даже не удивлюсь, если она начнёт бить меня по рукам, когда я попробую заглянуть в Эхо Милены.
Мы пошли дальше. Я удивился: Милену положили совсем недалеко. Вероятно, все прекрасно понимали и заранее предполагали — как только я очнусь, первым делом отправлюсь к ней.
Не удивлюсь, если где-то в соседней комнате держат и Первого убийцу Империи. Точно так же догадались, что я обязательно захочу проверить и его.
У входа стоял Филипп. Вид у него был хмурый, усталый — похоже, моя потеря сознания ударила и по нему. Он склонил голову:
— Господин.
И больше ничего не сказал. Понимал: сейчас не время для разговоров.
Мы прошли дальше, всего две двери — и оказались в её комнате.
Оказалось, здесь тоже спальня. Я невольно отметил про себя, как удобно всё устроено у аристократов: отдельные покои, будто заранее рассчитанные для жён. Похоже, весь этот коридор с обеих сторон уставлен такими спальнями.
Мы вошли в комнату — и я сразу увидел: Эхо Милены в дисбалансе. И я понял , Яков как обычно все предусмотрел, он разбудил меня вовремя.Медлить нельзя. Вокруг неё витала сила. Значит, я так и не сумел вытянуть из неё всю энергию монстра. Хорошо хоть, мутаций не было.
Я понимал: ситуация не самая сложная… но вот хватит ли у меня сил и возможностей? В этом сомнение грызло сильнее всего.
Максим усадил меня к себе на колено, обнял, чтобы я не завалился набок. Со стороны это, наверное, выглядело так, будто он держит ребёнка. Малыша, который ещё даже шею не умеет держать. Мысль показалась смешной, но смех быстро пропал — я слишком ясно осознавал: моих собственных сил может не хватить.
Ольга подошла ближе.
— Я понимаю, может быть, это и не поможет… Но я могу рассказать про своё родовое Эхо, — сказала она тихо.
Она взглянула на Максима. Тот поднял глаза и произнёс твёрдо:
— Говорите. Когда господин придёт в себя окончательно — я тоже дам клятву верности. Пройду ритуал, что связывает, как и вас. Только не как жениха и невесту, а как воина. Есть и такой.
Я хмыкнул.
— Ну, в принципе, это было не обязательно… Я и так тебе доверяю. Ладно. Давай, Ольга, рассказывай.
Ольга начала рассказывать, и я уловил главное. Её родовое Эхо не имело отношения к бою — и даже поддержкой в привычном смысле его трудно назвать. Скорее, это способность связывать сразу два источника. Она становилась чем-то вроде проводника, узла, через который чужие Эхо начинали резонировать.
Один из тех, кто оказывался в связке, получал возможность пользоваться силой другого, усиливая собственный аспект за его счёт. Сама по себе это не ударная магия, но стратегически — вещь колоссальная. Два обычных воина могли превратиться в одну силу, куда более мощную, чем сумма их способностей.
В голове у меня сразу мелькнула картинка из старых фильмов, где герои в разноцветных костюмах собирались в одного огромного робота. Смешная, но на удивление точная ассоциация.
Правда, пока Ольга могла делать это лишь через прикосновение. Поняла она это случайно — коснувшись одновременно Милены и Златы. С того момента осознала, как именно работает её Эхо. Судя по её реакции и смущению, воспоминания об этом были для неё далеко самые не безобидные. Я бы даже сказал интимные…
Постепенно, собирая всё в цепочку, я пришёл к простой мысли: да мы, мать его, нагибаторы этого мира — если сумеем развить свои способности.
Можно представить бой: я держу при себе монстра десятого ранга, синхронизируюсь через Ольгу с Миленой — и использую силу монстра, которую она впитала, как свою собственную. Её дар позволяет не просто поглощать, но и направлять эту мощь в боевое русло. А так как у меня есть предрасположенность к любой магии, я могу воплотить её во что угодно. Хоть в гигантский огненный шар — такой, каким все в тайне всё мечтают запустить небо. Только этот шар будет питаться силой существа ранга девятого или десятого.
Если бы тогда с нами была Ольга, мы бы едва ли почувствовали того монстра: её синхронизация позволила бы сразу выровнять поток энергии и направить его в нужное направление. Есть, конечно, один нюанс: чтобы схема сработала, нужно сразу три условия — карманный монстр десятого ранга, которого не жалко; возможность втроём синхронизироваться; и достаточно времени, чтобы всё провернуть. В реальном бою нам такую роскошь вряд ли дадут. Хотя… если допустить, что Эхо развивается, однажды Ольга сможет работать и на расстоянии.
Но всё это рассуждения на будущее. Сейчас же в Милене бурлит чужая энергия, не дающая ей очнуться. И я могу попробовать использовать этот избыток, чтобы восстановить её источник.
Что до самой Ольги — её обычной магии я толком не видел. Да, что-то есть, но сила крошечная, слабая. Впрочем, неудивительно: её каналы были разрушены, и хотя я их восстановил, до полной формы ещё далеко. Но даже сейчас её родовое Эхо уже может спасти Милену.
Я решил начинать:
— Я начинаю, — сказал я, собираясь сосредоточиться.
— Хорошо, давайте приступим, — кивнула Ольга. И потянула руки ко мне и к Милене.
Максим вмешался:
— Может, использовать мою силу? Я за пять дней полностью восстановился, энергии во мне достаточно. В Милене сейчас грязная, чужая сила — она может навредить и вам, и госпоже Ольге.
Я покачал головой:
— Нет, Максим. Здесь всё работает иначе. Именно эта энергия — ключ. Только через неё мы сможем вытащить Милену.
— Максим, держи меня. Это будет больно, — сказала Ольга, посмотрев на Максима.
— Тогда давайте искать другой путь, — выдохнул я и посмотрел на Ольгу. — Я не хочу, чтобы тебе было больно.
Она ответила твёрдо, хотя голос дрогнул:
— Всё в порядке. Я выдержу. Начнём. Максим, держи меня крепко. Я не хочу чтоб из-за меня что-то пошло не так. В прошлый раз я почувствовала боль, но я не знаю как это будет в этот раз. Если сорвусь, процесс развалится. — она вздохнула. — Милена и моя подруга.
Ольга первой протянула руку и коснулась меня. В тот же миг я почувствовал её Эхо — и понял, что она не до конца осознаёт собственный дар. Она не только соединяла нас, но и сама отдавалась потоку. Её сила вдруг стала моей: я ощущал её и мог пользоваться ею, словно ещё одним собственным источником.
Затем её ладонь легла на Милену. Тело Ольги
