особого беспокойства по этому поводу не выказал. Животных было жалко, но лучше там, чем самому лезть в густую жижу.
На другом конце площади их ждали. Жрецы и редкие имперцы сбились в плотную кучку и всем своим видом показывали, что прекрасно понимают, чем был атакован осьминог. Остальные к ним не совались, дожидаясь решения сотника, но видно было, что и без того шаткий баланс в отношениях между редалийцами и северянами был разрушен.
— Криг! — пока что игнорируя Пелея и его людей, Брал обратился к десятнику. — Откуда это тварь взялась? Есть у нее какое-то логово? Нужно догнать бестию!
— Выше по течению мост, хороший, каменный. Центральный пролет высокий – любой корабль пройдет. Мы на него выехали, думали перейти, но нас химера летучая заметила. Не успели ее прихлопнуть, как эта тварь из воды выбралась и давай людей щупальцами к себе тягать, — Кригсон тяжело вздохнул. Видно было, что опытному Охотнику было жалко столь глупо погибших товарищей.
— Отлично. Пойдем к мосту. Даже если тварь не найдем, нужно перейти реку, проверить тот берег. Стиг! — когда десятник подскакал к лидеру, тот в полголоса отдал приказ. — Отправь несколько людей к Эйрику. Пускай бросают корабли, и все скачут сюда, идем на тот берег. Суденышки доведем до ума после, когда со всем здесь разберемся. Они нам еще пригодятся.
Не дожидаясь, пока ускачут гонцы, Брал спешился и направился в сторону имперцев. Его движение не осталось незамеченным, на встречу ему вышел Пелей.
Лидеры встретились примерно на одинаковом расстоянии от двух спонтанно образовавшихся лагерей. Первым заговорил паладин:
— Я видел, чем твой человек атаковал тварь… Мне казалось, что это давно забытое колдовство, не одобряемое Церковью. Я не оставлю это без внимания. По возвращению в Торлин об этом сразу же узнает глава Церкви.
— Он узнает об этом еще раньше, — хмыкнул Брал. — Думаешь я не знаю, что твои клирики везут с собой голубей? Ты уже связался с ними? У вас, Церковников, есть свои фокусы.
Пелей остался бесстрастен, но что-то в его взгляде переменилось и рыжий это заметил:
— Все же, связался... Но это сейчас и не важно. Можешь клеймить меня еретиком, но после того, как мы закончим дело. Идет? Слуги ведь где-то здесь?
Паладин ответил не сразу. Почти минуту Пелей молчал, вглядываясь куда-то в даль, будто не ему были заданы вопросы. Брал его не торопил. Холодный ветер гнал токсичную вонь чернил ближе к реке и рыжий просто наслаждался воздухом, вдыхая его полной грудью. Все же там, в круге колдовского огня, а затем на пути прочь из него, он порядочно надышался этими ядовитыми испарениями.
— Хорошо, — наконец ответил Пелей. — Слуги на другом берегу, мы их чувствуем. Нужно добивать их сейчас, когда их главное оружие уничтожено. Я надеюсь…
Брал коротко кивнул, не желая посвящать имперца в их с Сигрид разговор. Пускай жрецы думают, что речная тварь уже пала, хоть подтверждений тому пока что не было. Нужно убедить их в силе колдовства Йорун, чтобы избежать сражения после того, как будет покончено со Слугами.
Сказ тридцать пятый
Разрозненные остатки сил, что принадлежали Слугам, стягивались к замку на Плачущей скале. Смысла удерживать реку после смерти Аверкия уже не было. Рассеиваться по мертвому городу тоже было особо некому – слишком мало уцелело тех, кто еще мог сражаться. Возле Прорыва же были еще шансы удержаться, лишь бы шли подкрепления с той стороны!
Люцию это было не интересно. Прорыв он намеревался сдать при любом раскладе, нужно было лишь убедить его защитников пойти за ним, вместо того чтобы держать долгую оборону.
Всего в замке оставалось порядка трех десятков Слуг. Более чем достаточно, даже для того, чтобы перейти в атаку, если бы не одно но. Слуги редко сражаются сами, для этого за ними и идет армия всевозможных тварей. И вот именно их в Самале почти не осталось. Удаленность от населенных поселений не особо располагала к тому, чтобы обзаводиться серьезной обороной. Почти все выходившие из Прорыва твари и чудища отправлялись к границам соседних королевств, а затем и дальше. Да и, если честно, не так уж и часто в Брихольме кого-то призывали – это истощало портал, которому приходись скармливать жертвы. Не слишком выгодно, учитывая, что основная цель этого Прорыва заключалась в том, чтобы связывать другие Прорывы с югом.
По итогу на три десятка Слуг приходилось чуть меньше сотни всевозможных тварей. Возможностей для расширения армии в Брихольме было достаточно, но не в столь сжатые сроки. Да и в победе, до сегодняшнего дня, особо никто не сомневался, ведь на стороне Слуг был Аверкий и его химеры, хватало среди пришедших в замок и поклонников Белиона, сильных сами по себе. Только вот большая часть из них не вернулась из города, что вызывало беспокойство у остальных, собравшихся в замке.
Люций знал, что Зиг убил далеко не всех посланных на помощь Аверкию Слуг. Не смотря на его личную силу, численное преимущество сделало бы свое дело. Вместо этого Зиг вступил в диалог и смог перетянуть на свою сторону большую часть подкрепления. Люций этому был только рад, но не сильно этому удивился. Все же убедить Слуг Белиона было не так уж и сложно, достаточно пообещать бойню куда кровавее намечающейся. Главное с началом этой бойни не слишком откладывать, иначе оборотни могут и передумать поддерживать нового лидера.
Теперь дело оставалось за малым – убедить три десятка оставшихся в замке людей, что политика Криуса не приведет их ни к чему хорошему. Люций считал, что открытый захват всего мира – это далеко не то, к чему им стоит стремиться. Нужно убедить в этом и остальных. Да, кто-то среди собравшихся в замке уже был на его стороне, другие просто недолюбливали Криуса, что для Слуг было нормально. Каждый стремился стать лучше остальных. Но почти половина оборонявших замок все еще была верна идеям Криуса. Вот с ними и нужно было разобраться. В крайнем случае, Люций всегда мог оставить тех, кто не пойдет за ним и тогда Охотники их сметут. Правда тогда на юге ему придется тяжелее.
Отойдя от края башни, с которой он наблюдал за городом, в котором лишь недавно затих бой, Люций неспешно двинулся к главному залу, где и находился Прорыв. В принципе, он всегда мог просто закрыть портал, тем самым выдвинув ультиматум. Сил в
