class="p1">— Зачем они тебе, человек? — раздался знакомый голос.
Обернувшись, я увидел закованного в броню игрока. Сейчас браслет позволил посмотреть на его свойства. Ильрам, глава клана «Лунная теория». Игрок, что управляет провинцией Ардал.
— Понятия не имею, как действуют в вашем мире приюты или настолько сердобольные богатеи действительно сердобольны, а не падки на молодняк нового релиза, — начал пояснения я. — Мне плевать на судьбу детей, когда они станут самостоятельными, но пока они не достигли совершеннолетия, о них нужно позаботиться. Так было принято в моём мире.
— Причём эта идея, как я вижу, родилась только у тебя одного, — хмыкнул Ильрам.
— Да мне как-то безразличны желания и стремления других, — равнодушно отозвался я. — Каждый волен делать то, что говорит ему совесть и чувство самосохранения.
— И последнего, как я понимаю, у тебя нет, — с насмешкой произнес он. — В этом релизе в провинции Ардал выжило двадцать три детёныша. Я готов отдать их тебе за две тысячи золотых монет, которые ты будешь выплачивать каждый месяц до достижения всеми детьми совершеннолетия. Либо до твоей смерти. За эту сумму ты получишь дом в Ардале, твои подопечные будут обеспечены едой, начальной одеждой, а также им будет разрешён доступ в школу. У них даже няня будет из числа локальных существ. Решить и оплатить первый месяц нужно до конца дня.
— Вы же видите, что у меня нет двух тысяч золотых, — произнёс я максимально спокойным голосом.
Злость разбирала, но поддаваться ей права у меня не было. Ильрам был одним из тех эльфов, кто своей волей мог приговорить меня к смерти, и даже великий клан ему бы ничего не сказал. Пожурил бы — да. Наказал? Не думаю.
— Вижу, — подтвердил ушастый. — Поэтому и назначил такую цену. Ты хочешь получить нечто в обход привычного всем подхода. Тогда извернись. С рангом, как я вижу, ты умудрился это сделать. Тебе было сказано получить ранг «F». Ты же добрался до «E», проигнорировав приказ. Что же — твоя воля. Но тогда и спрос с тебя будет, как с «E»-рангового наёмника. Две тысячи в месяц, Майкл из релиза «Земля», и дети будут твоими. Нет — они сегодня умрут. Не вижу смысла отправлять этих слабаков в приют. Ты определился с классом?
— Маг, какой — ещё не знаю. Может быть, боевой маг, — ответил я, несмотря на резкую смену темы.
Сейчас у меня на счёте оставалось чуть больше тысячи золотых. То, что Ильрам не знает о Софи — его проблемы. У моей спутницы тоже есть на счёте больше тысячи золотых. На первый месяц этого хватит, а дальше что-нибудь придумаем.
— Вот как? — Ильрам даже хмыкнул. — Почему маг?
— В моём мире магии не существовало, так что я даже малейшего представления о ней не имею. Хочу попробовать.
— Я вернусь к вечеру, — сообщил глава клана «Лунная теория». — К этому моменту ты должен дать ответ по поводу детей. Либо ты находишь за оставшееся время деньги на первый платёж, либо будешь смотреть, как их всех убьют. Я всё сказал.
Ильрам махнул рукой, открывая портал и исчез. Хочу себе такой способ передвижения. Работал он, как я понял, на небольшие расстояния и в заранее оговорённую точку, типа нашего шатра, но сам факт такого перемещения будоражил разум. В нашем мире такого не было.
Эльф, с которым я разговаривал до этого, незаметно слился в сторону. Ещё бы — это что за непись такая, что к ней приходит сам глава ведущего клана провинции? С точки зрения простого игрока, находится рядом со мной чревато проблемами.
На самом деле я сам не понимал, чем заслужил внимание Ильрама. Он же меня про класс не просто так спрашивал, верно? Неужели подарок, который мне якобы обещал великий клан, будет полезным и связанным с моим будущим классом? Лично я думал, что мне просто безразмерную сумку вручат и скажут, чтобы я радовался жизни.
— Мы опять становимся бедными? — ко мне подошла Софи.
— Это проблема? — уточнил я.
— Никакой, — пожала плечами моя спутница. — Твоя забота о молодняке понятна и в чём-то даже разумна. Но, как по мне, две тысячи золотых в месяц за полное содержание и обучение двадцати трёх детей — ничто. Это стоит гораздо дороже, тем более в столице провинции. Клан «Лунная теория» пошёл тебе на встречу, Майкл. Даже несмотря на то, что тебе поставили якобы невыполнимые условия.
В этот момент полог шатра отошёл в сторону и к нам вернулся Грек. Судя по его внешнему виду, он только что в грязи не валялся. Или его там валяли, что тоже вполне возможно. Как я ни хотел, но наши взгляды встретились. Грек посчитал это сигналом к разговору и пошёл прямиком ко мне.
— Ты видел детей, Майкл?
— Двадцать три штуки, от четырёх до двенадцати лет, сидят в клетке, — кивнул я. — О них заботятся какие-то женщины.
— Да что ты за человек такой⁈ — Грек только что за грудки меня не схватил. — Это же дети! Ладно мы — взрослые сами отвечают за свою судьбу, но они-то в чём виноваты? Двадцать три ребёнка, Майкл! А сколько их погибло, пока сюда добирались?
Несмотря на его эмоциональность, я оставался спокойным. Даже больше — чем ярче вспыхивал Грек, тем сильнее было мое спокойствие.
— Грек, вот скажи — тебе сейчас от меня что надо? — уточнил я. — Ты вроде как пошёл помогать людям. Помог многим? Кого-то спас от продажи в вечное рабство? Защитил от наказания за неповиновение? Хочешь быть героем? Так будь им! Только не нужно меня в геройство втягивать, — предупредил я. — Мои друзья погибли у меня на глазах. Мои родители, скорее всего, тоже погибли. Все, кого я знал в прошлой жизни, превратились в чудовищных монстров. Разве ты ещё не понял? На Земле проживало восемь миллиардов. Сколько здесь народа? Тысяч двадцать-тридцать? Не больше. Весь наш новый мир поделён на три сектора. Каждый сектор имеет десять регионов, каждый регион — двадцать провинций. И в каждой провинции по двадцать-тридцать тысяч человек. Считать умеешь? Как по мне — это сильно меньше, чем то количество людей, что жило на нашей планете раньше. Эльфам глубоко плевать на нас, Грек! Даже если мы все сдохнем, они продолжат своё существование. Просто
