возле «контурной карты» всего лишь с десятком точек. То бишь, по аналогии с инфраструктурой «мускусных», это уже и есть хаб-четвёрка. Прямиком. Сразу. Одним «перепрыгом». Вот это у Ориша Олокуна силища, получается! Ну и допуском я, вернее, Эшу Урсу, вышел. Выходит, прав Ли Тегуай со всех сторон. В том числе и по ситуации со всяческими кодами и паролями, вернее, с их отсутствием. По сути, я только сейчас ощутил своё тотальное превосходство над Юджином Ваном, которому и «слизёныш» достался куцый, изрядно «пообглоданный» электрическими разрядами в процессе уничтожения родительского «каменного слизняка», и Эшу перепал отнюдь не мастерского уровня, при всём моём уважении к Фэй Ляню! Короче, китайцу больше не повезло, чем фартануло.
Та-а-ак, ну и где тут самый главный, он же самый толстый, канал? А вот он, голубчик! И интерфейс схожий до смешения. А теперь, после тесного общения Эшу Урсу и Ориша Олокуна, ещё и предельно понятный. Плохо, что у «мускусных» нет аналога острова Врат с амфитеатром и эмиттером… хотя, что-то мне подсказывает, нечто похожее наверняка найдётся в окрестностях Бахо-ла-Монтанья, во владениях Духов гор. Просто искать сейчас не с руки. Да и вполне можно обойтись обходными путями, благо, уже по большей части освоенными. Единственное, чего я не учёл, это небольшого рассинхрона между системами Путей, возникшего при совмещении «контурной карты» из местного «схрона» со «скрином» из хаба-4 «мускусных». В прошлый раз на хабах-двойках я на радостях его и не заметил, списал мерцание наложенных друг на друга проекций на графические артефакты, но сейчас стало совершенно очевидно, что это не они. Ладно, будем надеяться, что за те доли секунды, что составляет временной лаг, ни «мускусные», ни «оптические» не успеют активировать экстренные протоколы, напророченные всё тем же Ли Тегуаем. А если и успеют, то в нашу пользу сыграет инерционность системы в целом — да, команды передаются практически мгновенно, зато исполнительные устройства реагируют гораздо медленнее. А там, глядишь, и отменятся эти действия за ненадобностью, ибо наступят всеобщие мир и благоденствие. На воздусях, хе-хе.
Не обращайте внимания, это я чего-то мандражирую. Видимо, нервы. Потому что ничем иным объяснить нерешительность, охватившую меня в тот момент, когда осталось лишь подать мысленную команду на «жгуты» транспортных линий, ничем иным и не объяснишь. Прямо-таки с души воротит, если честно. Предчувствие нехорошее? Интуиция? Афедронный сенсор? Ага! Причем всё сразу и много. Но — тяни время, не тяни — а действовать придётся. Потому что как ещё я долбаного китайца на чистую воду выведу? Как его истинные намерения вскрою? Исключительно опытным путём, ловлей на живца и следственным экспериментом, благо ничем особо и не рискую. Так что…
— Да пошло оно всё! Старт!..
… удивительно, но переход в наивысшую структурную единицу «пирамиды» Путей практически ничем не отличался от любого другого «перепрыга». Практически, потому что я всё же уловил некий временной лаг, растянутое на манер капли смолы мгновение. Ну, или сквозь некую мембрану просочился. Возможно, фильтр. Не знаю, как внятно передать словами. Что же касается непосредственно центрального пункта управления… хаб и хаб. Эллипсоидной формы, как и все остальные у «оптических». Разве что относительно просторный и, в отличие от всех других, заставленный чем-то вроде… мебели⁈ Растущей прямо из пола и стен, порою под причудливыми углами. Хотя с чего я взял, что это именно мебель? Исходя из формы некоторых выростов, напоминающих — крайне отдалённо — сиденья на человеческих табуретках? А вон те перекладины — типа цирковые трапеции или вообще насесты?.. Точняк! Ли Тегуай же говорил, что творцы «оптических» гоминиды, то бишь подобия земных обезьян и прочих приматов. То есть существ относительно универсальных, которые и в кресле посидеть могут, и на качельке повисеть в охотку. Что ж, осталось лишь выяснить, где здесь самый главный пульт, и прилагающийся к нему «телевизор»… каковой, кстати, буквально бросился в глаза, стоило лишь мазнуть взглядом по помещению, чуть абстрагировавшись от своеобразия мебельного дизайна.
С чего бы вдруг? Да просто он… работал! То есть демонстрировал самый натуральный интерфейс какой-то управляющей софтины. Причём предельно для меня понятной! То есть для Эшу Урсу, разумеется, поскольку «невооружённым взглядом» я ничего, кроме абстрактных каракулей, не различил в этой мешанине чёрных изломанных линий на фоне цветовых пятен. А вот стоило лишь сосредоточиться на «внутреннем интерфейсе», как всё сразу же встало на свои места: линии и закорючки сложились во вполне удобоваримый русский текст. И именно тот, что напророчил дофига умный китаец. Такое ощущение, что тот и не пророчил вовсе, а точно знал, что и как. Видел уже где-то? Но где? Не мог же он здесь раньше побывать, верно? Хотя… он же и с местре Аруньей общался, и с падрину Жайми. А у тех тоже допуск уровня «бог», как и у меня когда-то. Был, хе-хе. Могли они с ним инфой поделиться? Да запросто. Равно как и кое-кто ещё, из противоположного стана. Или, что вероятнее, ушлый Ли Тегуай какой-то архив роксанианцев распотрошил, а мне наплёл с три короба, мол, догадки, и ничего, кроме догадок! И вот эта вот предельно неконкретная инструкция, приблизительный алгоритм, в соответствии с коим и следует осуществлять миротворческую деятельность. Впрочем, я не в обиде, потому что и у самого рыльце в пушку. Ну а чего? Он, значит, с фигой в кармане, а я должен ушами хлопать? Нет уж! Имею полное моральное право не просто подстраховаться, а подложить китайцу конкретную свинью. Разумеется, в том лишь случае, если тот сам выйдет за рамки приличий. К примеру, попытается меня грохнуть. Ну, или ментально поработить, что вряд ли.
Спрашиваете, а чего тогда наши, кхм, предшественники не попытались как-то ситуацию переломить? Ну, на это у меня найдётся аж целых два аргумента. Первый: а с чего вы вообще взяли, что они не пытались? И второй: пытались, но порознь, а потому, убедившись, что в одностороннем порядке проблему не разрешить, разве что за счёт собственной капитуляции с последующим уничтожением, оставляли всё, как есть. Ну а мы с китайцем, походу, случай и впрямь уникальный, поскольку хоть как-то, но общаемся, не предпринимая при этом попыток физически друг друга уничтожить. Ну и ещё одно немаловажное обстоятельство: что островитяне, что Ходящие по Путям из Диких — они все, как бы это помягче… не обладали нашей с Ли Тегуаем двойной специализацией. По той простой причине, что сами, лично, являлись носителями кластеров. Ну а мы с коллегой, так уж получилось, действуем через периферийные устройства — мой
