Лекса.
— Да так, — чуть не подавился я кофе от внезапности вопроса, — о прекрасном.
И после этого бросил задумчивый взгляд на невозмутимо работающую с планшетом Лексу.
— Ладно, — пожала плечами девушка, — не буду ходить вокруг да около, на твое имя пришло официальное приглашение.
— Опять от водников? — поднял я бровь.
— Не совсем, — вздохнула Лекса и перевела на меня неморгающий взгляд, — от Княгини Астрала.
— Интересно, — с энтузиазмом подобрался я, и отодвинув поднос с завтраком в сторону, вчитался в пересланный на мой коммуникатор короткий документ.
Хотя читать там было особенно нечего. Три строчки и по одному слову в каждом.
Тема: Приглашение.
Кому: Маркус.
Цель: Благодарность.
Ни отправителя, ни адреса, ни каких-либо иных данных. Да и само сообщение словно появилось из пустоты и туда же исчезло, стоило мне его прочесть.
Впрочем, с коммуникациями астральной стихии я в «прошлой» жизни сталкивался, так что особенно не удивлялся.
— Нет тут ничегошеньки интересного, — нахмурилась Лекса, нервно постукивая длинными ноготками по планшету.
— Как может быть не интересно получить приглашение в секретную резиденцию⁈ — в сердцах возмутился я.
— А с чего ты взял, что встреча будет в резиденции? — хмыкнула Лекса.
— Хочешь сказать, мы с самой скрытной Княгиней Империи посидим в простом кафе или она приедет к нам? — улыбнулся я.
Да в моей «прошлой» жизни дамы из Клана Астрала тоже предпочитали жить скрытно и были самым малочисленным Кланом в Империи.
Никто не знал, сколько их наверняка, где они живут, что умеют…
— Блядюшник это, а не резиденция, — недовольно покачала головой Лекса, — не на что там смотреть! И мой совет, как твоей личной помощницы, которую ты выбрал и мнению которой должен доверять. Я настоятельно советую тебе не ехать туда ни в коем случае!
— Ну как не ехать… меня же ждут, — ответил я, честно стараясь сдержать рвущуюся наружу улыбку.
Семьсот лет назад мне однажды посчастливилось посетить резиденцию Клана Астрала, правда, она тогда называлась несколько по-другому и что я могу сказать… Тот визит я запомнил на всю жизнь.
А разве может быть иначе с Кланом, в котором состоят исключительно одинокие женщины?
Глава 4
Я стоял на балконе своих покоев и с задумчивым видом потягивал кофе.
Кажется, это была уже третья кружка.
Энергия Спиритов бурлила во мне жгучим потоком. Будучи нематериальными, эти твари «B»-класса не оставляли после себя никакого полезного лута в виде энергетических кристаллов, когтей или шкуры.
Однако вместо этого, состоящие из чистой концентрированной энергии Спириты являлись воистину щедрыми поставщиками стихийных частиц. А редкую энергию Астрала моя Тьма ценила больше прочих и поглощала с особенным аппетитом.
В итоге накопленной чужой энергии в теле стало так много, что с нынешним внутренним источником я просто не успевал переработать и поглотить ее всю.
И это меня раздражало!
Я наконец-то нашел достойных тварей, прикончил их и должен пожинать плоды, но вместо этого был вынужден наблюдать, как из-за низкой связи со стихией треть полученной энергии просто уходит в никуда!
Если бы старик Акс увидел, как я разбазариваю драгоценную стихийную энергию, он бы в гробу десять раз перевернулся, а потом бы убил меня, положил в гроб, и тоже перевернул десять раз.
Но что я мог поделать⁈
Во время боя большая часть получаемой от убийств тварей энергии шла в расход сразу же, а уже после боя, излишек уходил на регенерацию, заживление полученных внутренних повреждений и восстановление запасов теневого клинка.
«Длань Сумрака» отлично поработала и без всяких капризов доставала Спиритов в мире Астрала, но вот чтобы это сделать теневой клинок выработал весь свой ресурс и последующие двенадцать часов «сосал» из меня энергию, чтобы восстановиться.
Еще часть излишков взял на себя клановый осколок, но и его предел наступил быстрее, чем закончилась энергия…
И вот сейчас, когда регенерация была завершена, а «Длань Сумрака» напиталась под завязку, излишек астральной энергии, который мое тело не успевало переработать, все равно остался и медленно утекал в никуда.
Часть я перелил в Кота, который на радостях умчался по канализации километров на десять.
Гонять под землей пытающуюся проникнуть в квартал пакость стало для пушистого своеобразным хобби, и дополнительный прилив халявной энергии Кот воспринял как задание по расширению радиуса «патрулирования».
Все бы ничего, но само задание «патрулирования», пушистый придурок понимал своеобразно и прямо сейчас, из-за передоза астральной энергией под столицей носилось левитирующие полуматериальное существо, похожее на мявкающее приведение.
Похоже, Кот не понимал, что таким образом он распугает всех потенциальных жертв, хотя, судя по тому что я видел, пушистому было весело и без добычи.
Так то он ничего плохого не делал… но главное, чтобы этим полтергейстом не заинтересовались столичные службы, ведь его завывания наверняка слышно не только под землей.
Мысль же слить остаток излишков попугаю, я отмел сразу.
Если пушистому торчку для счастья было достаточно вспомнить, что такое летать, то Клювик, предпочитающий использовать энергию исключительно рационально, наверняка улетит на поиски еретиков. А учитывая, что астральная стихия дает моему пернатому фамильяру способность читать мысли, массовых жертв не избежать.
А этого мне не надо.
Эх.
Будь я сейчас в Башне, то слил бы излишки чужой стихии в Великий Источник и дело с концом, но увы.
С этой мыслью я перевел взгляд вниз, где Борька под зорким наблюдением Лисы пытался поймать телепортирующегося вокруг него хомяка и раздраженно рычал.
Выписывая пируэты, в будущем крайне опасный зверек пару раз едва не ухватил хомяка за задницу. Удивительная ловкость для детеныша Тирануса, который во взрослом виде представлял из себя неуклюжее трехтонное существо.
— А что если… — задумчиво произнес я, и в этот момент Борька запнулся о собственную лапу и, кувыркнувшись в полете, влетел в стеклянную витрину закрытого в дневное время местного бара. После чего, зверек, испугавшись звука стекла, вскочил как ошпаренный и уже не слушая никаких команд, начал панически носиться внутри, эхом разнося грохот по всему кварталу.
— Нет, ему точно рано, — качнул я головой и, допив кофе, вернулся в кабинет.
Сейчас тут было пусто.
На решение всех срочных дел у нас с Лексой ушло чуть более получаса.
Мое желание посетить резиденцию Клана Астрала сегодня разбилось о суровую реальность.
Лекса хоть и со скрипом, но передала мой положительный ответ на приглашение Княгини, но я забыл, что в
