Петро, Михаил, Марк и его Танюха.
— Марк ожил, что ли?
— Да, уже ходит. Я сказал Татьяне, что она первый кандидат на съедение, но она какая-то неадекватная, зависимая от этого ублюдка.
— Они что и не планируют делиться едой? — Спросил Зураб.
— Нет, а что мы им можем предложить?
— Я поговорю с ними. — Решительно произнес Зураб.
— Не думай давить им на жалость. Бесполезно. Против них, только сила. Группа не стояла на месте, двинулась навстречу. Вика шла впереди всех.
Вадим тоже прибавил шаг. Они встретились и крепко обнялись. У Вики из глаз брызнули слезы. С тех пор, как они не виделись, Вадим заметил, что ее лицо заострилось и глаза стали больше.
— Ты совсем отощал. — То же самое про Вадима подумала и Вика.
— Диета. — Ответил он.
— Да уж. Вынужденная.
— Мы ничего не нашли. — Вадим решил, что растягивать интригу не стоит.
— Из еды? — Вика оглядела тяжелый рюкзак.
— Да. Там одни несъедобные вещи.
Вадим для Вики, как и для остальных, рассказал вкратце всю их трехдневную историю поисков. Стас иногда встревал, чтобы дополнить, или увести рассказ от больной для него темы покойников в воде. По окончании рассказа стало ясно, что с едой придется решать вопрос кардинальным образом. Зураб залез в рюкзак и вынул из него увесистую трубу.
— Это я возьму. Из этого сделаем кистень. — Он подкинул на руке извлеченную из рюкзака смятую железку.
Вадим нашел в своем рюкзаке почти целую рулевую тягу от внедорожника. Как оружие оно было очень удобным. Содержимое рюкзаков вытряхнули на поверхность, чтобы остальные мужчины могли подобрать себе подходящие для оружия железки.
— Какое оружие у них? — Спросил Зураб.
— У них что-то типа топоров. Разломали кузов, немного камнями обработали куски. Но с голыми руками не кинешься на них? Я попытался призвать к совести, думал, не посмеют. Какой там. У них в глазах вообще нет никакого сочувствия. Они у них мертвые.
Группа вооружилась, кто чем. Толпой они могли легко смять трех мужчин, один из которых был почти беспомощным. Но никто не хотел попасть под удар, или погибнуть. Зураб понимал это и рассчитывал запугать троицу.
Петро, Михаил и Татьяна таскали в пещеру камни, когда увидели приближающуюся вооруженную толпу. Они бросили работать и скрылись в пещере.
— Зачем им камни? — Спросил Стас.
— Бросаться в нас, или забаррикадировать вход. — Решил Вадим.
— Да, про камни мы не подумали.
— Не заковываться из-за этого в броню, как рыцари?
— Там в пещере не замахнешься.
— Щиты бы не помешали, репу прикрыть.
— Мы и сами можем взять камни.
Парни подбадривали себя разговорами. Вадим чувствовал, как на шее забилась вена, а в кончиках пальцев появилась дрожь. Ладони вспотели. Приходилось регулярно вытирать их об одежду. Уровень воды за три дня отсутствия упал больше, чем на метр. Это было видно у кромки воды, над которой остался темный след на камне. В пещеру надо было подниматься снизу вверх, что им и не позволили сделать ее обитатели. Сверху полетели камни.
— Назад! — Скомандовал Зураб.
Парни спрятались за выступом скалы, оставшимся после обрушения.
— Их не взять так просто. — Вадим выглянул из-за скалы.
Сверху на него смотрел Петро, увидел Вадима и сразу швырнул камень.
— Ничего не получите силой, уроды! — Крикнул Петро. — Приходите добровольно, под наше крыло, будете сыты и обогреты.
— Прям, как немцы. — Пошутил Юрий.
— Нас больше, и мы найдем способ добраться до вас! — Крикнул Зураб.
— Что, зря сходили? Я так и знал, что вы ничего, кроме камня не найдете! — Со смехом ответил Петро. — Голод не тетка, поди?
— Послушайте, парни, не дурите! — Это был голос Марка. В нем сквозила уверенность и надменность властного человека. — Вам ничего не светит с этими бродягами! Мы накормим и напоим любого, кто присоединится к нам.
— А что вы будете жрать, когда еда закончится? — Выкрикнул Стас.
— А вот тогда мы начнем охотиться на тех, кто не примкнул к нам! — С готовностью ответил Марк. — Вы ослабнете с голодухи и будете отличной добычей.
— А потом?
— А потом, за нами приедут спасатели.
— А если нет?
— Хватит! Вы услышали наши условия, теперь, думайте. Кстати, за труп вашего предводителя, мы подарим двойную пайку и бабу, на неделю жесткой эксплуатации.
— Вот, уроды! — Вадим вскипел от наглости Марка.
— Хрен им, а не труп. — Стас высунулся из-за скалы. — Жаль не добили тебя, урод!
— Вы все слишком бесхарактерные, чтобы делать взрослые вещи!
Пожинайте плоды, слизняки!
— Теперь, я не смогу успокоиться, пока не увижу его труп. — Стас сплюнул в воду.
— Остынь. — Посоветовал ему Зураб. — Штурмом их не взять. Они нас камнями забьют, задолго до того, как мы поднимемся.
— Но и бросать их просто так нельзя. У них наша еда.
— Надо зайти с того края, посмотреть, есть ли там удобное место, чтобы подобраться.
У пещеры оставили часового, чтобы он мог вовремя доложить об активности врагов. Стас и Вадим поднялись наверх и обошли пещеру с другой стороны. К несчастью, удобного подъема не было и там. Скала откололась ровно, и путь в пещеру был только снизу. Они поднялись на вершину к вечеру, с несколькими остановками. Недостаток питания уже сказывался быстрой усталостью.
— Как быть? — Спросил на общем совете Зураб. Группа сидела в полном составе.
— У нас нет снаряжения, которое помогло бы нам напасть незаметно. Да и признайтесь, кому хочется убивать или погибнуть самому?
— Да нет здесь таких. — За всех ответила Софья. — Все ненормальные остались там.
— Решение напрашивается само собой. Уходить всем составом на ту сторону.
Может быть, нам повезет больше, и мы найдем еду. — Высказался Юрий.
— И уходить надо как можно быстрее, иначе среди нас появятся те, кто захочет принять предложение этих ублюдков. — Рубанул Стас.
— Есть у кого-нибудь другое мнение? — Спросил Зураб.
— Может быть, внедриться? — Предложил Аркадий. — Типа, принял их предложение, как троянский конь, а потом грохнуть их?
— Ты думаешь, они такие простаки? Они консервы на потом оставят, потому что они храниться могут, а коня скушают сразу. — Виктор почти не шутил.
— Выходит, мы сдались? Оставили им все припасы и ушли? — Аркадий еще не пережил подростковый комплекс максималиста и был настроен сопротивляться.
— Оставайся. — Предложил ему Юрий.
Юноша сразу сник. Всегда веселее подбить кого-нибудь на авантюру, чем действовать в одиночку.
— Тогда идем на другую сторону скалы и подальше от этих уродов.
— Собираться нам не надо, у нас все с собой. — Зураб закинул на плечи свой рюкзак. — Бревно нам еще пригодится. Давайте расщепим его, чтобы легче было нести.
Ровно дюжина человек, в несколько угнетенном настроении, отправилась на противоположную
