все испортил».
«Я знаю. Я почти боюсь спрашивать, но мы все еще идем на Выпускной?»
Она вздохнула. «Я, в отличие от тебя, умею держать свое слово. Да. Но если ты думаешь, что я останусь с тобой на ночь в отеле, то ты тупее, чем я думала».
Ее слова действительно задели за живое. Я нарушил свое слово. Именно это заставило моих лучших друзей вздрогнуть. И по праву. Именно это так расстроило Пита — угроза, что я нарушу свое слово. Теперь я действительно это сделал. И я расплачиваюсь за это.
«Я люблю тебя, Бетани», — это все, что я смог сказать.
«Может, и любишь. Это еще предстоит выяснить. Если бы ты любил меня, Дженнифер, Стефани и Кару так, как ты говоришь, ты бы никогда этого не сделал. Подумай об этом, Стив Адамс. Подумай об этом долго и упорно».
Она встала и направилась к двери.
«Я собираюсь закончить обед с нашими друзьями. Я бы посоветовала тебе несколько дней держаться подальше от обеденного стола».
«Почему?»
«Потому что многие будут на тебя злиться, когда об этом станет известно».
«Что ты имеешь в виду?»
«Как только ты расскажешь Каре, я сделаю так, что все узнают, какой ты козел!»
«Пожалуйста, не делай этого! Пожалуйста?»
«Сейчас тебе нельзя доверять. Девочки должны это знать».
«Послушай, я совершил огромную ошибку. Я знаю, что сделал. Пожалуйста, не делай этого. Пожалуйста.»
Она скрестила руки и посмотрела на меня: «Вот что я тебе скажу. Ты расскажешь Каре, а потом позвони мне. Я поговорю с ней и Стефани, а потом мы втроем вместе решим твою судьбу. Твоя сестра, твоя лучшая подруга и твоя любовницы. Но ты примешь любое наше решение, Стив Адамс. И это в случае, что Кара не порвет с тобой, что, как ты знаешь, должно произойти».
«Я знаю. Дай мне поговорить с Карой. Ларри, кстати, знает. Я рассказал ему вчера вечером в доме его дедушки».
Она кивнула и вышла из комнаты. Я собрал свой обед и вышел из компьютерного класса. Мой желудок был в таком смятении, что я выбросил все в мусорное ведро. Я вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Температура была теплой для января, около 50 °F. Я стоял и смотрел через дорогу на дом Мелани, испытывая искушение пойти туда и посидеть в сауне, вместо того чтобы вернуться в класс. Проблема заключалась в том, что это привело бы к звонку моим родителям и дало бы маме повод применить какую-нибудь форму наказания.
Когда прозвенел звонок, я повернулся, вернулась в здание и закончил день. Я развез девочек по домам и пошел на прием к доктору Мерсер. Я объяснил ей всю эту грязную историю. У меня не получилось объяснить доктору Мерсер, почему я это сделал. Как не смог объяснить Стефани, Дженнифер или Бетани. Она очень настойчиво требовала от меня ответа на этот вопрос, говоря, что пока я не пойму, почему я это делаю, я не смогу изменить свое поведение. Я согласился с ней, потому что для меня было совершенно очевидно, что я не в состоянии сломать то, что влекло меня к Бекки.
«Стив, ты знаешь мифологию, связанную с суккубами и сиренами?»
«Да, доктор. Суккубы соблазняли мужчин заниматься сексом и в конце концов вытягивали из них жизнь. Сирены заманивали мужчин на смерть своим пением».
«Да. И хотя я сомневаюсь, что ты веришь в такие вещи, они дают метафору для этой молодой женщины, которая довольно точна. У наших древних друзей были интересные способы описать состояние человека в своих сказаниях. И ты, кажется, сам это открыл. Твоя девушка может подумать, что эта девочка — демон, но мы оба знаем, что она просто девочка. По какой-то причине тебя тянет к ней, даже в ущерб себе. Разберись в этом, Стив, и ты сможешь решить эту проблему».
«Я ломал голову, доктор Мерсер, и не могу понять, почему».
«Ну, раньше, когда ты был неразборчив, она была доступна, и вы занимались взаимно удовлетворяющим сексом, не так ли?»
«Да».
«Потом она забеременела, и между вами возникла связь, которую ты, кажется, до сих пор чтишь, несмотря на аборт».
«Полагаю, да».
«Вот где тебе нужно сосредоточиться. Эта связь, эта связь должна быть разорвана в твоем сознании. Пока этого не произойдет, ты будешь восприимчив к ее песне сирены. Держаться от нее подальше — это хорошо, но, как ты видел, ты можешь столкнуться с ней в любой момент».
«Она собирается в Чикаго в колледж, как и я», — вздохнул я.
«Тогда я советую тебе очень постараться найти способ разорвать эту связь между вами двумя. В противном случае, если ты столкнешься с ней снова, то, скорее всего, получишь тот же результат с теми же катастрофическими последствиями, с которыми ты, похоже, столкнулся сейчас. Что касается других твоих отношений, то ты нарушил важное доверие. Потребуется время, чтобы твои друзья и сестра снова стали тебе доверять. А твоя девушка, что ж, боюсь, ты прав в том, что она порвет с тобой.
«Я дам тебе важный совет; совет, который, я надеюсь, ты примешь. Не спеши вступать в новые отношения с кем бы то ни было, как бы заманчиво это ни было. Я знаю твою историю, и ты умеешь просто притягивать к себе молодых девушек. Это последнее, что нужно сейчас тебе или им. Проводи время со своими друзьями, но не торопись, прежде чем начать с кем-то встречаться».
Я кивнул головой в знак того, что понял ее слова, но не ответил ей вслух. На этом наше время закончилось, и она сказала, чтобы я позвонил ей, если мне что-нибудь понадобится после разговора с Карой. Я пообещал, что позвоню.
За ужином я почти не ел, мой желудок все еще бурлил, а голова пульсировала, как от синяка, так и от мыслей, крутившихся в голове. Закончив есть очень маленькую порцию, я пошел в свою комнату, чтобы попытаться успокоиться перед отъездом. Я принял душ, принял два Анацина, почистил зубы и оделся в черные брюки и королевское синее поло. Я взял легкое пальто и направился к своей машине.
«Удачи, старший брат», — сказала Стефани, когда я проходил мимо нее.
«Спасибо», — сказал я.
Я приехал к Каре на несколько минут раньше, чем обычно. Я был счастлив, когда Кара подошла к двери, и мы сразу же ушли, не дав мне увидеть ее родителей.
«Я не хотела, чтобы отец видел твой синяк, Стив. Я не была уверена, что произошло,
