- Был влиятельный. Ничего, зато вдове будет на что скоротать одинокие деньки.
Дарина только невнятно хмыкнула.
- Искра, - громко произнес адепт Дома Жизни.
Сергей подошел к телу девушки. Та лежала с краю деревянного основания, обитого металлом. Бледная, укутанное в белое. Точно невеста на выданье.
Говорить ничего не хотелось. Обещать - тем более. Все, что мог, он сказал еще там, на речной отмели. Громкие фразы ни к чему.
Рука сама собой скользнула к шее, обхватила половинку четырехлистного клевера. В горле встал ком. Несправедливость случившегося в старом городе угнетала. Они почти спаслись, почти выбрались. Не хватило всего чуть-чуть. Ощущение собственной вины тяжелым грузом тяготило плечи. Глупо обижаться на неудачу. Удача им сопутствовала всю дорогу. Изменила лишь в самом конце. На двоих не хватило.
- Покойся с миром, - сорвалось с его губ, когда бездыханное тело девушки подняли над землей и понесли в темный провал пирамиды.
Вот и все.
Обратно шли медленно. Сергей находился в легкой прострации, а Дарина не торопила его.
- Что думаешь делать дальше? - спросил Сергей.
- Посмотрю на твои раны, - пожала та плечами.
- Нет. Расследование-то завершено. Маг убит, причины ясны.
- Ты об этом, - вздохнула она. - Пока не знаю. От меня потребуется подробный доклад. Надо сложить все в голове, чтобы потом не оказалось, что о чем-то не подумала.
- Сложишь. Все оказалось и проще, и сложнее, чем думалось сначала. О мертвяках, которых поднимают желтоглазые, в Золотых башнях наверняка уже знают. Все остальное почти понятно.
- А что непонятно - уже не узнать, - подытожила Дарина.
- Скорее всего.
Они прошли еще немного, когда Сергей резко встал.
- Подожди. Тело Здебора Вятича нашли в районе центрального Могильника, - сказал он. - Ты знаешь, где это?
- Да. А зачем тебе?
- Давай посмотрим.
- Зачем? - все еще не понимала Дарина.
- Не пойму, как он оказался здесь. Если церемония проводилась в лаборатории, то какого беса он, смертельно раненный, оказался здесь? По всему получается, что в его теле уже был я.
- А ты этого не помнишь?
- Нет. Очнулся уже в подвале Дома Жизни. При этом в тело помощника дух мага из транспортной призмы переместился мгновенно. И никакой адаптации. С магическими способностями - проблема. Такое есть. Но с восприятием мира и управлением новым телом никаких трудностей. По крайней мере, внешне.
- Интересно... Но если первый ритуал пошел не так, как планировалось, то вполне возможны непредвиденные эффекты.
- Временное помутнение рассудка, что ли?
- Не знаю. Я не эксперт.
- Тогда пойдем, осмотрим центральный Могильник. Ничего не теряем.
- Тебе нужен лекарь.
- Помню. Но мы ненадолго.
- Хорошо, иначе не уймешься, пойдем. Только смотри по сторонам. Особенно мозолить глаза адептам Дома Жизни ни к чему. Прогулки по Могильникам не поощряются.
- А что сделают?
- Ничего. Выгоняют.
- Как-то не очень страшно.
Дарина осмотрелась и направилась вглубь Могильника. Сергей же не понимал, как здесь можно ориентироваться?
- Скажи, здесь хоронят только тех, за кого заплатили? - спросил он.
- Нет, конечно. Плата - это гарантия, что тело того или иного человека не станет Воскрешенным.
- То есть платят и за воскрешение, и за не воскрешение?
- Да. По-разному. Кто как. Некоторые платят деньги за то, чтобы тело их усопшего родственника или друга похоронили. Другие платят, чтобы близкий человек навсегда остался рядом.
- Но это же кукла - не больше.
- И что? Вполне себе живая кукла. Разве что не разговаривает и на ощупь холодная. Но это не всех останавливает.
- Останавливает от чего?
Дарина взглянула на него, как на идиота.
- От совместного ложа.
Сергея передернуло от омерзения. Некрофилизм? Отлично! Впрочем, чему удивляться? Вполне ожидаемо. Кто-то просто обязан был додуматься до подобного использования живых трупов.
- Вот он, - Дарина указала на пирамиду, по крайней мере, вдвое превышающую все остальные как в высоту, так и площадью основания.
Каменная громадина стояла в кольце нескольких фонарей, сейчас не горящих. Ступени пирамиды практически стерлись. На мостовой в беспорядке валялись останки ржавого оружия и доспехов.
- Что это? - спросил Сергей, присев возле зазубренного клинка без рукояти.
- Только не касайся, - одернула его Дарина. - Это оружие предков. Считается, что во времена мора именно им они защищали захоронение своих родных и остатки уцелевших семей от посягательств падальщиков. Твари обезумели от голода и наглости. Они собирались огромными стаями и вырезали небольшие города. Убивали живых, пировали над мертвыми. Здесь им не удалось пройти.
Сергей поднялся на ноги.
- Понятно. У вас сохранились книги о том, что было до мора, до темных веков?
- Предания, летописи. Их сохранность лежит на волхвах.
- Могу я что-то прочесть? Чтобы без приукрас - только факты.
- Не знаю. Здесь я тебе не помощник. А зачем тебе?
- Хочу узнать вашу историю.
- Любишь ты задавать вопросы, - неодобрительно покачала головой девушка.
- Знаю. Но ничего не поделаешь - натура такая.
- Ну, почему не поделаешь... средства найдутся. Поверь. Дознаватели Золотых башен не только спрашивают, но и заставляют замолчать. Навсегда.
- Убивают или вырывают язык?
- Ближе ко второму. Делают небольшой надрез вот здесь, - она коснулась места чуть ниже подбородка. - Сквозной. Щипцами вытаскивают язык, а потом втыкают в него несколько небольших крючьев с грузом. Вес груза постепенно увеличивают. Человек при этом обездвижен.
- Спасибо, понял, - поморщился Сергей. - Остальное я представил. Ну, что, осмотримся по-быстрому? Ищем любые следы присутствия Вятича. Кровь, клочки одежды, что угодно...
Дарина кивнула, но энтузиазма в ее взгляде не наблюдалось. Хотя Сергей и сам не особенно надеялся на удачу. Слишком здесь чисто, если не считать разбросанных останков древнего оружия.
Они разошлись, начали обходить пирамиду с разных сторон. Сергей всматривался в камень под ногами, пытался охватить взглядом прилегающую к Могильнику площадь. Знать бы точно, где было обнаружено тело. А так - поиски иголки в стоге сена. Да и вообще странная манера - уничтожать следы преступления. С таким подходом всевозможным убийцам просто раздолье. Даже не надо предпринимать серьезных мер к заметанию следов. За тебя все сделают другие.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
