грибок.
— Принял, — коротко кивнул я.
Пока мы говорили, я с помощью чувства жизни изучал магов. Воздействие наркотика легко было заметно по состоянию магического ядра. Оно было подавлено воздействием реагента у всех… кроме одного. Что удивительно, этот человек так же лежал, как и остальные, хоть и был в сознании. Причина такому странному поведению была одна — один из магов имитировал отравление, чтобы не быть обнаруженным.
«Интере-е-е-есно», — мысленно протянул я.
Войдя на первый этаж здания, я осмотрел вещи егерей, которые те не удосужились взять. Найдя несколько емкостей с водой, я забрал их и поднялся на второй этаж.
Взгляд сразу же зацепился за первую дверь, выбитую егерями. Здесь ублюдки успели похозяйничать до того, как были остановлены. Заглянув, я увидел два недвижимых тела. Вещи погибших магов были раскиданы, ведь егеря искали ценности.
В этой комнате я уже ничем помочь не мог. Закрыв ее, чтобы изолировать тошнотворный запах крови, я проверил остальные помещения.
Дальше по коридору лежало несколько тел палачей, которых я остановил ранее. Я оставил сковывающее заклинание на постоянное сжатие, но в спешке, видимо, не рассчитал сил. В итоге светящиеся нити попросту четвертовали уродов. Произошло это медленно и мучительно, но я ни капли не сожалел об этом.
Обойдя изуродованные трупы, я вошел в следующую комнату. Здесь лежало три мага, пребывавших в наркотической апатии.
Помощь при воздействии наркотика было простой. Сам по себе препарат не имел побочных эффектов после того, как проходило его действие. Чтобы ускорить излечение, подходили самые простые антидоты, помогающие при банальном опьянении. Найдя такие в сумке, я сделал инъекции и распахнул окна, обеспечивая приток свежего воздуха.
Таким образом я помог магам в нескольких комнатах. Подойдя к следующей, я замер. Здесь находился именно тот обманщик, который тщательно имитировал отравление. Я уже знал, кто это.
Распахнув дверь, я увидел лежащие на полу два тела. Одним из них был Джефферсон, а вторым — его заместитель, помогавший в руководстве миссией.
Не подав вида, я открыл окна, давая доступ свежему воздуху. Затем, присев подле Джефферсона, я начал готовить антидот, при этом незаметно следя за поведением мужчины.
Похоже, в Джефферсоне умер отличный актер. Будучи в сознании, он успешно имитировал не только обморок, но и все симптомы наркотического отравления. Меня так и подмывало прижечь его огненным заклятием, чтобы проверить степень его выносливости, но пока я себе такого позволить не мог.
Был ли Джефферсон предателем? Если да, то почему он залег с остальными вместо того, чтобы помочь егерям сделать их грязное дело? Какие вообще были резоны его поведения? Эти и другие вопросы стояли передо мной, и ответа я не находил при всем желании.
Хотелось еще понаблюдать за хитрым аристократом, но этого мне не дал Трюк. Я услышал грохот шагов на первом этаже и крики. С помощью ощущения жизни я знал, что маг нашел оставленного мной раненого мага и взял живьем для допроса. И это была единственная ниточка, которая могла пролить свет на происходящее, а возможно, и раскрыть действия Джефферсона.
Думая об этом, я поспешил вниз.
Глава 19
В следующие полчаса маги начали постепенно приходить в себя. Наркотическая одурь сменялась непониманием и замешательством. После все переходило в шок. Экспедиция, собранная из лучших специалистов, едва не прекратила свое существование, даже не дойдя до цели.
— Как, мать вашу, такое вообще возможно? — кричал один из магов. — Два единственных в своей области специалиста варварски забиты дубинками!
— Да и мы недалеко были! — воскликнул другой.
Громко говорящий широко раскинул руки. Вокруг его ладоней посверкивала непроизвольно выпускаемая энергия, что говорило о крайнем эмоциональном потрясении.
Все мы находились на первом этаже здания. Все окна и двери были открыты, а помещения проветрены уже двадцать раз, хоть в этом и не было нужды — наркотик быстро рассеивался в воздухе.
— Не два, а четыре, — спокойно возразил Трюк.
— Что? — не сразу понял маг.
— Двух убили, еще два сами оказались предателями, — пояснил друг моего наставника. — Получается четыре.
— Ах да, — выступающий как-то резко успокоился. — Что, кстати, с тем недобитком? Допросить бы его.
— Пацан нехило его прижег. — Трюк показал рукой в мою сторону. — Урод обгорел, как головешка.
— Да, постарался парень. Сразу видно ученика Винтерса, — кивнул маг. — Взрывная магия дается ему необычайно легко.
К этому моменту пришедшие в себя маги уже знали, что произошло, и оценили последствия ночного боя.
— Можно уже и прозвище ему дать, — кивнул Трюк. — Но давайте вернемся к нашим «баранам», вернее, одному «шашлыку».
— Так что с ним? — спросил другой маг. — Он пришел в себя? Говорить сможет?
Пока шел разговор, я то и дело поглядывал на Джефферсона. Являясь номинальным главой экспедиции, он вообще не участвовал в разговоре, делая вид, что еще не отошел от отравления.
Владел собой аристократ идеально. В момент обсуждения судьбы захваченного в плен мага он не показал страха или беспокойства. Мне даже стало казаться, что мои подозрения беспочвенны.
— Сейчас Фиор его лечит, — произнес Трюк. — Но говорит особо не надеяться на успех.
Среди магов послышались разочарованные комментарии. Это вновь вывело из себя выступавшего ранее мага.
— Да что за глупости! — вскричал он. — Чьи егеря⁈ Из чьей свиты те два предателя⁈
Маги начали переглядываться, обсуждая. В этот момент голос снова подал Трюк, у которого было больше времени обдумать ситуацию.
— За организацию и подбор людей отвечал наш уважаемый глава, — не без иронии произнес он. — А по поводу магов у меня информации нет.
В одно мгновение Джефферсон привлек к себе всеобщее внимание. Аристократу ничего не оставалось, кроме как покинуть угол, где он находился, и выйти на середину зала.
— Я глава экспедиции, — спокойно произнес он. — Какие у вас ко мне вопросы?
На мгновение повисла тишина, а потом помещение взорвалось криками. Кто-то задавал вопросы, кто-то просто возмущался, а некоторые даже требовали сместить Джефферсона. Аристократ подождал, пока люди спустят пар, после чего поднял руку. Медленно и неохотно, но присутствующие все же замолчали, давая ему слово.
— Хоть я и глава, но подбором людей не занимался, — произнес он. — Вы и сами знаете, что это не мои люди. Сам я привык работать небольшими отрядами.
Возражений ни у кого не нашлось. В этот
