безумно дорогой.
Босс пожимает плечами.
– Считай, что я невероятно упрямый. Когда-то у меня была цель достичь благополучия, и я справился с ней. Теперь у меня несколько иные приоритеты. И я уверен, что меня ждёт успех и на этом поприще.
Он бросает на меня задумчивый взгляд, который у меня не получается прочитать. Моя эмпатия вдруг даёт сбой. Такой странный, непредсказуемый сбой. Когда Бронк возбуждался от моего присутствия, это легко считывалось, а сейчас… это что-то другое. Более глубокое, более сложное. Но явно связанное со мной!
Мне очень интересно узнать, что теперь хочет достичь Бронк, но понимаю, что у меня духа не хватит спросить об этом. Тем более, если вдруг это касается меня.
Мы останавливаемся на пороге. Бронк достаёт ключ, открывает дверь и распахивает передо мной проход. Но моё волнение достигает какого-то невиданного предела, и я не могу переступить порог.
– Ты сейчас эмоционально нестабильна, – говорит он тихо, но в его голосе звучит твердая уверенность. – Адреналин, страх, гнев… всё это бурлит в тебе, как лава в вулкане. Это нужно выпустить, Элеонора. Иначе завтра не сможешь работать.
– Выпустить… как? – всё-таки решаюсь я спросить.
– Доверься мне, – загадочно произносит он, глядя прямо в глаза. – Просто войди.
И я решаюсь. Словно зачарованная, переступаю порог и застываю в полумраке большого помещения. Тяжелая дубовая дверь с тихим щелчком захлопывается за нами, отрезая от внешнего мира, но я не ощущаю себя заложницей. Наоборот. Мне… комфортно. Странное, необъяснимое чувство защищенности. И… томительное любопытство.
– Проходи, Элли, – вдруг обдаёт моё ухо горячим дыханием босс. Мурашки пробегают по спине от одного его голоса. И его рука приземляется мне на талию, обжигая кожу сквозь тонкую ткань платья. Притягивает ближе, заставляя почувствовать тепло его тела, его силу. Добавляет со смешком, от которого у меня подкашиваются ноги: – Или думаешь, что мы начнём выпускать пар прямо в прихожей?
Проклятье. Всё-таки это то, о чём мне сигнализировало моё шальное, разыгравшееся воображение!
Глава 9. Провокации
– Я… я иду, – выдыхаю с трудом, надеясь, что он меня отпустит.
Но он и не держит. Когда я собираюсь с духом и делаю шаг вперёд, легко выскальзываю из его рук. Сердце ускоряется в груди, ладони потеют, голова слегка кружится, а я слышу только слабый смешок за своей спиной.
Мой босс жуткий провокатор, а я легко ведусь на все его ухищрения. Мне не хватает опыта, чтобы бороться с его искушающими словами и действиями, а возможно… я не сильно хочу бороться.
Элли, ты точно сейчас не права! Нельзя позволять таким мыслям даже проникать в голову, не то, что над ними ещё размышлять!
Бронк взмахом руки зажигает магсветильники, делая их свет приглушённым и неярким. Теплые блики играют на стенах, создавая интимную, почти мистическую атмосферу. Стоп. Что это опять мне в голову приходит? Романтика, интимность… сосредоточься, Элли!
А ещё я вдруг осознаю, что это не просто многоквартирный дом… это всё его! Весь этот особняк – это жилище Бронка. Огромное, роскошное, но в то же время сдержанное и элегантное. Отражает его силу, его уверенность, его власть.
Грум скидывает плащ, небрежно бросая его на спинку кресла, и проходит внутрь. Я следую за ним как тень. Немного волнительно. Всё-таки в голове крутятся его слова про «выпустить пар», «доверься мне», «качественный отдых», да ещё и его полуобъятия на входе… Очень любопытно... Где-то на грани с опасностью.
Грум проводит меня в другое помещение. Открывает дверь, и я замираю, поражённая увиденным. Это… библиотека!
Высокие стеллажи из тёмного дерева, уходящие под сводчатый потолок. На полках – не только книги в кожаных переплётах, но и артефакты: плавающие шары, мерцающие туманным светом, шепчущие кубки, украшенные драгоценными камнями, часы, идущие в разные стороны. В центре – ковёр из шкур неизвестных зверей, мягкий и пушистый, а над ним – люстра из латунных шестерёнок, мягко мерцающая тёплым светом.
Грум проходит к бару, стоящему в углу комнаты. Его рубашка, обтягивающая широкие плечи, красиво облегает его фигуру. Я невольно замираю взглядом на его спине, любуясь силой и грацией его движений. У моего босса потрясающая фигура. Элли, опять ты думаешь не о том!
Я неловко переминаюсь с ноги на ногу по центру библиотеки, не рискуя сделать шаг вперёд. Нужно бы расслабиться, но как? Когда впереди неизвестность…
Бронк достаёт из шкафчика дорогую бутылку с янтарной жидкостью и два хрустальных бокала. Поворачивается ко мне и замечает мой растерянный взгляд.
– Эфирный настой, – поясняет он. – Успокаивает нервы. И… усиливает восприятие.
– Зачем мне усиливать восприятие? – спрашиваю я, глядя, как он наливает напиток. – Я и так всё чувствую слишком остро.
– Именно поэтому, – говорит он, протягивая мне бокал. – Ты не умеешь пока толком управлять даром. Тебе нужно скорее учиться направлять его в нужное русло. Контролировать его, а не наоборот.
Я беру бокал. Невольно соприкасаюсь с ним пальцами, отчего по телу бежит очередной табун мурашек. Кажется, это входит уже в какую-то странную, порочную привычку. Реагировать на его близость именно так. Трепетом во всём теле.
– Что ты… что ты собираешься делать? – шепчу я.
Он делает неспешный глоток, смакуя вкус напитка, опирается бедром о край стола. Смотрит на меня прямо и тяжело, словно взвешивает каждое слово.
– Помочь тебе выпустить пар, Элеонора. Я ведь сказал.
Пауза. Время словно замерло, повиснув в воздухе. Уголки его губ приподнимаются в лукавой усмешке, заставляя меня нервно сглотнуть. Я продолжаю краснеть. Впиваюсь в бокал так, что он едва не хрустит от моего напряжения. Быстро вливаю в себя жидкость, которая обжигает горло. На нервах залпом. До дна.
– Если ты думаешь, что я имею в виду интимную близость… то, боюсь, твоё воображение работает лучше, чем твой дар, – произносит он, и в его голосе звучат насмешливые нотки.
Я была красной? Сейчас я пунцовая! Активно изучаю узоры на ковре, словно там скрыта какая-то великая тайна. Боги… как же он меня смущает!
– Я… я не говорила…
– Конечно, нет, – перебивает он с всё той же усмешкой.
