надеюсь, Матвей не пригласит их к нам. Эта Лерочка меня бесит!
— Ты ее знаешь? — интересуюсь я, грустно любуясь собеседницей Морозова.
— Ну да, я ж тебе про нее рассказывала! Вон та брюнетка, бывшая помощница Макса. Валерия Метельская. Она, кстати, троюродная сестра Морозова.
— А светленькую блондинку знаешь?
— Нет, ее не знаю, первый раз вижу. Подружка Метельской, наверное… Ох, нет! Они идут сюда!
С тихой досадой она втыкает вилку в свой десерт и начинает методично расчленять его, выдавая свое раздражение. Аж крошки дружно разлетаются за пределы тарелки.
Вижу быстрый внимательный взгляд Волчарина в ее сторону.
— Бедное пирожное, — звучно хмыкает он. — Оно тебе так сильно пришлось не по вкусу, Марин? Могу заказать что-нибудь другое. Как насчет… м-м… чебуреков?
— Сомневаюсь я, что они тут есть в меню!.. — мгновенно повеселев, Зая хихикает.
Они оба обмениваются долгими нежными взглядами, наполненными каким-то своим, особым значением, понятным только им одним. И я со вздохом отворачиваюсь.
Вот как тут не позавидовать и не порадоваться за подругу одновременно? Зая — такая счастливица! Максим Волчарин пылинки с нее сдувать готов, это заметно. Так влюблен, что глаз отвести не может и всë подмечает. Эх…
— С наступающим всех! — мелодичным ручейком вклинивается в мои мысли очень приятный вежливый голосок. Он звучит так мягко, что кажется даже немного детским.
Вблизи «принцесса» кажется вдвое прелестней, чем издалека.
Конечно, без легкого умелого макияжа, а то и наращенных а-ля естественных длинных ресниц дело не обошлось… но всë равно главную роль в этом общем впечатлении возвышенной идеальности, которую она производит, однозначно играют прекрасные генетические данные. Классические черты лица и очень умелое, грамотное их подчеркивание с помощью всевозможных женских хитростей. Плюс хрупкое, но в то же время женственное телосложение.
Да уж, просто убийственное сочетание для поголовного большинства мужчин.
И Морозов тому подтверждение. Вон, как смотрит сейчас на нее — так прямо, пристально, с задумчивым любованием… никого больше за столом не замечает. Меня в особенности.
И эта его поглощенность загадочной незнакомкой неожиданно сильно ранит меня. Да так, что сбежать с чужого праздника жизни хочется, не дожидаясь полуночи, пока все присутствующие приветствуют подошедших девушек.
— Я думал, ты в Италии собиралась Новый Год отмечать, — говорит Волчарин высокомерной брюнетке.
Та поджимает губы, демонстративно игнорируя Заю рядом с ним.
— Ну да! Я хотела встретиться там с Павлиной, но она вдруг решила вернуться. Не бросать же мне подругу! А Морозов только что… — насмешливо бросает она, заработав неприязненный синеглазый взгляд своего молчаливого родственника, — … был так любезен, что пригласил нас с Павочкой в вашу компанию. Кстати, спасибо тебе, Матвей! А я-то думала, что ты так будешь теперь всю жизнь меня третировать из-за нашего маленького недоразумения в прошлом…
— Лера, перестань, — мягко перебивает ее белокурая Павлина и улыбается Морозову. — Может, уже оставим все глупые недоразумения в прошлом? Думаю, для этого мы все достаточно уже повзрослели. Сколько лет и зим прошло! Тем более, что Новый год надо всегда начинать с чистого листа, не так ли?
Говоря это, она смотрит на Морозова так невинно и вместе с тем многозначительно, что даже такому постороннему человеку, как я, становится абсолютно ясной одна вещь…
Это некий личный намек.
Эдакий аванс, транслирующий моему боссу вполне прозрачное послание: «А не начать ли нам с тобой всë сначала..?»
Я отвожу глаза в сторону.
Мне неловко и очень неприятно наблюдать скрытые сигналы чужих отношений с единственным мужчиной, которым я вдруг и сама заинтересовалась. Но, увы… видимо, слишком поздно.
— Так, — говорит вдруг тот тип, которого называли Бояровым, и смотрит сообщение в личном мессенджере телефона. — Мне надо девчонок моих встретить в холле. Напридумывали что-то с подарками, пойду удивлюсь.
К нашему столу подходит официант с подносом и начинает расставлять новые приборы для девушек. А заодно — и заказанное кем-то блюдо с остро-пахучими закусками.
— Вась, только не задерживайтесь там с Алëной, ладно? — просит Катя, поглядывая на часы. — Возвращайтесь скорее к нам. Скоро же полночь уже! Детям уже давно спать пора… Раз уж решили все вместе дождаться курантов, дождемся, но…
Неожиданно она запинается и резко прикрывает рот рукой, очень странно уставившись на ароматные закуски. А затем опрометью выскакивает из-за стола.
— Я отойду, на минуточку! — сдавленно сообщает она сквозь пальцы и торопливо удаляется в сторону туалета.
Царевичев порывается тоже встать, глядя ей вслед, но кудрявая девушка блондина с ожогом вскакивает раньше и успокаивает его:
— Я схожу с Катей, Артëм, не переживай. Посмотрю, как она.
Она тоже начинает спешно выбираться из-за стола.
— Я с вами, — решительно говорю длинноволосой кудряшке, и она согласно кивает.
Вот он, шанс убраться как можно дальше от моего забывчивого босса с его первой любовью! И я его не упущу.
Пусть воркуют дальше, только без меня.
Глава 8. Сказочный квартет
Когда мы забегаем в туалет, из кабинки доносятся характерные рвотные звуки человека, которого сильно тошнит.
— Катя, ты как там? — обеспокоенно стучит в дверцу кудрявая девушка.
— Ох, Диана, мне… просто отвратительно..! — слышно, как Катя страдальчески сплевывает в унитаз. — Последний раз такое было в детстве. Сильно укачало в дряхлом вонючем автобусе… так мутило…
Она выбирается из кабинки вся бледная и прислоняется к сверкающей бирюзово-кафельной стене. На лбу блестит легкая испарина.
— Может, ты что-то не то съела? — предполагаю я.
— Уф-ф, даже не знаю… — наша бледная страдалица прилипает к раковине и начинает усердно плескать в лицо водой. — Вроде ела сегодня обычную нормальную еду. Всë свежеприготовленное было…
Диана сплетает руки в жесте раздумья и пару секунд барабанит пальцами по подбородку.
— Тогда… может, подхватила желудочный грипп?
— Как вариант, — я хмурюсь, вспоминая своих немногочисленных знакомых из поселка — в основном, людей предпенсионного возраста. — А еще, я слышала, такое бывает при гастрите. Или язве…
Чей-то сдавленный смешок заставляет нас удивленно замереть и обернуться. В дверях туалета стоит улыбающаяся светловолосая девушка… нет, скорее симпатичная молодая женщина. На несколько лет старше меня точно.
— Привет, Алëн, — кивает ей Диана и с подозрением спрашивает: — Ты чего это тут веселишься? Вообще-то Кате плохо!
— Я ей очень сочувствую, — с готовностью отвечает та, пряча улыбку. — Просто вы тут какими-то серьезными диагнозами уже обмениваетесь, а про самую банальную причину забыли.
— Какую? — почти одновременно эхом спрашиваем мы с Дианой, уставившись на новый источник ценных версий.
Алëна вытягивает несколько бумажных салфеток из щели настенного туалетного диспенсера и подает отфыркивающейся Кате.
— Беременность, например. У меня такое же состояние было… все признаки прям один в один.
