А между тем в комнате появился еще один красивый мужчина. Этот, однако, не стал даже заморачиваться с рубашкой. И видимо не зря. Он был весь словно высечен из камня: красивое развитое тело с литыми мышцами. На смуглом теле красиво выделялись татуировки словно прожилки кварца на мраморе.
Догадки Джейд подтвердились: странные отметины тянулись по всей его груди и скрывались за облегающими штанами. Узор у этого мужчины отличался от татуировки предыдущего претендента в женихи, но прослеживалось у них и что-то общее. Что навело ее на мысль, что это все же видовая черта, а не личное предпочтение.
Вскоре место мужчины без рубашки занял еще один прекрасный инопланетный экземпляр. Джейд с интересом изучала каждого появившегося мужчину, но вскоре ей стало скучно.
Да сколько их там еще? Мужчины, конечно, все красивые, но чем дальше, тем более одинаковыми они кажутся, — подумала Джейд, разглядывая очередного парня перед собой.
Вдруг в комнату, разгоняя скуку, вошел следующий мужчина. Джейд резко подобралась и с интересом стала рассматривать новое лицо. Он не был красив в традиционном смысле, но определенно привлекал внимание.
Мужчина видимо прекрасно понимал, что не смог бы конкурировать с другими мужчинами в красоте, поэтому старался выделиться другими способами. Его наряд, например, отличался какой-то излишней помпезностью. Пальцы украшали массивные золотые кольца с драгоценными камнями. Изумрудно-зеленый жилет, расшитый золотой нитью, бисером с перламутровыми пуговицами эффектно подчеркивал красивое развитое тело. Растрепанные в художественном беспорядке длинные черные волосы были украшены множеством драгоценных камней и золотых лент. На нем были черные кожаные обтягивающие штаны и высокие черные сапоги, подчеркивающие сильные ноги. Самой простой частью экстравагантного образа мужчины была черная рубашка на самых обыкновенных пуговицах, если бы не одно «но». Рубашка была застегнута только на пару нижних пуговиц, обнажая украшенную множеством золотых цепочек загорелую мускулистую грудь.
Плутоватая уверенная улыбка, которой невозможно было не улыбнуться в ответ, лишь дополняла образ, делая его похожим на бесшабашного, до неприличия богатого, сексуального пирата. Даже не разговаривая с ним, Джейд с уверенностью могла сказать, что этот мужчина с легкостью мог очаровать любую женщину, даже не снимая с нее трусиков.
— Нужно держаться от тебя подальше. Ты слишком забавный, — пробормотала Джейд себе под нос, провожая мужчину взглядом.
На место пирата встал следующий мужчина. Тоже невероятно красивый. Однако успевшей привыкнуть к обилию красивых мужчин девушке он показался совершенно обычным, так что ей захотелось, чтобы сексуальный пират вернулся. Хихиканье слева подсказало девушке, что не только она оценила по достоинству эффектный наряд и дерзкую улыбку.
Прошло минут двадцать, время тянулось невероятно медленно и однообразно. Джейд уже подумывала попытаться вздремнуть, как вдруг услышала испуганный вздох. Заинтригованная девушка открыла глаза и обомлела: никогда в жизни она не видела настолько могучего, впечатляющего мужчины.
Джейд медленно подошла к разделявшему их стеклу, стремясь лучше его рассмотреть. Всех предыдущих мужчин, кроме пирата, можно было бы назвать красивыми или по крайней мере очень привлекательными. Стоящего же перед девушкой мужчину сложно было назвать красивым в классическом смысле этого слова.
Большинство мужчин были бледнокожими со светлыми, блестящими узорами на теле, у этого человека, напротив, кожу покрывал сильный загар, а отметины были темными, чернильно-черными, гармонируя с цветом волос. И если светлые узоры ненавязчиво, почти изящно подчеркивали изгибы тела, то эти черные метки, напоминавшие причудливые татуировки племен маори, делали своего обладателя похожим на первобытного воина, невероятно сильного и опасного.
Мужчина стоял, опустив голову, лица было не рассмотреть. Джейд поймала себя на мысли, что ей отчаянно хочется увидеть его глаза. И словно услышав ее, воин поднял голову и посмотрел, казалось, прямо на девушку. Темные густые ресницы обрамляли невероятно красивые глаза, невозможно светлого оттенка зеленого с теплыми золотыми крапинками, резко контрастируя с его грубой, будто высеченный из камня внешностью.
Губы мужчины были сжаты в жесткую, напряженную линию, но Джейд готова была поклясться, что на самом деле они полные и мягкие.
Джей никогда не считала себя низкорослой, но этот мужчина скалой возвышался над ней. Мышцы перекатывались на массивных руках, а шелковая ткань простой черной рубашки красиво облегала мощную грудь. Действительно, определение «красивый» ему не подходило. «Убийственно сексуальный бог войны» казался более точным.
Джейд неотрывно наблюдала за мужчиной, но тут произошло нечто-то совершенно непонятное. Нечто, заставившее девушку оторвать жадный взгляд от воина и обратить внимание на также наблюдавших за ним женщин. Кто-то испуганно шептался, кто-то буравил мужчину неприязненным, на грани отвращения взглядом.
Я чего-то не понимаю? Может он полный придурок? Это было бы прискорбно.
Джейд настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как последний мужчина покинул комнату, пока перед ней словно из-под земли появился Зикас.
— Тебе кто-нибудь понравился? — с надеждой спросил он.
Больше, чем хотелось бы.
— Я не увидела ни одного человеческого мужчины, так что… нет, — солгала Джейд. — Теперь отправьте меня домой, пожалуйста.
Пожилой мужчина вмиг погрустнел и печально сказал:
— Мне очень жаль, но ты не можешь вернуться домой. Тебе нужно выбрать кого-то из этих мужчин.
— А если я этого не сделаю?
— Я буду вынужден выбрать за тебя.
Джейд впилась разъяренным взглядом в Зикаса.
— И что дальше? А? Что произойдет, если ты выберешь, а я откажусь? Выбранный тобой муженек утащит меня к себе? Будет насиловать? Попытается запереть? Что за долбанутые законы заставляют и без того пострадавших женщин выходить замуж за странных инопланетян?
Всплеск эмоций не возымел на Зикаса никакого эффекта. Он лишь успокаивающе ей улыбнулся и попросил:
— Присядь, пожалуйста. Позволь мне попытаться все объяснить.
Ну почему на этого милого старика так трудно злиться?
Джейд задумалась, пытаясь решить, стоять ли ей на своем или послушать Зикаса. Придя к выводу, что будет не лишним потянуть время перед следующим этапом церемонии, она все же села и приготовилась слушать.
— Повторюсь, твоя планета относится к 4 классу. Это означает, что вы недостаточно технологически развиты, чтобы выходить за пределы своей Галактики, и о существовании жизни вне родной планеты не знаете, — спокойно объяснил Зикас. — Вступать в контакт с планетами 4 класса или иным образом вмешиваться в их жизнь противозаконно.
— Не знаю, заметил ли ты, но…
Зикас поднял руку, призывая к тишине. Джейд откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, возмущенно фыркнула, но перебивать больше не стала.
— Всегда найдутся желающие нарушить закон. Поэтому, конечно, мы иногда и оказываемся в подобных твоей ситуациях. Много лет назад Федерация Галактического надзора и Межгалактический Альянс подписали договор о Планетарном убежище, которым мы и руководствуемся. Любой вид, столкнувшийся с существом с планеты 4 класса, несет ответственность за благополучие этого существа в течение одного года. Мы также обязаны сообщать о нарушителях закона, что мы и сделаем, как только выясним, кто тебя похитил.
— Что-то я сильно сомневаюсь, что благополучие включает в себя принудительный брак, — многозначительно сказала Джейд.
— Ах, да, действительно, этот закон действует только на Клекании, — вздохнул Зикас. — Возможно ты заметила, что мужчины-клеканиане численно превосходят женщин, если быть точным, то соотношение 20 к 1.
— Ну надо же, — фыркнула Джейд, притворяясь совершенно незаинтересованной.
— Так было не всегда. В далеком прошлом соотношение мужчин и женщин было более-менее равным. Полагаю, тогда понятие брака и ухаживаний большей степени соответствовало твоим земным представления — если, конечно, изученная мной информация о твоей планете соответствует действительности.
