я, старательно вытесняя из мыслей навязчивую картинку Кирилла с телефоном в руках. — Крепость даже для тебя оказалась неприступной?»
«Мы сейчас о моем друге говорим, — напомнил собеседник, заставив меня хмыкнуть: ну да, ну да… — И дело не в этом».
«А в чем же?»
«Он хочет не затащить ее в постель, а подобрать ключик к сердцу».
Выпучив глаза, я смотрела на красное сердечко в конце сообщения и гадала, какой процент шутки содержится в только что прочитанных словах.
«Твоего друга надо занести в Красную книгу как последнего романтика на планете, — попыталась я отшутиться и поспешно добавила: — Извиняй, я в этом ничего не смыслю».
«И не надо! Просто скажи, какой мужчина смог бы тебя завоевать. В духовном плане. — Сообщения вылетали одно за другим, выстраиваясь ровным столбиком на экране. — Вдруг у вас с ней схожее мышление?»
— А еще имя, фамилия и место жительства… — пробормотала я себе под нос и тяжело вздохнула.
Может, сразу написать Кириллу, чтобы выбросил эту дурь из головы? Понятно же, что мы с ним не пара. У него молодость, свой бизнес и юная помощница, а у меня поздняя беременность, прожорливые питомцы и… Сергей.
«В мои годы становишься непривередливым, — все же написала я, неприкрыто намекая на нашу разницу в возрасте. — Остается только один критерий: с партнером должно быть комфортно».
«Тепло и сытно? Ты настоящая кошка!»
«Я не о том. — Пальцы забегали по виртуальной клавиатуре, делясь с мужчиной новыми откровениями. — Мне хочется чувствовать рядом с мужчиной уверенность, понимаешь? В наших отношениях, в завтрашнем дне, в нем и в самой себе. Не хочу ощущать вину за то, что не соответствую его стандартам. Не хочу доказывать ему свою любовь или даже просто привязанность. Не хочу ограничивать себя в чем-то из-за его привычек, закидонов или ревности. Особенно ревности! Ненавижу ревность! Тот, кому ты дорог, не должен сажать тебя в клетку и контролировать каждый вздох!»
Черт, меня понесло. Это все из-за приезда Вадима, не иначе. Бывший муж определенно разбередил старые раны.
«Извини, я увлеклась», — быстро свернула я больную тему, дав себе мысленный подзатыльник.
«Все в порядке, — тут же заверил меня гепард. — Думаю, моему другу будет полезно об этом узнать. Кажется, перед ним стоит сложный выбор и ему придется проявить решительность, чтобы потом ни о чем не жалеть».
«Моя подруга тоже сейчас на распутье, — вдруг выдала я, поддерживая тон беседы. — Ей предложили работу мечты. В стране мечты. А она никак не может согласиться».
«Почему не может?»
«Обстоятельства непреодолимой силы», — написала я и спохватилась, обнаружив, что неосознанно положила левую руку на живот.
Я жду ребенка. Я буду матерью. Обстоятельство весьма непреодолимой силы. Или наоборот? Хороший стимул изменить свою жизнь?
Представила, как уезжаю из страны, увозя с собой не только вещи. А потом поморщилась, подумав о позорном бегстве от проблем и не менее позорном возвращении. Сергей не дурак, и скрыть от него отцовство не получится. Нет уж. Расхлебывать — так все сразу.
«Я могу помочь?» — прочла я и чуть не прослезилась от такой трогательной заботы.
Отлично, теперь я еще и плакса. Видимо, зря надеялась, что все ограничится токсикозом.
«А у тебя есть машина времени?» — поинтересовалась я вместо ответа.
Возможно, я бы тогда вернулась в прошлое и заставила Сергея воспользоваться презервативом. Или заперлась бы от него на семь замков. Или вообще съехала бы с этой квартиры, подальше от чересчур плодовитого соседа. Тогда моей самой большой проблемой был бы цистит Люцика, а не горка положительных тестов на столе.
«О чем-то жалеешь?»
Хороший вопрос. Состоящий из пучины сомнений, круто замешанных на чувстве вины. Может, это был мой единственный шанс продолжить род во всех возможных вариантах развития событий? А я, выигравшая в лотерею с судьбой, сижу тут, не верю, сомневаюсь, боюсь радоваться, не знаю, что теперь с этим делать.
«Не жалею. Все, что ни делается, — к лучшему, так ведь?»
«Я тоже так думаю, котенок».
Я все-таки вытерла непрошеную слезинку. Что ты творишь, Кирилл? Нельзя же быть таким милым!
— Кто пррришел? — подал голос Рюк одновременно с разнесшейся по квартире трелью дверного звонка.
— Понятия не имею, — искренне ответила я попугаю, задаваясь тем же вопросом.
Сергей бы воспользовался своим ключом, Андрей бы предупредил о приезде… Неужели снова Вадим? Внутри все обмерло, стоило взгляду упасть на кухонный стол. В панике сгребла раскиданное там непотребство и, вздрогнув от повторного звонка, выронила ворох коробочек на пол. Да что ж такое! Быстро собрав рассыпавшийся компромат, засунула его в ближайший ящик. Не забыть бы выбросить, а то сосед, мягко говоря, удивится, когда полезет за чайной ложечкой.
Когда я в спешке распахнула дверь, взгляд уперся в нежно-розовые пионы, окруженные белыми бутонами незнакомых цветов. Икнув от неожиданности, отступила назад, безуспешно пытаясь побороть засвербевшее в районе солнечного сплетения тревожное чувство.
— К-константин? — не смогла я сдержать удивления, когда из-за пышного букета показалось улыбающееся лицо журналиста.
— Прошу прощения за внезапный визит, Тамара, — с изысканной любезностью отозвался мужчина. — Разрешите войти?
— Пожалуйста…
Я посторонилась, пропуская незваного гостя и принимая от него продуманно-небрежный букет. Ну и какого черта ему нужно? Я и так не успеваю отбиваться от претендентов на мою постель, а тут мутный журналист с неясными намерениями, которого я до сих пор не смогла раскусить.
— Кофе?
— С удовольствием, если вас это не напряжет.
Напрячь меня сильнее, чем я уже напряглась, засекая на часах положенные инструкцией к тесту три минуты, было бы очень сложно, поэтому я пожала плечами и прошла на кухню. Мысленно похвалила собственную предусмотрительность: Константин меня, конечно, уже видел в провокационной ситуации, но все же бумажки, на которые я недавно писала, — это несколько иной уровень интимности.
— Спасибо за цветы, очень красивые, — выразила я положенную вежливостью благодарность мужчине. — Сегодня какой-то праздник?
Если сейчас услышу, что каждая встреча со мной подобна празднику, я стукну его по голове этим же букетом.
— Нет, насколько я знаю, — ответил Константин с легкой улыбкой, будто догадался о моих мыслях, и присел на кухонный стул. — И все же я нашел повод прийти не с пустыми руками.
— Какой? — вынуждена была спросить я, доставая вазу и пристраивая в нее цветы.
— Я хотел бы с вами поговорить. — В голосе мужчины я, к своему удивлению, расслышала едва заметное напряжение. — Это очень важно для меня…
Константин замолчал, с прищуром уставившись на Люцика, играющего с какой-то бумажкой. Перевела взгляд на кота и с ужасом поняла, что эта пушистая сволочь все-таки
