Алексей бросил ее, и Билли жаждала мести. «Но все не так просто», — признала она, просовывая мокрые руки в рукава халата и отпуская полотенце. Она понятия не имела, как ей теперь вести себя с ним. Зато Билли хорошо знала, как пройти через все проблемы к тому, что действительно важно. «А важным является то, что я люблю его всем сердцем», — с грустью размышляла она.
— Ты должна быть не здесь, — хрипло сказал Алексей, вырывая у нее из рук тесемки, которые она теребила, и ловко завязывая их. — Мы едем домой вместе.
Эти слова показались ей настолько приятными, что на глазах выступили слезы. Две недели стресса, сплетен в газетах и дикой суматохи совершенно вымотали Билли, разбудив самые страшные опасения по поводу будущего.
Алексей поднял за подбородок ее склоненную голову. Беспокойство в ее выразительных глазах его смутило, но не убило то неукротимое желание, с которым он пытался совладать. Алексей понятия не имел, почему его вожделение настолько сильно. Единственное, что он знал, — отсутствие в его доме этой женщины приводило его в неописуемую ярость.
Алексей смотрел на нее, нахмурившись, властно положив руки ей на плечи, так что Билли могла чувствовать его пылкую страсть сквозь ткань своего халата. Она наткнулась на взгляд знойных карих глаз и почувствовала, как все внизу ее живота сжалось.
Билли с трудом оттолкнула Алексея:
— Я оденусь.
— Нет, — снова притянув ее к себе, ответил Алексей. — В этом нет нужды. Нас ждет машина. Я потом пошлю человека, чтобы он собрал твои вещи.
На пороге своей спальни она остановилась:
— А как же Ники?
Он сразу ожесточился:
— Он остается здесь!
Она обернулась к нему, глаза ее выражали боль:
— Я не могу! Он же мой сын, мой родной сын.
— Вы можете видеться… в мое отсутствие, — выдохнул Алексей, в голосе которого послышались нотки недовольства. — Он не будет ни в чем нуждаться. За ним постоянно будут присматривать, любое его желание будет исполнено…
— Ты не можешь заставить меня выбирать между вами! — в отчаянии воскликнула Билли, внезапно осознав весь ужас его предложения. Словно на нее надевали кандалы…
Он ответил безжалостным взглядом: «Времени на размышления нет, выбор за тобой».
— Сожалею, что прерываю вас, — раздался тихий знакомый голос Хилари, лицо которой вспыхнуло от смущения. — Я присмотрю за Ники, Билли. Не беспокойся.
Алексей бросил на ее тетю благодарный взгляд, а Билли молча вопрошала, почему Хилари поддерживает Алексея? Получалось, само существование Ники, досаждавшее ему, можно было просто не замечать? Правда, всего через несколько дней установят отцовство…
— Я не хочу его здесь оставлять, — призналась она.
— У вас с Алексеем должно быть время на себя как на супругов. В этом нет ничего зазорного, — успокаивающе пробормотала Хилари.
Алексей подтолкнул Билли к задней двери с таким видом, будто последнее решающее слово уже было сказано и не могло подвергаться сомнению.
— Я же босиком! — резко возразила Билли.
— Туфли тебе не потребуются! — Алексей явно не желал провести лишних пять минут в доме, где ему были не очень рады.
Он наклонился, сгреб ее и поднял на руки.
— Будь так добр, опусти меня на пол, — потребовала Билли, пока ее тетя, желая ускорить их отправление, открывала дверь.
Лучезарно улыбаясь, из огромного черного джипа вышел Гелиос, чтобы открыть дверцу для пассажиров. Алексей посадил Билли назад, а сам уселся рядом. Она сжала зубы, с ужасом осознавая, что была совершенно не накрашена, без нормальной одежды.
Пока они ехали, Алексей инструктировал Гелиоса насчет организации отдельной группы охраны для его жены.
— Этого не нужно! — возразила Билли, когда джип начал приближаться к внушительным воротам виллы.
— Доверься мне, — заявил Алексей, накрыв ее ладонь своей рукой. — Нравится тебе это или нет, но сейчас тебя опасно оставлять одну, поскольку ты — моя жена. А я хочу быть уверенным в том, что с тобой все в порядке, независимо от того, где ты находишься.
Присутствие Гелиоса и водителя заставило Билли сдержать дальнейшие возражения.
Анталия, экономка на вилле, уже открыла переднюю дверь, широко улыбаясь. Алексей подхватил Билли на руки и пошел по ступенькам к двери так, будто вносить в дом жену, завернутую в банный халат, было обычным явлением.
«Он всегда был таким хладнокровным, даже ребенком», — вспомнила Билли, и тут ее пронзила легкая боль при мысли о том, чего бы она лишилась, если бы их брак расстроился. Забавно, что раньше она и не подозревала, насколько сильно связан Алексей даже с ее воспоминаниями.
Остановившись только для того, чтобы попросить Анталию перевезти вещи из дома Билли и спросить, когда будет ужин, Алексей понес жену в свою спальню.
Билли глубоко вздохнула, когда Алексей наконец поставил ее на ковер:
— Мы не можем вести себя так, будто прошлых двух недель и не было.
Алексей повернулся, взгляд его глаз стал острым и мрачным.
— Почему бы и нет? Ты, естественно, можешь значительно облегчить ситуацию, просто рассказав мне правду. Я изменил бы мнение о тебе в лучшую сторону. Иначе мне придется выпытывать у тебя правду после теста на ДНК.
Грустно вздохнув, Билли присела на его огромную мягкую красивую кровать:
— Было легче оставить меня дома. Почему ты настоял, чтобы я приехала сюда?
Сбросив куртку и начав развязывать галстук, Алексей бросил на Билли выразительный мрачный взгляд, как будто она спросила что-то неприличное. Она заметила, как напряглись его мускулы под шелковой рубашкой, когда он наклонился, чтобы снять туфли.
— Я хочу принять душ до ужина.
Билли старалась побороть искушение и не смотреть на Алексея. Боже, она так наслаждается даже такой незначительной близостью! Со взъерошенными волосами и легкой щетиной на подбородке, он спокойно раздевался.
— Мне нечего надеть! — заявила она.
Алексей засмеялся:
— Я был бы рад, отужинай ты со мной без одежды.
— Этого не будет! — огрызнулась Билли, сцепив руки.
Не отводя глаз от Алексея, она наблюдала за тем, как он поднимает трубку прикроватного телефона, что-то командует, а затем сбрасывает рубашку и туфли. Каждое движение его мускулистого загорелого тела завораживало ее: он был само совершенство.
Раздался стук в дверь, и он пошел открывать. В коридоре ему передали большую сумку и коробки. Бросив все на кровать, явно довольный, он сказал:
— Ну вот, проблема с одеждой решена!
— Это для меня? — Пораженная, Билли расстегнула сумку и вытащила из нее яркое алое платье с ремешками. — Ты купил его мне? Когда?
