Шокированная и оцепеневшая, Билли чувствовала себя так, будто ее окунули в ванну с ледяной водой.
— Я знаю, ты потрясен услышанным…
— Естественно, я потрясен тем, как ты, твоя мать и тетя впутывали меня в свои интриги! Макбетовские ведьмы! — ожесточенно съязвил Алексей.
Билли в ярости вскочила с места:
— Твои заявления нелепы. Никто тебя ни во что не впутывал! Я попросила Хилари притвориться, что Ники — ее сын, и единственной причиной этого было желание скрыть, кто его настоящий отец, и защитить твою репутацию.
— Ты хотела защитить мою репутацию?! — вскричал Алексей с явным презрением. — Даже сейчас, пытаясь выдать своего маленького ублюдка за моего сына, ты не рассказываешь мне все! Единственной причиной твоего обмана было мое предложение выйти за меня замуж!
— Как же это могло случиться? — ожесточенно бросила Билли, упорно возражая ему. — Я впервые сказала тебе, что моя тетя беременна, и попросила отпуск задолго до того, как ты решил на мне жениться!
Ошеломленный этим неопровержимым фактом, Алексей разъяренно смотрел на нее, и его глаза жестко блестели на мрачном лице.
— Ты очень долго лгала мне…
— Да, но лгала без злого умысла! — поспешила прервать его Билли, в страхе и отчаянии. — Признаю, мне надо было рассказать тебе о Ники еще до свадьбы, но… я побоялась.
— Ну конечно же, твои алчность и амбиции пересилили честность! А почему? Потому что ты прекрасно знала: свадьба бы не состоялась, расскажи ты мне правду.
— Твои деньги не имеют для меня никакого значения! — парировала Билли, яростно опровергая его обвинения. — И не смей больше называть моего сына ублюдком! Не важно, где он родился, не важно, кто он, я все равно люблю его и горжусь им! И кстати, если я тебе так отвратительна, как же ты мог снова заниматься со мной любовью?
Подобное заявление обескуражило Алексея.
— Это был просто секс, простейшая форма для физической разгрузки, и ничего более…
Осознавая смысл его слов, Билли сначала вспыхнула, затем побледнела. Ее гордость втоптали в грязь! Она хотела закричать «Нет!», оттолкнуть Алексея и заставить признать его свою неправоту. Но изменить что-либо уже было не в ее силах. Алексей обладал собственным видением происходящего. Он был истинным сыном своего отца, мистера Дракоса. Его отец, Константин, не раздумывая развелся со своей добропорядочной женой, которая его обожала, и женился на беременной любовнице.
Что ж, кажется, Алексей тоже быстро избавится от своей жены, поскольку Билли не оправдала его ожиданий…
— Ники — твой сын! — в последний раз заявила она, уже отчаявшись убедить его.
— Ничто не оправдывает твое коварство, — нарочито медленно сказал Алексей, давая понять, что разговор окончен. — Ты обманом вышла за меня замуж и не заслуживаешь ничего, кроме моего презрения. Естественно, я закажу ДНК-тесты, но только для того, чтобы ты больше не требовала от меня признания отцовства.
Оскорбленная тем, что ее ребенка подвергнут подобному тесту, Билли бросила на него ненавидящий взгляд:
— Это унижение! Ты единственный мужчина, с которым я занималась любовью.
Его помрачневшие глаза посмотрели на нее угрожающе.
— Я не верю ни единому твоему слову!
Развернувшись, он вышел из офиса. А Билли осталась одна в полутемной комнате, пытаясь справиться с навалившимся на нее отчаянием.
«Ваш брак распался почти сразу после свадьбы из-за твоих секретов», — говорил ей внутренний голос.
«Я потеряла доверие Алексея, и его будет не так легко восстановить. Он был зол на меня, очень зол, но ведь я знала, что так и будет», — в оцепенении напомнила она себе.
Рокот вертолета привел ее в чувство. Зазвонил телефон, и она машинально подняла трубку. Капитан Макгрегор сообщил ей, что Алексей заказал ему полет в Монако и улетел на вертолете в сопровождении своей охраны.
Билли поблагодарила Макгрегора за информацию и дрожащей рукой положила трубку. Сердце ее бешено колотилось.
Алексей только что бросил ее, наплевав на нее и на их свадьбу. Осознание этого факта было равносильно сокрушительному удару. Какая боль! Но ведь эту рану, нанесенную ей Алексеем, она спровоцировала сама. Билли просто недооценила его реакцию, когда раскрыла свою тайну. Повлиять на мужчину, который решил пересечь океан, лишь бы не видеть свою молодую жену, практически невозможно.
Лишь немногих невест бросали сразу после свадьбы… Пресса наверняка сочинит какую-нибудь историю и будет паразитировать на этом скандале некоторое время.
Слезы душили ее, глаза припухли, когда Билли вернулась в богато убранную каюту, чтобы одеться. Еще не рассвело, но их брачная ночь уже полностью завершилась. Она на катере доедет до острова Сперос, а потом отправится домой, к Ники. А что еще ей оставалось делать? Из-за нее Алексей покинул свою любимую яхту.
Но что будет дальше? Был ли их брак разрушен? Разрушен, даже не успев начаться? Она пыталась представить себе, как Алексей дает ей второй шанс, но это невозможно…
Зачем он женился на ней, если никогда не любил? А если он ее не любит, как может Билли повлиять на него? Она настолько все испортила, что стала ненавистна самой себе.
Только сейчас Билли поняла: утаив свою беременность, она лишила себя всякой надежды на счастливое будущее.
Глава 4
Целых две недели, показавшиеся ей самыми долгими в ее жизни, Билли следила за передвижениями Алексея. И за это она должна была благодарить папарацци.
Итак, из газет и журналов Билли стало известно: Алексей две ночи подряд провел в одном из казино в Монако, играя в азартные игры с друзьями. А Билли этими ночами почти не спала, гадая, встречался ли он с женщинами. Затем Билли запретила себе читать статьи, которые муссировали слухи о природе брака мистера Дракоса.
Практически все газетчики решили, что Алексей женился на своей персональной ассистентке не просто так. В браке с ней он наверняка сохранит свободу. Ведь эта девушка будет слишком дорожить своим браком, чтобы предъявлять мужу необоснованные претензии. Она будет практичной супругой, трезво смотрящей на жизнь. Во всяком случае, не будет ждать, когда ее блестящий хваткий магнат превратится в скучного домоседа. К тому же, как язвительно заметил другой журналист, Алексей Дракос не особо любит играть по правилам. Алексей всегда делает что хочет и когда хочет — и точка!
Вспомнили и старого мистера Дракоса с его распутством. Его история была изложена со множеством пикантных деталей.
Билли почувствовала себя еще больше униженной, когда ее свадебные фото — весьма, кстати, неудачные — были тоже опубликованы. На этих жутких снимках она выглядела совершенно невзрачно — простушкой, которую любой уважающий себя магнат и современный секс-символ непременно бросит.
