Бри сидела за рабочим столом, который поставила в тени, и упорно рисовала местный маяк на одном из дорогих стеклянных шаров. У нее осталось меньше двух недель на их продажу. Она выпрямилась, когда увидела, какие гости пожаловали.
Темпл была одета в привычные штаны для йоги и майку. Она представила женщин друг другу.
— Кристи, это моя подруга Люси. А это Бри.
Кристи кивнула Бри.
— Вы пчеловод. Это прелестно. — А потом обратилась к Люси: — Я очень ждала встречи с вами, мисс Джорик. Темпл мне много о вас рассказывала.
— Много, но ничего хорошего. — Темпл растянулась на желтом адирондакском кресле.
— Лгунья, — парировала Люси, опуская стаканы с чаем на стол Бри.
— Ты права, — пробормотала Темпл. — Грустно признавать, что для меня образцом для подражания стала женщина с лишним весом.
С лишним весом или без, Люси не могла представить, что может быть образцом для подражания для кого бы то ни было, хотя кое-какие важные уроки этим летом она все же усвоила.
Темпл заверила, что доктор Кристи не раскроет ее местонахождение. После этого все умолкли. Кристи принялась изучать товары Бри. Казалось, ее устраивает тишина, а вот остальных — нет. Темпл разглядывала пальцы на ногах, Бри теребила кисточку, Люси пыталась придумать, что же сказать, пока не вспомнила, что ей не обязательно развлекать эту пеструю компанию.
Темпл встала с кресла и уставилась на Бри с воинственным видом.
— Я лесбиянка.
Бри заморгала. Темпл села обратно и снова уставилась на ноги.
Люси затаила дыхание. Она понимала то, чего не понимала Бри. Это было первое публичное признание Темпл.
Опять повисла пауза. Темпл подняла голову, но никто не смотрел ей в глаза.
— Я люблю другую женщину.
— Хммм… Можно вас поздравить? — Бри превратила это заявление в вопрос, потом бросила вопросительный взгляд на Кристи. — Вас обеих?
Темпл не сразу сообразила, на что намекает Бри, а потом вздрогнула.
— Да нет же, это не Кристи.
— Это прозвучало слишком недружелюбно, — строго сказала Кристи.
— Тебе-то какое дело? — спросила Темпл. — Ты натуралка.
Кристи села в кресло персикового цвета.
— Это не означает, что мне нравится, когда обо мне говорят в таком тоне.
Бри одарила Люси взглядом, в котором явно читался вопрос: как она может общаться с такими странными людьми?
— Прости, — сказала Темпл.
Доктор Кристи великодушно кивнула:
— Извинения принимаются.
Люси наклонилась к Темпл.
— Ты говорила с Макс?
Темпл устало махнула рукой, будто Люси задала настолько глупый вопрос, что не стоило тратить время на его обсуждение. Кристи откашлялась. Темпл посмотрела на нее и пробормотала:
— Макс не стала меня слушать. Она жаждет отмщения.
Люси задумалась.
— Наверное, ее можно понять. Что собираешься теперь делать?
Темпл завозилась в кресле, а потом наконец ответила, но таким голосом, будто проглотила жука.
— Буду умолять о прошении.
Бри чуть не перевернула стол для рисования, когда встала с кресла.
— Никогда не умоляйте! Никогда! Это погубит вашу душу.
Доктор Кристи посмотрела на Бри исключительно серьезно, что совершенно не соответствовало ее порнографическим губам.
— Вы так решительно это сказали, будто познали это на собственном опыте.
Бри стиснула челюсти, вновь приняв упрямое выражение.
— Благодаря бывшему супругу.
— Хотите рассказать нам об этом? — спросила Кристи.
— Эй, — вставила Темпл. — Ты — мой психолог.
Кристи отмахнулась.
— Работа в группе мне удается лучше.
Так она и сделала. Весь следующий час Люси провела на групповом психологическом занятии, которое доктор Кристи провела с исключительным мастерством. Они коснулись уроков, которые извлекла Бри из унизительных отношений со Скоттом, и страсти Темпл к самосовершенствованию. Люси ограничилась тем, что рассказала об угрызениях совести из-за того, что возненавидела лоббистскую работу. Доктор Кристи успокоила ее, отметив, что многим людям не помешало бы отвлечься от обычной жизни и задуматься о планах на будущее. Постепенно Люси осознала, что доктор Кристи прекрасно справляется со своей работой, и это стало очередным потрясением уходящего лета.
Наконец психолог заявила, что время вышло, как будто это была обычная встреча. Люси пыталась вести себя тактично.
— Такой тебя мы по телевизору не видели.
Кристи изогнула красивую светлую бровь.
— Да, хижина и красное бикини в самом деле ставят мой профессионализм под вопрос.
— Зачем вы это делаете? — спросила Бри.
— Я страдала от булимии, когда была подростком, — спокойно произнесла Кристи. — Так я стала специализироваться на психических расстройствах на почве еды. Я согласилась на работу в «Острове для толстых», чтобы оплатить кредит на учебу, и собиралась уйти после первого сезона. Но полюбила деньги. — Она скрестила длинные стройные ноги. — Я пытаюсь оправдать свое пребывание в шоу, хотя знаю, что продюсеры велят больше снимать мое тело, а не беседы с подопечными. Но у наших участников серьезные эмоциональные проблемы, и я знаю, что если уйду, то продюсеры не станут проверять послужной список человека, который придет на мое место. Если она будет блондинкой с шикарной фигурой, на которой хорошо сидит бикини, они наймут ее. Поэтому я остаюсь.
— Кристи думает, что ни одна из наших долгих историй успеха не состоялась бы без нее, — с кислым видом произнесла Темпл.
Кристи смерила ее взглядом.
— Пара долгих историй успеха, которые у нас были… Когда «Остров для толстых» стал популярной передачей, я использовала власть, которую успела приобрести, и настояла, чтобы создатели шоу оплатили настоящие серьезные консультации по дальнейшему поведению участников. Участники находятся в жутком состоянии после того, как с ними расправляется Темпл. И перед ними маячит перспектива долгосрочного краха, а не успеха, и я думаю, они начинают это понимать. Если мыслить реально, люди, которые работают и имеют семью, просто не могут тренироваться по три-четыре часа в день. А большинство из них не могут взять и решить есть только здоровую пищу, если у них не получается постоянно заниматься спортом.
Злая королева сдалась:
— Я попытаюсь выработать новый подход, ладно?
— Самое время. — Доктор Кристи повернулась к Бри. — Знание того, что Темпл — лесбиянка, повлияет на ваше мнение об «Острове для толстых»?
— Она слишком хорошо воспитана, чтобы сказать тебе правду, — заметила Темпл.
— Это вы так думаете. — Рыжие волосы Бри заискрились на солнце, когда она подняла подбородок. — Я всегда терпеть не могла это шоу и продолжу его ненавидеть.
