Затем второй, третий… От наслаждения он даже прикрыл глаза.
— М-м-м-м…
Я же, не собираясь особо следовать его примеру, откусила совсем маленький кусочек, но не удержалась и вскоре тоже принялась уничтожать их до «победного конца». Вся фишка была в начинке, по вкусу напоминающей одновременно вишню, черешню и что-то ещё необыкновенно вкусное. Вскоре эклеры исчезли и осталась почти нетронутая гора сладких булочек, есть которые, собственно, уже не очень хотелось. Тем более, напиток, поданный в высоком стеклянном сосуде, уже почти закончился.
— Оставим это на обед, — распорядился Бастиан, ставя блюдо на широкую полку, вделанную в стенную нишу, и накрыв его куском белой ткани. — Понравились маффины?
— Ещё бы они не понравились, — ответила я. — Это всегда было моей слабостью и грозило лишним весом.
— Но здесь это нам точно не грозит, — заверил меня Эдарри. — Мы ведь много двигаемся, ездим верхом, плаваем и даже иногда летаем.
— Но я ведь не летаю. И даже не езжу верхом.
— Тому и другому можно научиться, если постараться.
Я засмеялась.
— Ну… ездить верхом можно научиться. А вот летать — вряд ли. Я ведь не птица. И даже не дракон. Мы у себя иногда летаем, конечно, на самолётах…
— Это совсем не то, Мари. Только представь себе — летишшь без всякого самолёта, сама, расправив крылья и ловя ветер…
Я закрыла глаза и попыталась себе это прндставить. И тут же открыла их, вздрогнув, так как почти реально ощутила, что летаю по залу, медленно взмахивая огромными крыльями и хвостом, в каком-то явно нечеловеческом образе. Каким-то образом это напомнило мне совсем недавнее чувство полёта над экваториальным лесом, пережитое во сне либо бредовом состоянии, вызванном, вероятно, действием укуса какой-нибудь ядовитой букашки или болотных испарений. Либо вода в ручье была с примесью какого-нибудь вещества, вызывающего галлюцинации.
— О нет… я не… я обычный человек… не может этого быть…
Бастиан улыбнулся.
— Почему — не может? Ты много знаешшь о себе?
— Хотите сказать, что я тоже крылатая ящерица, как и вы?!
Вот это новость!
— Когда-нибудь поймёшь, кто ты, познаешь себя и свою природу. Открою секрет: на вашшей Земле обитает не меньше таких скрытых драконов, чем у нас. Но в мире Эйделы их больше и они тесно дружат с людьми-эльфами и иногда собственно людьми, которые, как вы утверждаете, произошли от обезьян и прибыли из вашего мира через порталы. Они живут на островах архипелага, в долинах Андиэра и их ещё много в нашши города и селения, они занимаются разными ремёслами, иногда поют и танцуют.
— Вот как? А с какими мирами у вас ещё есть связь?
— Волшебников и богов. Да… Белая Волшебница прибыла к нам очень давно из своего мира, открыв портал, и живёт на острове Керглан уже три тысячи лет. Иногда нас посещают ещё боги из высших миров, если мы призываем их.
— А демонов? — тут же спросила я.
— Демонов? Хм… Связь с миром демонов и тому подобных мы давно закрыли, поэтому чёрной магии и всего, что с ней связано, у нас давно нет. Однако древнее пророчество гласит, что…
Я замотала головой и не дала ему договорить.
— Пожалуйста, не нужно о пророчествах. У меня и так голова кружится от всего, что вы говорите, и от того, что здесь происходит. Ещё пара слов об этом — и я не выдержу. Расскажите лучше, что прогнозируют ваши учёные?
— Наши учёные алхимики как раз и составляют пророчества, магия и наука у нас — это единое целое.
— У нас тоже так было когда-то… в Средневековье.
Внезапно Бастиан переменил тему.
— Может быть, прогуляемся по замку? Всё равно посторонним не так уж интересно, как я провожу отпуск.
Глава пятая
У моего нового друга, который с самого начала показался немного странным, а затем я пришла к выводу, что он либо сумасшедший, либо я слишком мало знаю в своей жизни, казалось, «отпуск» был расписан по дням и часам. По утрам, после обязательных водных и прочих процедур, мы завтракали вместе. Иногда к нам присоединялась Амани — сестра Бастиана, которую я сначала приняла за служанку, но подивилась тому, как она была одета и как умела себя держать. А иногда также её дочь — прехорошенькая золотоглазая Эресс. Оказывается, слуг как таковых у них не было, а были наёмные работники, которые вели хозяйство и получали весьма неплохое жалованье. Выяснилось также, что Амани, также как и Бастиан, но немного хуже, понимает по-русски, по-английски, по-немецки и по-японски. К сожалению, по части французского, которым я владела лучше других иностранных языков, она была ещё слабее своего брата.
Затем мы вдвоём, втроём или вчетвером, если обе родственницы Бастиана были свободны, гуляли. В первый день они показали мне замок, который принадлежал, оказывается, госпоже Эдарри. Во второй — окрестности города вокруг замка и даже посетили местный лавочный квартал, попросту говоря, рынок. Я подивилась тому, что Бастиану и его сестре с племянницей торговцы продавали один и тот же товар втрое дороже, чем менее состоятельным гражданам. Впрочем, решила я, это было более логично и адекватно, чем делить производимое на особую брендовую продукцию для элиты и, отдельную — простите, для быдла, по качеству гораздо хуже. Брендом же здесь, собственно, была фамилия каждого зарекомендовавшего себя производителя — от владельца крупной фабрики или завода до мелкого лавочника. Собственно, когда в каком-нибудь торговом квартале появлялись граждане вроде Бастиана Эдарри и его сестры, торговцы даже приплясывали на месте от радости.
Потом мне показали остальные части города (ах да, забыла написать, название его было Роххен и он расположен на полуострове Кинара в одной из префектур королевства под названием Эрдария, занимающего почти всю западную часть самого крупного материка — Антреи). Всего, как мне объяснили, в мире Эйделы было двадцать семь таких королевств (не считая тех, где по сей день правителями были представители человеческого рода или эльфийского), которыми правили преимущественно представители и потомки одного и того же древнего рода, ведущего начало от Предка, являвшегося некогда правителем могущественной и непобедимой Империи, много веков противостоявшей натиску сил Зла, но распавшейся из-за предательства ближайшего окружения и большинства наместников. После долгой кровопролитной войны последних сменили потомки и родственники погибшего Императора, искоренив сие зло при помощи магии стихий, свойственной Драконам. Помогала им в этом, как было известно, женщина из клана Высших магов из ещё более древнего эльфийского или вроде того рода, наделённая, помимо физического бессмертия, великой мудростью и вдобавок ещё поразительной красотой. Позже её стали
