музыку снова прибавь!
— Мы так не договаривались, — ошарашенно вытаращился на нее в салонное зеркало таксист, останавливаясь у широкого крыльца, залитого разноцветными бликами огромной неоновой надписи над входом в клуб.
— Так давай сейчас и договоримся, — ничуть не смутилась Вика. — Сколько?
— Нисколько! — поспешил вклиниться в разговор Артем.
Распахнув дверь, он выскочил из машины и тут же вытащил следом сердито шипящую девушку.
— По башке себе так постучи, — раздраженно буркнул сквозь зубы водитель, болезненно сморщившийся от размашистого хлопка закрываемой двери. — Чертовы наркоманы!
И резко газанув, поспешил свалить подальше от неадекватной парочки.
Перестав матюкаться вслед сбежавшему такси, Вика успокоилась и прочла название клуба:
— «Упырья глотка»… Придумают же такую хрень… Бывал здесь раньше? — последний вопрос адресовался уже, разумеется, курящему рядом спутнику.
— Не-а. Раньше здесь такого точно не было, — покачал головой Артем, с наслаждением выпуская из ноздрей белые струи дыма. — Видимо, новострой.
— Ну хоть тут не одной мне все будет в диковину, — фыркнула Вика. — Кстати, мог бы и даме сигарету предложить.
— Ага, нашла простака. У меня всего три штуки в пачке осталось, а зная твои аппетиты… Короче, раз ты сегодня у нас банкуешь, сейчас до бара дойдем, купишь себе блок, и хоть обкурись… Может, в кой-то веки раз, и меня, заодно, угостишь.
— Жлоб!.. Ладно, чего стоять-то, пошли что ли в клуб.
Плечистый мордоворот на входе, успешный хорошенько рассмотреть приехавшую на такси скандальную парочку, встретившись взглядом с Викой, не рискнул придираться к их по-летнему открытой одежде и, молча посторонившись, пропустил ребят в широко распахнутую дверь, с доносящимся оттуда оглушительным грохотом электронного дэнса.
— Ну вот же — нормальное музло, — вместо ожидаемой Артемом критики, неожиданно расщедрилась на похвалу Вика. — Прям услада для ушей. Не то что твой отвратительный блюз.
— Понимала бы че, — фыркнул в ответ спутник. Но в поглотившем их грохоте девушка его, к счастью, не услышала.
Не рискуя больше экспериментировать с тяжелым алкоголем, хорошенько растрясшаяся на танцполе и основательно протрезвевшая Вика лечила начавшееся похмелье пивом. И старанием хрупкой с виду девчушки, на зависть самым отпетым пьяницам, вереница опустошенных ее пивных стаканов росла, как на дрожжах.
Артём же, наоборот, танцевал мало и в основном отирался возле бара, где, благодаря щедрости подруги, у него сегодня был ол инклюзив. И как-то так незаметно весьма душевно накидавшись коктейлями, он вспомнил свои былые пятничные загулы и взялся напропалую ухлёстывать за двумя сидящими рядом за барной стойкой симпатичными девчонками, угощая их элитным шампанским за викин счет.
Красотки в обольстительных нарядах с откровенными вырезами, с удовольствием подыгрывали щедрому симпатичному ухажеру, довольно хихикали над пошлыми шутками Артема, по очереди нашёптываемыми подружкам на ушко, и ещё теснее прижимались бедрами с обоих сторон. О чем вскоре сильно пожалели.
Сразу заметив откровенные шашни своего парня с другими девками, протрезвевшая Вика проявила убийственное хладнокровие и стала действовать лишь дождавшись, когда Артем отправился в туалет. Неистовая в праведном гневе, она фурией налетела на двух конкуренток, окрестила обеих шалавами, и хорошенько успела оттаскать девок за пышные космы, прежде чем прибежавшие на истошный визг охранники клуба с Артемом не оттащили бешенную мстительницу от двух исцарапанных и заплаканных жалких овечек.
Тут же выяснилось, что цыпочки у бара были местными проститутками. И на выходе из клуба, куда сразу по завершении инцидента охрана проводила Артёма с Викой, их поджидал сутенёр пострадавших ночных бабочек, с внушительной группой поддержки — в лице троих мордоворотов, с торчащими из-под мышек рукоятями пистолетов.
Конечно, двум теням не составляло бы труда раскидать бандитов — те даже не успели бы схватиться за стволы, как попадали бы на пол, нокаутированные точными ударами в висок. Но Марсул строго-настрого запретил помощникам палить раньше времени свои невероятные для Широкого Запределья боевые навыки. Потому пришлось соглашаться на выплату сутенеру непомерно раздутой компенсации за отправленных на недельный больничный девиц.
Оставшихся после расплаты с баром денег в викиной сумочке не хватило. Но сутенёр к этой их вполне житейской проблеме отнёсся с пониманием, и согласился подождать Артёма с недостающими тридцатью тысячами здесь, у крыльца «Упырьей глотки», взяв в заложницы его симпатичную подружку, которая, если кавалер не уложится в отведённый ему час, вынуждена будет отработать, вместо покалеченных проституток, недостающий долг своим телом.
Артёму пришлось ловить такси, мчаться домой, доставать из стола деньги, и пулей лететь на том же такси обратно к клубу.
К счастью, по дороге обошлось без происшествий, и Артем успел обернуться в назначенный час. Расплатившись с сутенёром, он достал из бандитского «мерседеса» Вику, беззаботно уснувшую на заднем сиденье, вернулся со спящей девушкой в дожидающееся такси, и снова поехал домой.
Разумеется, устроенная Артемом суета для спасения девушки была сущей показухой. И то, что девушка спокойно уснула в бандитской машине, являлось ярким тому доказательством. На самом деле Вика не испытывала ни малейшего страха, находясь рядом с четырьмя вооруженными бандитами. Сутенёрские угрозы бедовой девчонке были по барабану. Провалившись в режим тени, она в любой момент за считанные секунды могла обезвредить всех четверых молодчиков. И если б последние задумали обмануть Артёма и, в нарушение договора, полезли б к пленнице с непристойными предложениями, наплевав на конспирацию, Вика без колебания перебила бы всех четверых ублюдков… Но Артем привез деньги в срок, а бандиты честно его дождались, потому обе стороны расстались полюбовно.
Таксист озолотился на этой бесконечной езде по ночному городу, у подъезда своего дома Артём честно расплатился с ним обещанными тремя тысячами.
Стоило хозяину со спящей девушкой на руках переступить порог квартиры, и мгновенно сработало наложенное на коридорные стены заклинание «Ночного развоплощения спящей красавицы». И девушка Вика стала стремительно преображаться в тролля Вопула.
Артём едва успел придать телу девушки удобное положение, то бишь, развернул ее вдоль коридора — как наливающаяся объёмом туша вырвалась из рук и шлёпнулась на пол. Не дожидаясь окончания трансформации, Артём запер входную дверь, прошёл в спальню, где, не раздеваясь и не разбирая кровати, рухнул прямо на покрывало и отключился.
А среди ночи он проснулся от раскатистых переливов оглушительного тролличьего храпа. Голова и без того раскалывалась с тяжёлого похмелья — Артём прошёл на кухню, сунул в рот таблетку аспирина и запил её водой. Оттуда прошёл в ванную, разделся, сбросив одежду в корзину для грязного белья, принял душ и, обернувшись полотенцем, вернулся обратно в спальню.
На его ночные шараханья по
