в ту секцию и, прошив ее насквозь, направился в следующую. Тут он и остановился, наткнувшись на их камушек.
– Мы потеряли содержимое трех отсеков, в основном там была вода и кристалл-гель, – сообщила Каррита, – но Виверна успела включить внешнее силовое поле, кристалл-гель был пойман. А вот вода – нет.
– Похоже придется принимать душ через раз. Да, Капитан?
– Диана, если бы это было нашей единственной проблемой…
– Худшего не случилось, мы не выпали за Грань. Мы все еще в нашей вселенной и даже недалеко от цели.
– Вот только перед нами дилемма выбора, в худшем ее проявлении, – сообщила Каррита, разглядывая пришельца из варпа.
Смотреть было на что. Метеорит, попавший в корабль, был очень крупным, примерно с четверть кубометра, а это метр на полметра на полметра. Форма была странной во всех отношениях: пара кристаллов псевдо-правильной геометрической формы, напоминающих многогранник. Его грани - идеально ровные и гладкие, словно отполированные искусным мастером. Каждая грань отражает свет по-своему, создавая неповторимые блики и переливы. С нижней стороны оба кристалла срастались в единую друзу, которая образовывала неправильную полусферу из обилия небольших граней и поверхностей. Цвет был насыщенно-фиолетовым, местами уходящий в черноту.
Его форма сочетала в себе гармонию и динамику, создавая ощущение движения и жизни. Этот кристалл — настоящий шедевр природы, который поражает своей красотой и величием.
Но самым главным было другое, и это вызвало паломничество экипажа в лабораторию, чтобы собственными глазами убедиться, нет, приборы не обманывают: этот здоровенный камень имел форму в точности, как и их камушек. Только большой.
Камушек был тут же, но удар расколол его на несколько десятков осколков. Они летали рядом с огромным собратом, на котором не было ни царапинки.
– Интересно, сколько он весит? –Диана тоже была поглощена разглядыванием этой композиции.
Ей ответила Каррита:
– Наш камушек весил около 300 килограмм, этот… ну, примерно в 10 раз больше, значит масса должны быть не менее трех тонн.
– По всем физическим законам он должен был снести наш камушек, продырявив «Виверну» с другой стороны, и лететь дальше, – рассуждала Рейна, – но, столкнувшись, остановился и висит, как вкопанный.
– Видимо, второй удар, который мы зафиксировали, это и есть их столкновение.
– Погодите, погодите, – Ди замахала руками, – этого не может быть, между первым и вторым ударом было ощутимо много времени, 3-4 секунды, как минимум.
– Ты хочешь сказать, его скорость была настолько большой, – Капитан указала на метеорит, – что второй удар должен произойти гораздо быстрее, практически мгновенно вслед за первым, да?
– Именно.
– Запишем в копилку странностей. Что еще?
– Еще их что-то удерживает вместе. На корабле невесомость, но мы активно двигаемся и жестикулируем, создаем потоки воздуха, а все наши камни - и большой и осколки маленького - как висели в метре над полом, так и висят… вот смотрите! – Каррита замахала руками как Ди, только сильнее, – видите? Осколки колышутся туда-сюда, но все равно возвращаются и летают рядом с большим камнем.
– Интересно, если мы дадим тягу, они так и будут летать?
– Хороший вопрос, Капитан. Предлагаешь проверить?
– Почему бы нет? Виверна, можешь дать микроскопическую тягу, так, чтобы этот здоровенный камень плавно, аки перышко, упал на пол? Только учти, что в нем массы под три тонны.
– Сейчас сделаю. Держитесь там за что-нибудь.
Раздался сигнал запуска двигателя, а в профиле запущен таймер обратного отсчета. Искин справился на отлично, тяга была настолько мизерной, что большой камень и осколки плавно опустились на пол.
– Ну хотя бы закон сохранения импульса работает, – констатировала Капитан. – А то уже сомневалась - в нашей ли мы вселенной? Пойдемте в кают-компанию, я хочу выпить.
***
Но прежде чем все собрались, предстояло выполнить много работы: столкновения с трехтонными метеоритами бесследно не проходят. Рейна требовала убедиться в целостности всех конструкций и протестировать все системы, как электронные, так и механические. Это заняло несколько часов.
Наконец, они все, опять же кроме Зари, собрались в кают-компании, налили себе разные напитки и принялись подводить итоги этого дня.
– Давайте перечислим все странное, что с нами случилось, – слово взяла навигатор.
В общем профиле (а у Ди – на планшете), появилось информационное окно, а в нем первая запись:
● Из варпа прилетел метеорит
– Я правильно понимаю, что это первый случай в истории человечества, когда что-то прилетело из варпа и затем попало в нашу вселенную? – спросила она.
– Еще не понятно, а в нашей ли мы вселенной? – возразила ей Ди.
– Впереди, в одном световом годе – Дельта Павлина. Позади, 8 световых лет до Эпсилон Индейца. А вон там, сбоку L-119-44, до нее 5 с половиной. Разве похоже, что это другая вселенная?
– Откуда ты знаешь, как должны выглядеть иные вселенные?
Каррита усмехнулась:
– Я-то их видела. Давно правда.
Спор прервала Рейна.
– Виверна, проведи комплекс измерений основных констант. Потом сделай анализ, может ли быть так, что мы всплыли из варпа в иной, хотя и внешне похожей вселенной?
– Дорогая, я сделала этот анализа, пока вы подметали в коридорах. Вероятность, что мы в нашей вселенной, 72%.
– Видите? 28%! – биолог (по второй профессии) истрактовала ответ в свою пользу.
– Дорогая, я и в нашей вселенной была уверена, что она наша исключительно на 80%, –Виверна ответила Ди, – рост сомнений только на 8%, хотя все измеренные константы совпали.
– Давайте вернемся к метеориту. Виверна, в варпе были какие-нибудь признаки столкновения?
– Каррита, дорогая… как бы тебе сказать? Я ведь не человек, и в варп попасть не могу, поэтому что происходит там – не знаю. Я рассчитываю курс и далее слежу, чтобы от него не было отклонений. Это очень сложно, приходится делать много расчетов, на время прыжка мои мощности загружены более чем на две трети. Я даже отключаю человеческую составляющую.
Это откровение было неожиданным. До сих пор считалось, что искин управляет кораблем примерно также, как и навигатор.
– Так ты вообще не знаешь, что делается в варпе? И никогда не знала?
– Да, мое солнышко, прости, что подвела.
– Ладно, идем далее.
● Из варпа прилетел метеорит;
● Метеорит врезался в камушек через 4 секунды, хотя должен был гораздо быстрее.
Рейна сделала необходимые расчеты:
– Судя по датчикам на корпусе, метеорит летел со скоростью 3,1 километра
