.
— Пойду, возьму еще. Вам, ребята, ничего не нужно?
— Не-а, — Хантер покачал головой. — Только это допью, и наверх. Завтра гонка.
— Вот почему мне нравится быть запасным гонщиком. Не надо никому ничего доказывать и ни перед кем отчитываться. Всем плевать, — Крис хлопнул Хантера по руке и ухмыльнулся проходящей мимо промо-девушке. — Я получаю все плюсы гонщика без ограничений. Хорошего вечера. До завтра, ребята, — он крепко пожал мне руку и кивнул Хантеру. — Стиви, — быстро сказал он, прежде чем стрелой помчаться к бару.
— Ух ты, — Хантер повернулся к ней. — Я не думал, что это возможно… что ты можешь быть такой молчаливой. Вообще.
— Заткнись, придурок, — она посмотрела на него. — Мне нечего было ему сказать. Разговор с обезьяной был бы более стимулирующим.
— Ну, Тарзан же разговаривает с обезьянами, — я усмехнулась за своей бутылкой. — Может, он вас познакомит.
— Знаете что? — Стиви фыркнула, взбив волосы. — Мне хватило вас обоих на сегодня. Я пойду, найду себе развлечение, так что тебе, Виски, не стоит возвращаться в нашу комнату. Только если ты наконец-то готова замутить со мной, — она откинула плечи назад, помахав мне рукой. — Веселитесь, — и исчезла в толпе.
— Можно врезать им обоим? — я резко развернулась в объятиях Хантера, глядя ему в лицо. — Они ведут себя как идиоты. Почему они просто не могут признать свои чувства, и перестать причинять боль друг другу и себе?
— Крис не особо любит рассказывать о своем прошлом. Только однажды, когда был пьян, он упомянул девушку, с которой встречался. Но за все то время, что я его знаю, он ни с кем не встречался больше недели, обычно ему хватает одной ночи. Стиви точно ему голову заморочила. Не думаю, что он знает, как с ней себя вести.
— Тоже самое и со Стиви, — я положила руки ему на плечи. — Ненавижу видеть, как они пытаются ранить друг друга, просто потому что боятся признаться в своих чувствах.
Хантер скривил губы, обняв меня за плечи.
— Ты имеешь в виду, как мы?
Я вдохнула, позволяя этой мысли завладеть мной. Он был прав. Мы делали тоже самое. Я долгое время отрицала свои чувства к Хантеру. Мы набрасывались друг на друга, пытаясь с ними бороться.
Были дни, когда я все еще пыталась. Когда осуждение окружающих, моих собственных родителей, казалось слишком тяжелым. Но потом я понимала, что никого другого рядом я не хочу. То, что мы находились здесь, где никто не знал нашего прошлого или того, что мы пережили, создавало мимолетный момент, когда я могла притвориться, что мы нормальная пара. Просто парень и девушка, разбирающиеся в своих отношениях.
Но мы не были нормальными и никогда не будем. Нас бы никогда не приняли в определенных кругах.
Он поставил свое пиво на стол, его взгляд был полон невысказанных слов.
— Ты хочешь остаться здесь?
— Нет, — я покачала головой, чувствуя, как стадо слонов топчется у меня в животе, понимая, что означает мой ответ. Он ухмыльнулся, вытащил из моих рук полупустую бутылку и поставил ее рядом со своей. Не говоря ни слова, он взял меня за руку и вывел из ресторана.
Яркий свет вестибюля вернул меня к реальности, щеки вспыхнули, когда я взглянула на семью и другую пару, ожидающих лифта. Нервы защекотали, как трава, смешавшись с волнением. Я этого хотела, но все еще ужасно боялась.
С Колтоном я всегда находила отговорки, никогда не чувствовала себя готовой. Забавно, но в тот единственный раз в наших отношениях, когда я была готова, больше всего хотела перейти эту черту, я позже узнала, что той ночью со мной был Хантер, а не Колтон. Потом был тот поцелуй в кабинете физиотерапии, первый настоящий поцелуй с Хантером. Я хотела его, хотела быть с ним. Чувствовать его.
Всю дорогу наверх мы молчали, его горячий взгляд только выбивал воздух из моих легких.
Он остановился за несколько дверей до комнаты, которую я делила со Стиви, открыл ее и пропустил меня вперед.
Черт, может, стоило допить пиво, чтобы хоть немного усмирить бабочек, которые устраивали бои в моем животе. У нас все всегда было спонтанно, в пылу эмоций. Сейчас все выглядело намного более осознанно и странно неловко.
