с радостью приняла происходящее.
Аманд зевнул, скучающе потерев глаза и опустившись на корточки. Оперся локтем на боковую балку дома:
— Надеюсь, Ферт действительно даст нам после сегодняшнего пару дней отгула, мне надоело мотаться по всей Империи.
Рия сомнительно усмехнулась.
Императорскую Гвардию официально держали лишь двое — сам император и ректор Академии, Арихан Эллоус, отвечающий за состав, некоторые задания и отчеты. В большем же своём, было ещё двое кураторов — Ферт и Элессан, демоны по крови и рождению, которые помогали вышестоящим следить за порядком и обязанностями воинов.
— Дранвальд скорее верит в то, что скоро Гвардия этот поток миссий обнулит, — заметила девушка. — Чем Ферт даст внеочередной выходной.
— Фарха с два мы как-то разгребём такую кучу, — снова зевнул Аманд. — Пока Высший круг с Волчьих Загрызей не вернётся, Круг Бессмертных часть заданий у нас явно не возьмёт.
Девушка чуть удивлённо приподняла брови, скосив на напарника синие глаза:
— Высшего круга нет в столице?
— Неа. Уже с неделю на новых присоединённых территориях порядки наводят, — удовлетворенно хмыкнул юноша. — Учат, так сказать, жить и дышать под суровым досмотром высших демонов. И правильно, Волчьи Загрызи скорее территория отбросов, надо их уже как-то почистить.
— А что, Гвардия не вмешивается на подобные завоёванные территории?
— Только в случае войны или по приказу императора. Обычно расширением границ Империи занимается сугубо Круг Бессмертных с руководством четырёх наследников. Ну или двух, как в этот раз.
— Двух?
— Да, кронпринц по каким-то иным делам остался в ШанРи. Ну и лорда-демона Вефириийск в отряде замечено не было. Круг Бессмертных как-то умолчал, где он.
Рия не поменялась в лице. Пожала плечами, снова прислоняя затылок к прохладному камню:
— Может, на другом задании.
— Нет, кстати, не уверен, — немного посерьёзнел Аманд, усаживаясь на землю. А после усмехнулся. — Завоевание территорий без высшего огненного демона это как чай без заварки. Попросту бред. Думаю, там что-то другое.
Рия помедлила с вопросом. Пристальным взглядом уставилась на синее безоблачное небо.
— Например?
— Подозреваю, что он всё же на рудниках. Или у пещер Загорья. Душу отводит. Надо бы, кстати, у Дранвальда спросить. Теневиков о подобном часто предупреждают.
— Почему?
— Ну, теневые же чувствуют ломку ауры сильнейших, во избежание дальнейших…
— Почему лорд-демон Вефириийск на рудниках или в Загорье? — Спокойно перебила его девушка. — Что это значит?
Аманд с лёгким удивлением глянул на неё:
— Никогда не сталкивалась с потерей контроля у демонов? Ну что ж, значит, всё ещё впереди.
Из-за того, как недоумевающе нахмурилась напарница, он пояснил:
— Высшие демоны с рождения обязаны укрощать свою сущность. Если остальные изначально могут сосуществовать с ней вместе, то первородные лишь в статусе хозяина. Чем сильнее сущность, там больше контроль. Наследникам четырёх основных домов приходится тяжелее всего. Демоны ведь заложники эмоций и мирятся с извечной жаждой.
— Это я знаю. Как мы способны выгореть из-за выплеска стихии, так и демоны способны сорваться. Но это же редкость.
— Да, но с лордом-демоном Вефириийск всё немного сложнее. Он сильный, слишком сильный, Дранвальд упоминал, что сильнейший в своем роду. И огненный — а у них всегда самый шаткий контроль. Не мне судить, но лорд-демон Вефириийск сильно затянул, следовало уже давно жениться. Предыдущему наследнику, Амиру Вефириийск и его старшему сыну просто банально повезло, что они встретили свою единственную пару среди демонесс. Быстрые браки, в которых не надо ничего пояснять. Хотя, буду откровенен, их характеры и повадки не столь напрягали Империю.
— При чём тут женитьба? — Непонимающе спросила Рия. — Как она связана с темой потери контроля?
Аманд даже вздохнул. Обреченно как-то. Оперся рукой об пыльную землю, легко поднялся. И хмуро глянул на девушку:
— Ты вылитый Дионерис. Хотя нет, даже хуже. Ему тоже как-то на всё параллельно, но, Тьма, Рия, это же элементарные вещи.
— Я учила демонологию. Там этого нет.
— Разумеется, нет, душевные и постельные притязания демонов немного не академическая дисциплина, — он забавно фыркнул. — Но это ведь все знают. При брачном обряде магия дома не просто защищает и покровительствует избраннице, она формирует одну связь с супругом. Демоны так делятся, снимают с себя часть необходимого контроля. И сорваться уже практически не способны, ибо магия дома заключена в том числе и на жене. Высшие могут, но их легко разбудить. Той же избранницей.
— Что-то такое я помню. А к чему было упоминание единственной пары?
— Ей этого не нужно, — лениво произнёс Аманд голосом угнетенного преподавателя. — Вообще ничего не нужно. Эмоциональный выплеск с единственной парой у демонов настолько сильный, что не требуется никаких условностей. А после близости энергетическая привязка мощнее, чем у некоторых в обычном браке. Так сказать, это тот случай, когда первородного можно выбить из колеи одним лишь взглядом.
Алеминрия тяжело выдохнула. Отвела взгляд, устремив его вниз, задумавшись о чем-то своем.
Аманд же не замечал её реакции, хлопнул себя по бёдрам, отряхивая пыль и мелкие камушки. Потянулся после долгого сидения.
— Так что, поверь, подруга, Дамиан Вефириийск вероятнее всего сорвался. Он и так ходил по краю, правда, мужественно держался, а тут…
Парень вдруг замолчал, махнув рукой. Рия же медленно перевела на него взгляд:
— Что тут?
— А тут его что-то вывело, — логично допустил Аманд. — Только так. Снесло башню, так сказать, всю и целиком. Уверен, что изначально он был стабилен, его Высочество вряд ли бы заставил озверевшего демона нестись на ваши экзамены.
Отвечать не хотелось. Рия закрыла глаза, потёрла переносицу.
Вроде же и ничего такого не узнала, но горькое послевкусие всё же осталось.
— И как долго демоны… в смысле, насколько долго теряют контроль?
— Те, что послабее — могут и навсегда. Круг Бессмертных занимается лично этим вопросом, к счастью, такие случаи редки. А высшие… да выберется он. С единственной парой вышло бы конечно быстрее и легче, но и так справится. Как говорил Ферт, уж кто-кто, а Дамиан Вефириийск при желании даже судьбу нагнёт.
Рия сдержанно усмехнулась. Хорошая характеристика, а главное — точная.
Продолжить разговор им не удалось — боевые маги услышали легкий характерный звук. Дранвальд подавал сигнал.
Аманд шустро вытащил небольшой лук из-за спины, приготовил, держа наготове. Отточенным движением накинул на голову капюшон чёрного плаща имперских воинов.
— Давай после меня. И не торопись, всё равно расчищать к окраине пойдём.
Девушка послушно кивнула. Посторонние мысли начали понемногу ускользать, возвращая к собственной жизни. Рия аккуратно поправила кожаные перчатки на руках. А после, уже стоя за спиной напарника, скрыла голову и фигуру под аналогичным чёрным плащом.
* * *
Миркелий сидел за столом напротив места отца. Невесело постукивал костяшками
