— тут же нашёлся Лом. — Промахнулся просто.
Шнырь, воспользовавшись суматохой, метнулся к Антону с другой стороны. Его клинок сверкнул в воздухе, целя в шею пироманта. Тот ответил сгустком огня, который отшвырнул Шныря прямо под лапы сразу двух гончих.
— Антон, не увлекайся! — одёрнул его я, видя, что он собирается продолжить атаку. — Лучше следи за монстрами!
Пиромант помотал головой, словно избавляясь от какого-то наваждения, после чего отступил ближе ко мне, стараясь держать в поле зрения всех троих агрессоров. Однако, тем было уже не до него.
Хуже всех пришлось Шнырю. Одна из гончих схватила его за левую руку и трепала, словно мягкую игрушку. Он не мог с этим ничего поделать, так как отбивался от второй. Лом пытался прийти ему на помощь, но ему самому преградили путь сразу четыре монстра.
— Забей на них, — бросил я Антону, сосредоточив всё своё внимание на мини-боссе. — Лучше будь готов атаковать. До уровня много осталось?
— Меньше половины. Мне же капает часть опыта за убийство остальными членами группы.
— Отлично. Значит, есть шанс, что после убийства этого уродца ты получишь уровень. Главное помни, без моей команды ничего не делаешь. Но как только я скажу, сразу вложишь очко в Мудрость. Понял?
— Да понял-понял, — отмахнулся он.
— Антон! — я схватил его за ворот и встряхнул так, что у него клацнули зубы. — Это не шутки! Не тупи! Накосячишь — можешь забыть про мою дальнейшую помощь. Я не собираюсь тащить на себе инфантильных идиотов.
— Я всё понял, Коля, — ответил он, прожигая меня взглядом. Ладно хоть метафорически.
— Ну и отлично. Держись рядом, твоя огневая мощь вскоре понадобиться.
Я активировал Взгляд в Суть, выискивая слабые места мини-босса. Пеплоед был огромен, его тело состояло из спекшихся комьев пепла и костей, скреплённых какой-то чёрной слизью. Удары мечей и топоров вязли в нём, не причиняя особого вреда. Магические стрелы оставляли лишь небольшие дымящиеся отверстия. Маги пока не били, экономя энергию и ожидая приказа лидера.
— У него уязвимость к воде! — крикнул я, вчитываясь в информацию. — И к холоду! И ещё слабость к ослеплению.
— Ника, вдарь по нему ослеплением! — тут же скомандовал Борода.
Девушка запустила в морду Пеплоеда яркую точку, которая взорвалась у него прямо перед лицом. Даже несмотря на то, что мы стояли в десятке метров от мини-босса, по глазам ударила яркая вспышка света, заставившая нас зажмуриться. Чудовище взревело, заслоняясь лапами, и на мгновение замерло, ослеплённое.
— Бей! — заорал Борода.
Бойцы бросились в атаку. Я тоже не стоял на месте. Используя Вторжение, я понизил защиту Пеплоеда, сделал его ещё более уязвимым к холоду. Атаки магов сразу же стали эффективнее.
Антон, на удивление, держался. Он не применял огонь, а просто отбивался от наседающих гончих своим посохом, стараясь не поджигать ничего вокруг.
Мы справлялись с монстрами ровно до тех пор, пока к ним не прибыло подкрепление. С неба на наши головы обрушились летающие твари, больше всего похожие на смесь летучей мыши и ящерицы. Они выпускали из пастей небольшие облачка пепла, которые затрудняли обзор и обжигали оголённые участки кожи.
Пришлось и мне вступить в бой. Я активировал Меч Света, который ещё ни разу до этого не использовал, и принялся рубить крылатых тварей. Меч оказался удивительно лёгким, но раны оставлял серьёзные. При удаче, у меня даже получалось разрубить летающих монстров пополам.
Не обошлось и без ран. Одна из «мышей» разодрала мне ухо, а незаметно подкравшаяся гончая вцепилась в ногу. Благо, она не смогла прокусить штаны, но боль была дикой. Я бил её мечом до тех пор, пока не перерубил почти пополам.
Бой получился жарким и кровавым. Одного бойца и вовсе чуть было не разорвали. Его получилось отбить, но до конца рейса он вышел из строя. Ещё двое получили серьёзные ранения, но хотя бы могли передвигаться без посторонней помощи. Одним из пострадавших, к слову, оказался Шнырь. Те гончие неплохо его так потрепали. Плюс, ожог, полученный от атаки Антона.
Мини-босс ещё держался, но было видно, что он на последнем издыхании. У меня возникла мысль переместиться к нему Призрачным Шагом, но я решил не рисковать. Вдобавок, не хотелось оставлять пироманта без присмотра.
— Антон! — крикнул я, видя, что монстр уже еле стоит. — Готовься! Тебе надо нанести ему самый сильный удар! Есть что-нибудь убойное?
— Есть, — кивнул он с сосредоточенным лицом.
— Тогда, давай, жги!
Пиромант молча шагнул вперёд, поднял руки, и из его ладоней ударила тонкая, концентрированная струя огня, похожая на луч лазера. Она попала в голову мини-босса, прямо между глаз.
Пеплоед зашатался и молча рухнул на землю, разваливаясь на куски.
— Уровень повышен, — губы Антона расплылись в глупой улыбке.
— Вкладывай очко! — скомандовал я, меняя его показатель коэффициента до +1. Мой максимум, на данном этапе развития моего навыка и характеристик, с учётом его штрафа.
Стоило ему это сделать, как лицо пироманта исказилось, глаза закатились, а изо рта пошла пена.
Глава 4
— Что с ним? — подскочил Борода, опасливо косясь на полыхнувшие огнём руки Антона.
— Перестройка организма. Не беспокойся, скоро пройдёт. Надо лишь обеспечить ему безопасность, сможешь?
— Это надолго?
— Сложно сказать. Но вам всё равно же надо перевязать раненых Игроков и собрать ресурсы с монстров?
— Имей ввиду, задерживаться ради него мы тут не будем.
— И не придётся. Главное, чтобы никто не подходил. Абсолютно никто. Он сейчас себя не контролирует. Может полыхнуть так, что сожжёт всё в радиусе десяти метров.
— А ты, значит, не боишься сгореть?
— Нет, — с усмешкой ответил я.
— Может лекаря позвать?
— Он тут ничем не поможет, — я покачал головой.
— Ладно, у него десять минут.
Антону хватило восьми, чтобы прийти в себя. В какой-то момент он дёрнулся в последний раз и замер. Жар вокруг него начал спадать. Он открыл глаза и тут же нашёл меня взглядом.
— Получилось? — прошептал он.
— Да, — коротко ответил я, протягивая ему руку. — Получилось догнать твою Мудрость до пяти. По идее, этого должно хватить, чтобы ты смог держать себя в руках. И, на твоём месте, я бы хватался за любую возможность повысить себе Мудрость хотя бы до десятки. Вообще не представляю, как у
