и снова выстрелил, теперь уже во вторую ногу противника. Закричав от боли и неистово ругаясь, преступник снова повалился на землю, окончательно поняв что с этой полянки самостоятельно он уже не выберется…
Два помощника, оба с пистолетами, выданными им самим Ральфом из своих старых армейских запасников, появились на месте через пару минут. К этому времени, судя по звукам, возле входа в парк появилась полиция, привлечённая стрельбой или вызванная добрыми жителями Берлина. Наскоро объяснив помощникам где и когда его ждать, если выживет, Ральф приказал им незаметно покинуть место происшествия, не желая чтобы полицейские прицепились к ним. Парни были далеко не дураки и через несколько секунд их уже не было видно, лишь кусты слегка покачивались показывая в какую сторону они убежали. Ну вот и всё… Дело сделано, теперь можно и отдохнуть.
Верный «Люгер» выпал из ослабевшей руки мужчины и он закрыл глаза, ощущая как предательская слабость понемногу охватывает его.
— Дядя, вам больно? — вывел его из полусна слегка дрожащий голос сына фрау Хаммерштайн.
Мальчик был весь измазан в грязи, худой и взъерошенный. Рубашка порвана, на голове синяк, но глаза ещё горели возбуждением а рука цепко сжимала трофейный нож со следами крови бывшего хозяина… Да, хороший сынок у этой Аннелизы, она может им гордиться.
— Ничего, Роланд… бывало и хуже… — смог выдавить из себя Ральф, искривившись в улыбке. — Если можешь, иди позови сюда полицейских, а то они полчаса нас искать будут. Хорошо?
— Конечно, дядя, я сейчас их позову! — шмыгнул носом Роланд, вытерев лицо тыльной стороной ладони. — Вы только не умирайте, ладно? Пожалуйста…
— Постараюсь… — закашлялся Ральф, наблюдая как мальчишка, так и не выпустив из руки нож, развернулся и рванул в кусты, отчаянно крича на помощь.
Дурнота заволакивала сознание, обещая спокойный сон, но мужчина знал что нельзя ему поддаваться. Никак нельзя… Грудь горела словно туда непрерывно лили кипяток, руку дёргало от боли. Громкий стон привлёк его внимание, на миг заставив собраться.
Бандит, подвывая и подтягиваясь на руках, сделал слабую попытку уползти но Ральф, из последних сил удерживая сознание, пресёк это желание, выразительно положив левую руку на пистолет. Тот увидел, всхлипнул и опустил голову к земле, окончательно признав своё поражение. Так-то лучше…
— Сюда, сюда! Они здесь! — послышался совсем рядом голос мальчика и он вихрем вырвался на поляну, подбежав к Ральфу. — Помогите ему, быстрее! Пожалуйста! Этот дядя меня спас!
Управляющий успел увидеть нескольких мужчин в характерных для полиции головных уборах с оружием в руках и только потом позволил себе потерять сознание…
Баронесса Мария фон Мантойфель.
То же время.
Это был настоящий кошмар! Она не понимала что делать, куда бежать и вообще надо ли? Сначала какой-то преступник выхватил портфель из урны и рванул по площади от другого парня, помощника её Ральфа, который совсем недавно подошёл к этой скамейке и пытался делать вид что читает газету. Но едва увидев худого с портфелем, тут же отбросил газету и побежал за ним, не отставая. Оба настолько быстро исчезли из виду что Мария даже засомневалась что видела эту сцену. Но то что произошло позже мгновенно заставило её забыть про них…
Отдалённый крик сына Аннелизы заставил мать разом встрепенуться. Она напряглась и готова была ринуться на звук родного голоса, не осознавая того что делает. Баронесса хотела сделать то же самое но, внезапно сорвавшийся с места Ральф крикнул чтобы они держали обезумевшую женщину и не позволяли ей бежать к сыну. Аристократка не понимала почему управляющий это крикнул но решила просто его послушать, оставив все вопросы на потом. Мария, Ребекка и Катарина все вместе навалились на отчаянно кричавшую Аннелизу и втроём с трудом смогли держать её до тех пор пока к ним на помощь не подбежал шофёр баронессы, Михаэль. Он ласково но крепко обхватил отбивающуюся женщину, которая в истерике пыталась вырваться, и потащил в лимузин Марии, сопровождаемый плачущей Катариной.
А потом неподалёку загремели выстрелы! Немногочисленные прохожие на площади, которые остановились полюбопытствовать что происходит, тут же поняли всю опасность положения и побежали прочь. Мария с Ребеккой в страхе прижались к стене, боясь даже выглянуть из-за угла.
Что там происходит? Кто в кого стреляет? Где Ральф и Роланд? Куча вопросов и ни одного внятного ответа… Прошло всего несколько минут после последних выстрелов когда на площадь, одна за другой, на большой скорости выкатились машины полиции. Из них быстро выскочили около десятка стражей порядка с оружием в руках и начали настороженно оглядываться, пытаясь понять что случилось и где опасность.
Глубоко вздохнув и набравшись смелости женщина спокойно вышла из-за угла здания и направилась прямо к ним. Ноги чуть дрожали, сердце учащённо билось от страха, но уверенное выражение лица так и осталось. Понимание того что сейчас вновь могут загрохотать выстрелы и один из них вполне может быть в неё заставляло трепетать тело. Но, как бы не было страшно в душе, она шла и шла, заставляя себя делать каждый шаг. Сзади быстро простучали каблуки и рядом с ней появилась Ребекка с белым от страха лицом и расширенными глазами. Баронессе сразу стало легче… Её самая близкая и лучшая подруга рядом! Мария понимала чего это стоило графине и безмерно уважала за храбрость… Как хорошо что она у неё есть!
Полицейские увидели их и один, видимо, старший, быстро подошёл навстречу:
— Фрау, прошу немедленно покинуть это место, тут опасно, стреляют!
— Мы знаем и именно поэтому подошли, офицер! — кивнула головой Мария, чувствуя рядом с собой поддержку верной подруги. — Я — баронесса Мария фон Мантойфель, а это моя подруга — графиня Ребекка фон Нейбург! Стреляли в парке, там находятся преступники, похитившие сына нашей знакомой. Мой управляющий побежал туда чтобы помочь освободить мальчика но его почему-то долго нет! Прошу вас, офицер, быстрее бегите туда и узнайте что с ним и Роландом, мы очень волнуемся за них!
Полицейский офицер, сначала нахмурившийся а потом, узнав кто они такие, изумлённо вскинувший брови, озадаченно осмотрелся но быстро пришёл в себя. Распорядившись чтобы вместе с женщинами остался один из его подчинённых он с остальными побежал ко входу в парк. Но не успели они добежать до него как там появился грязный и исхудавший мальчик с ножом в руке который увидел полицейских и закричал, размахивая другой рукой:
— Дяди-полицейские, быстрее! Там доброго дядю сильно ранили, он меня спас! Помогите ему,
