Читаем без скачивания Огонь на поражение (Атомный шантаж) - Михаил Зислис

Последнее слово он произнес вслух.

— Ненавидишь… — несколько ворчливо ответил Ленька. — Толпы?

— Да. Толпы.

— Нельзя так. Все — люди. Я когда еще тебе говорил.

Следователь промолчал. Он знал, что во-первых — не все люди на этом свете, а во-вторых все равно ему не заставить себя смириться с толпами, с серыми массами и суетой, все это он будет ненавидеть до конца жизни.

…Из глубины, растолкав дома, вылезла зеленая девятиэтажка, старая и обшарпанная. Проезды на подходе к ней щерились разбитым асфальтом, который по непонятным причинам починяли всегда зимой и от этого дороги становились только хуже. Несмотря на хорошие амортизаторы, «Ауди» трясло.

— Здесь он живет? — спросил Татаринов. — А точно?..

— А ты думал… Так проще наверняка. Сильные мира сего любят оставаться в тени.

— Знаю я… не все только, как выяснилось.

— Ты про генерала этого? — Гриценко заглушил двигатель.

— Да.

— Ну так не боись, с ним мы еще разберемся. Кстати, пока мы еще тут ты подумал над моим предложением?.. У тебя целых десять лет было.

— Я еще подумаю, — неуверенно сказал следователь.

Машина остановилась у подъезда. Мимо, с доверчивым любопытством заглядывая в приоткрытые окна, пронеслась стая мальчишек на велосипедах. Дверь подъезда хлопнула и по ступенькам сползла какая-то пьянь, шаркая ногами и глядя на мир пустыми глазами. Ноги мужик переставлял еле-еле, как будто они были у него в гипсе. Татаринову немедленно захотелось схватить грязное явление за грудки и отшвырнуть куда-нибудь с глаз долой. Он обернулся. Гриценко отрицательно покачал головой, словно прочел желание в глазах друга.

— Идем. Не обращай внимания.

— Ленька… да я раньше и в его сторону не посмотрел бы, ты же знаешь, только если в интересах следствия… но… — он уже не мог ничего объяснять. Наверное и потому еще, что видел частицу себя в этом истинном россиянине, список возвышенных целей которого состоял из всего одного пункта — полной бутылки. А возвышенной эта цель была потому, что возвышалась на постаменте из незаработанных денег.

Справившись с противоречивыми чувствами, следователь вошел в подъезд вслед за Гриценко, протопал по заплеванным ступеням, потерявшим от грязи свой естественный серый цвет, и остановился у лифта. Илья Крамер с семьей поселился на восьмом этаже, где, купив аж целых две квартиры, соединил их в одну, отгородившись от лестничной клетки стальной дверью средней прочности.

Гриценко позвонил и дверь открылась после непродолжительной паузы — ушедшей, очевидно, на разглядывание гостей в глазок.

— Здравствуйте, Владимир, — спокойно сказал Илья Крамер и перевел взгляд на Гриценко. Тот, не говоря ни слова, ткнул в руки главреду «Государства» злополучный журнал и проследовал мимо ничуть не удивленного хозяина внутрь квартиры.

— Проходите, Владимир, — Крамер сделал пригласительный жест. Но вот голос его прозвучал извиняюще-виновато. — Мне… Хорошо, что вы передумали. Я знаю и понимаю, как вам все это тяжело. — Татаринов заподозрил очередную интригу, но вслух ничего не сказал, лишь кивнул и прошел, оглядываясь на небогатую обстановку. На даче у Крамера все было сделано по высшему разряду, а здесь… впрочем, здесь и нет особого места для излишеств — потолки невысокие, как и во всех девятиэтажках, комнаты — не больше двадцати метров. Где уж тут шиковать. В одной из больших комнат, кстати, Крамер не преминул сделать себе кабинет — упрощенную копию дачного. Там они вдвоем с Гриценко и расположились, пока хозяин хлопотал вокруг, предлагая выпить (и постоянно вспоминая свою отменную «ракетную батарею»). В конце концов, Ленька попросту оборвал Крамера, и тот послушно опустился в кресло за своим письменным столом, положив перед собой журнал.

— Так, — сказал Гриценко холодно. — Будьте любезны объяснить существование данного выпуска.

— Всенепременно, — не теряя достоинства ответил журналист. — Я понимаю, Леонид Юрьевич, вы, вероятно, э… ну, так скажем, несколько возмущены фактом опубликования статьи о вашем Институте и вообще…

— И вообще, — прервал Гриценко, — самим фактом того, что кому-то стало известно столь преступно много. Откуда?

— Ах, это неважно…

— Мне решать.

Татаринов похолодел. Старый Ленька так не говорил. Никогда. Сейчас он играл в кого-то другого, беспощадного собеседника, который не упускает ни единого слова, не дает спуску оппоненту и вообще ведет себя, как хозяин ситуации… Странно.

— Хорошо, хорошо, — поспешно согласился Крамер, чтобы не заводить беседу в тупик. Он покрутил головой и огладил бороду. Бусины глаз, заметил следователь, блестели совсем не от страха, а от какого-то радостного возбуждения — как будто все шло по намеченному плану. По какому плану? Откуда у редактора журнала планы на экс-генерала и на почти экс следователя?

— Дело в том, что этот журнал, вместе с этой статьей… существует в единственном экземпляре.

— Как?!.. — вырвалось у Татаринова.

Гриценко подался чуть вперед.

— Да, да, именно, Владимир. Леонид Юрьевич несомненно прав в своих невысказанных опасениях — у «Государства» очень большие тиражи. Умолчу об источниках информации, вы должны меня понять…

— Володь, ты позволишь?.. Хочу поговорить с… господином редактором с глазу на глаз.

— Ну… да. — Чувствуя какую-то детскую обиду, Татаринов вышел из кабинета и плотно прикрыл за собой дверь. Ему теперь оставалось только ждать и пытаться понять, что же имел в виду Крамер. Почему журнал в единственном экземпляре? Какая связь с Ленькой? Что будет с делом о заложниках, если… если. С какой, между прочим, стати Институт должен ему помогать? И может ли кто-нибудь помочь, когда почти все пути расследования блокированы?

Гриценко отсутствовал минут сорок пять, и за это время Татаринов успел изучить корешки всех книг в книжном шкафу, в деталях рассмотреть грязный вид из окна и перещелкать все каналы маленького японского телевизора. Когда все это ему наскучило, он принялся думать о своей поджелудочной, которая загадочным образом не напоминала о себе вот уже почти пол дня. Но стоило ему втихую порадоваться, как железа тут же проявилась и заныла.

…Дверь открылась и взгляду следователя открылся Гриценко, мрачноватый, но совершенно явно добившийся сатисфакции, и Крамер. Последний выглядел жалко — тяжело дышал и утирал со лба обильный пот, стрелял глазами во все стороны и немного напоминал того Крамера, которого Татаринов видел в первый раз — за городом. Видимо, Гриценко проявил бульдожью хватку. Тут все было ясно — бери допрашиваемого за горло и вытрясай ответы. Все бы как всегда — только вытрясать ответы из хитрого старого еврея дело крайне непростое, особенно если этот хитрец — Илья Крамер. Наверное, у Леньки получилось…

— Надеюсь, Леонид Юрьевич, эта история не послужит…

— Не послужит, — согласился Ленька.

— Но…

— Понимаю, — отрезал Ленька. — Все понимаю. Если вы еще раз так поступите с кем-нибудь, а я об этом узнаю…

— Ну что вы, что вы, Леонид Юрьевич!.. — горячо воскликнул Крамер. — Как можно… но вы поймите — я как ответственный человек…

— Я уже все понял, — не раздражаясь повторил Ленька. Крамер, как обычно, говорил искренне в меру своей хитрости.

Татаринов не понимал из этого диалого ровным счетом ничего. Поскольку ничего и не знал о только что произошедшем разговоре.

Они спустились к машине пешком, не дожидаясь отвратительного лифта, все стены которого уже в несколько слоев были изрисованы жалкими пародиями на граффити. Про себя следователь автоматически отметил, что «Ауди» в целости и сохранности пребывает на том же месте. Не то чтобы его это особенно удивило, но и как-то успокоило. А то вот так пройдет мимо какой-нибудь беглец из вытрезвителя, зеркало оторвет на продажу…

— Ну долго ты меня томить будешь?

— А, извини. В общем, дело тут простое довольно. Крамер тебе говорил, что изучал тебя довольно долгое время, прежде чем сунуть тебе это дело о заложниках?..

— Говорил, конечно. Чуть ли не основной аргумент у него: На ваш счет у меня нет иллюзий… Только точная информация… Если вы работаете, то работаете на совесть. Прошлое ваше обильно украшено невыданными заслуженными наградами… Ну и прочее в таком духе.

— Ну понятно. Едем.

На этот раз Татаринов сам сел за руль и продолжил вопросительно смотреть на друга.

— Так вот, Крамер изучил тебя намного подробнее, чем говорит. О, этот хитрый старый лис знает даже, какого цвета мыло у тебя в ванной…

— Не понял?

— Ну, конечно, Володь, я утрирую, — серьезно сказал Гриценко. Но ты должен понять одну простую вещь — Крамер тебя попросту использовал, чтобы на меня выйти. Проще пареной репы, а?

— А?.. — ошалев переспросил следователь. По желудку заметался ледяной ком. — На тебя… выйти?