вниз.
Нерис удивлённо подхватил её под руку, наклонился:
— Эй, ты чего?
Боевой маг не смогла ответить. Её крутило, жгло, тело дрожало от нахлынувшей лавины самых разнообразных чувств. В глазах зарябило, замелькало крошечными чёрными мушками.
Она сдавленно, тяжело задышала. Тьма!.. Снова. В этот раз она приложила усилия, чтобы прежний болезненный опыт не повторится. Почему же её так накрыло? Почему… именно сейчас?
Рия застонала от того, как быстро сменялись позывы рыдать и истерично смеяться. Эмоции скакали, мельтешили, будоражили сознание, давно отрекшееся от подобного. Её как и прежде затошнило, затрясло в ознобе.
— Рия? — На корточки перед лицом опустился появившийся Клатриэль. Лицо друга отображало крайне волнение. — Что с тобой, душа моя?
Отвечать казалось невозможным.
— Риэль, займи пока отца, пожалуйста, — быстро отреагировал Нерис, старательно подымая сестру. — Я отведу Рию в её комнату, приведу пока в себя.
Тот рассеяно кивнул, провожая их непонимающим обеспокоенным взглядом.
Уже в спальне юноша внимательно оглядел трясущуюся брюнетку, её мимику, бегающий взгляд. Что-то в этом сильно напоминало далеко не испуг. Да и не была его младшая сестра той девочкой, что может так реагировать. Вспомнись брошенные Дамианом слова. Он подозрительно прищурился, не веря своим глазам:
— У тебя, что, откат?
Рия лишь слабо кивнула, опуская веки.
— Просто чудесно.
Выругавшись, Дионерис оглядел комнату, нашёл плед, который тут же перекочевал на плечи девушки. И присел рядом на кровать. Равнодушно откинулся на спинку, оставляя время, пока Рия согреется и немного придёт в себя.
Первое, что она заметила, приподняв веки — неодобрительно-осуждающий взгляд идентичных её синих лучистых глаз. Да, Нерис догадался от чего могла произойти такая реакция. И доволен услышанным он не будет.
Словно в подтверждение этих слов, брат схожей привычкой сложил руки на груди. Ожидающе уставился на Алеминрию. Губы шевельнулись, медленно и напряжённо произнося каждое слово:
— Кажется, у тебя есть для меня крайне увлекательный рассказ.
* * *
Он не видел, куда его несло. Не различал ни цвета, ни формы, ни окружающий пейзаж.
Из груди порой вырывалось негромкое яростное рычание, вены на руках и шее вздулись, почернели, опасно предвещая начало дальнейшей трансформации.
Когда Дамиан остановился, он смог лишь упасть на землю, упираясь локтями в сухую колкую траву. Та моментально начала дымиться, расходиться характерным потрескиванием летящих искр.
Алые глаза сквозь тёмную пелену гнева взглянули перед собой.
Да, тот самый. Белый камень, высокие башенки, привычное здание многоугольной формы. Храм Калиши.
Первородная сущность внутри сейчас буквально взвыла, требуя освобождения. Долгожданного покоя.
Дамиан опустил голову, чувствуя как разбегаются под кожей колкие мурашки, бегущие от позвоночника до кончиков пальцев. Услышал треск ткани на спине и широкой мускулистой груди.
Дальнейшие события отпечатались смутно. Кровь на сбитых кулаках, камни, собственный рёв. И это стремление снова, ещё и ещё, заново ударить, разнести дерьмовые подобие святыни на неосязаемую пыль.
Ветер хлестал по ушам и лицу, ногти заострились, чёрные пряди волос удлинились, на коже головы начали проступать грубые тёмные рога.
Дамиан оскалился, обнажая кристально белые клыки. Белки глаза затуманились, заполнились алым цветом жажды.
Убери! К Бездне это всё, убери, прекрати эту боль! Ничего уже не надо, пусть всё закончится!
Демон орал и буйствовал, выводил злость, окончательно разрушая несчастное пристанище богини любви.
Зачем ему эти чувства?! Зачем ты подослала её, Калиша?! Ради чего дала попробовать жить?! Чего ты от него хотела?!
Время замедлилось. Пламя резко взмыло наверх, обуяв высокие развалины бывшего храма.
А в голове мужчины холодно, безжизненно отозвался чужой женский голос.
«Я тебя предупреждала. Я всё сказала. А ты как всегда ослушался. Теперь хорони себя под собственным же пеплом, демон.»
Виски пробила пульсирующая острая боль.
Дамиан в последний раз рыкнул, выкручиваясь, изгибаясь, пока позвоночник перестраивался. Пока удлинялись конечности, высвобождались хвост и рога, раздваивался язык. Пока терялись последние крупицы сознания.
Он не слышал голосов появившихся друзей. Остановившиеся поодаль, напряжённые, хмурые. Готовые в любой момент кинуться.
Пратенгиш мрачно мотнул головой, смотря на успевшую высвободиться вторую ипостась высшего демона.
— Уже поздно.
Миркелий и Ринмеаль не ответили. Лишь невесело наблюдали за последней фразой трансформации, превращающей их лучшего друга в того самого, первородного демона: существо гигантского роста с темно-бордовой кожей, высокими чёрными рогами и бешеными алыми глазами. Последний раз это зрелище они лицезрели на войне, тогда, шестьдесят восемь лет назад.
Произошло то самое, чего они так опасались. Огненный демон, наследник Дархэнаатра и высший лорд-демон Дамиан Вефириийск всё же сорвался.
Глава 32
Меч выскользнул из руки мага, падая прямиком наземь. Светловолосый обаятельный парень шутливо поднял перед собой руки, имитируя, что сдаётся. Впечатляюще кивнул.
— Круто, — честная оценка. — Ты прям действительно умеешь всё, что и Дионерис?
— Большую часть, — Рия легко шевельнула рукой, отчего упавший меч тут же скользнул обратно хозяйке в руку. — Нас учили одному и тому же, просто у брата куда лучше получается.
— Ну, это дело опыта, — лорд Аманд Иршел, боевой маг семнадцатого уровня и по совместительству новоприобретенный напарник девушки потёр затылок. — Ты бы знала, сколько у меня косяков было… А родители вообще думали, что я род опозорю.
Брюнетка улыбнулась в ответ, заправила орудие в ножны и прислонилась к стене большого дома, возле которого они сейчас находились в довольно небольшом поселении Империи.
— И долго ждать?
— Бывает и сутками, — усмехнувшись, знатно приободрил её блондин. — Но сегодня должно обойтись. Расслабься, это обычное задание. Мы их пачками штампуем.
Рия запрокинула голову, коснулась макушкой холодной стены. В тени солнце не доставало, да и разросшиеся рядом деревья надежно скрывали их от посторонних.
Прошло уже пятнадцать дней, как Алеминрия официально вступила в ряды императорской Гвардии. И то, что сменилась неделя, девушка узнавала лишь по чужим упоминаниям: для неё часы превратились в минуты.
Насыщенные ежедневные задания, быстрые смены обстановки, новые люди, заботы… В основном, если Рия и возвращалась домой, её хватало лишь на тёплый душ и скорый сон.
Их с Альзой команда оказалась крайне удачной: очередной истинный стихийник Аманд, принадлежащий клану Земли, драконица-полукровка Орэлла и капитан Дранвальд ИрНеец, теневой боевой маг, что само по себе уже было ощутимой редкостью в рядах имперцев. Рию моментально определили в пару с Амандом — оба с привязкой к родовым техникам и виду оружия, они стали хорошим тылом отряда.
И теперь девушка пыталась привыкнуть к новому шумному темпу жизни. Последние дни выдались редкостью, сами воины Гвардии на завал лишь отмахивались — обычно они получали задания куда реже. Однако сейчас хотелось втянуться в новую жизнь окончательно и бесповоротно, поэтому Рия
