— А вот и они! — радостно вскинулась Теми. Кто они? Не было нас там! — Мои дорогие! Как всё прошло? — вскочив с места, она ринулась ощупывать-оглядывать нас.
— Радужно, Тем, — я попыталась закрыть лицо руками, маскируясь под сморкание в магичкину тунику. Теми споро отобрала у меня конец своей накидки и укоризненно покачала головой. Ей легко говорить, а у нас тут личная жизнь буквально скоро обрушится! У Морки так точно, Нила-то я пока не видела, а подругин хахаль вон он, сидит на софе и радостно лыбится.
— Дорогие нуови, вот, слава Высшим, и вы! — он тоже подскочил с дивана и бросился нас обнимать.
Не успев увернуться, мы с Моркой пару минут слушали вдумчивый треск рёбер и подсчитывали, сколько придётся ходить в тугой повязке после этих объятий.
— Дорогие нуови! — Кеан наконец отпустил нас, отступил на шаг и теперь с восторгом пялился на меня и Морку. Особенно на Морку. — Какое счастье, что вы пришли! Дело в том, что Нил пропал.
К…как? Как так пропал?
— Эл…э-э…Объора, отпусти его, задушишь! — только после этих подругиных слов я поняла, что уже минут пять трясу вампира за грудки, маловразумительно, но громко требуя немедля найти и доставить сюда ненаглядного тёмного.
— Что произошло? — кое-как разжав мои руки, спросила у темноволосого соратница.
— Странная история. Ваше внезапное исчезновение мы заметили не сразу, — Моррин недовольный взгляд сверлил мне затылок, но Эля решила прикинуться старой ветошью и не реагировала. — Тем более, что я был в отъезде — дела нашего Дома требовали немедленного присутствия. Когда я вернулся и отвлек друга от исследований, мы обнаружили вашу пропажу. Нил пришел в неистовство и тут же возжелал найти гостий во что бы то ни стало. Тёмные не смогли обнаружить даже ваших следов, что странно, — ещё один недовольный подругин взгляд. Я скоро точно дымиться начну. — Друг рвал и метал, в итоге решив искать гостий лично. Он уловил отзвуки вашей ауры и потащил меня к границе. Там мы нашли место вашего последнего пребывания — и всё. Дальше пустота, — молодец вестник, качественно сработал. — Нил был очень зол. Потому, не размышляя, он запустил формулу Последнего Шага и нашёл точку, из которой вы ушли. Посквернословив минут десять, он что-то такое выудил из кармана, я не успел разглядеть, и сказал, что ни одна магическая гадость не помешает ему найти лю…любого гостя их страны, — Кеан ощутимо дёрнулся при последних словах. Что-то не то сказал?
— В итоге под ногами заклубился портал, выбросивший нас в гостиную вашей наставницы. Мы испросили у нуови Темисы, — изящный поклон в адрес магички, — прощения за незапланированный визит. Затем отправились по наводке искать прекрасных барышень, — теперь уже учтивый кивок головы в наш с Моркой адрес, — в магической школе. Но совершенно неожиданно наткнулись там на иномирных гостий. И откуда они в Мидорре?.. Так вот, обнаружить вас не удалось — аура землянок сбивала любые поисковики. В общем мы решили побродить по городу, расширив круг поиска. Через час в условленном месте Нила не оказалось. Я попытался достать его своими методами, но не смог.
Пока Темиса выспрашивала у Кеана подробности, я тихонько отвела мелкую в сторону.
— Мор, что случилось? Вампир нас не узнал — ты опять наложила личины? Я права?
— Права. А что мне было делать? — взвилась та.
Я мысленно согласилась с подругой — действительно делать больше было нечего, сейчас не время раскрываться.
— Мор, мы ведь долго в них не протянем.
— Ничего. Я видела у Темисы нужные травки — намажемся и станем такими же безо всякой магии. Не волнуйся.
— Как скажешь.
Мы вернулись к собеседникам.
— И что ты думаешь по этому поводу? Может блондинчик просто заблудился?
— Кто?! А-а… А недоступным для обнаружения стал тоже совершенно случайно — побочный эффект от потери ориентации в городе? — Кеан прищурил левый глаз, одновременно вздёрнув правую бровь. Ну и гримасы, он порою даже Морку по этой части обгоняет.
— А что такого? Уж и предположить нельзя. Твоя версия?
— Единственное, что приходит в голову — Нила похитили.
— Может убили? — на редкость оптимистично выдала Морка.
— Типун тебе на язык! Кеан?
— Да нет, на убийство непохоже, я бы почувствовал.
Надо же, какая у них близкая связь. Аж завидно!
— Что предлагаешь?
— Девочки, так как же всё прошло?
— Да нормально, Темичка, на ура прошло — наставница твоя просто в экстазе.
— Мор, насчёт экстаза ты не переборщила?
— Ничуть! Ты же видела, какие у неё были осоловелые глаза.
— Я думала, это от возмущения, когда ты её водой окатила.
— Ты что? — Темиса схватилась за сердце. — Разве так можно? С самой Гордиссой! Да при первом знакомстве! — в голосе наставницы слышался почти священный ужас. Нет, всё-таки чересчур наша Теми впечатлительная.
— А при втором, что ли, уже дозволяется? Какие у вас демократичные нравы царят, что хочется отметить.
— Не отвлекайтесь, дамы, прошу, — Кеан, во время нашего разговора переводивший взгляд с одной на другую, в конце концов не выдержал. — Время уходит, скоро след будет уже не обнаружить.
— А как ты собрался его обнаруживать? И, кстати, зачем многоуважаемый вампир ждал нашего появления? Нет, мне, несомненно, приятно, а уж как Морке… Но не целесообразнее ли было отправиться на поиски немедленно, пусть и в одиночестве?
— Видите ли, нуови, я всего лишь вампир. Моих способностей могло не хватить для расширенного поиска, — он развёл руками. — Прошу простить, если в собственной самонадеянности забыл о приличиях, намереваясь подвигнуть вас на сие вполне вероятно опасное предприятие, — парень развернулся к выходу.
— Эй-эй… Не вздумай уходить! Всё равно следом увяжемся. Правда, Морри?
— Мнм, несомненно, — согласно прочавкала раздобывшая уже где-то съестное мелкая.
— Вот видишь. Итак, каким методом ты собрался обнаруживать местонахождение нашего дроу?
— Есть один ритуал.
Опять ритуалы? Не хочу-у! Хотя кто сказал, Эль, что сие действо коснётся тебя?
— Излагай.
— Зачем? Сразу покажу.
— А ты, Морри, встаешь здесь, — он нежно взял подругу за руку и отвёл на положенное ей по правилам проведения подобных мероприятий место.
— Ну? — я замерла на полусогнутых в углу мансарды Теминого дома, боясь распрямиться — над головой торчал внушительного размера деревянный выступ. На кой он был там функционально нужен, спросить у Теми я не решилась. Та и так была не шибко довольна, восседая в противоположном углу на намертво вмурованной каким-то умельцем в пол массивной вазе. Она, конечно, пыталась сопротивляться водружению себя на сей шедевр древних мастеров, но Кеан был непреклонен — именно там находилась необходимая для проведения ритуала точка, которую непременно должна была занять именно Темиса.
