она сейчас направляется. Здесь вокруг повсюду маленькие городки!
– Если бы мы только знали, откуда Вильма получила сообщение! – Тилли закусила нижнюю губу, а затем задумчиво спросила: – Как думаете, это была СМС на телефон?
– Нет, у Вильмы же стоит старомодный телефон, подключённый к сети. Многие посвящённые предпочитают пользоваться чудо-вещами, а не современными аппаратами, особенно взрослые, – ответила Пип и обернулась к сёстрам. – Пиямария, вы целый год ходили на занятия к Вильме! Подумайте, что она использует для общения с другими посвящёнными?
– Уф, понятия не имею. Это было так давно, – сказала Пия таким тоном, будто она была дамой среднего возраста, а не закончила среднюю школу всего три года назад. Однако, когда Пип с силой наступила ей на ногу, память девочки явно прояснилась.
– Ай! Ладно, подожди-ка. Вильма всё время заставляла нас убираться на вилле. Она считала, что это полезно и поможет нам научиться уважать чудо-вещи…
– Сами знаем, – нетерпеливо прервал её Нико. – И что дальше?
– Однажды одна штука, которую мы протирали, на нас накричала. Вернее, она выкрикнула имя. И Вильма тут же отослала нас прочь и целую вечность о чём-то разговаривала с ней.
– Это было старое зеркало, всё в пятнах, – добавила Мария. – Ужасно ворчливое создание.
Несмотря на то что она всё ещё боялась за Хвоста, Тилли чуть не подпрыгнула на месте от радости.
– Нико, ты можешь позвонить Габриэлю? – торопливо спросила она. – Вы же вместе играете в футбол, и у него есть мобильный телефон, да?
Нико молча достал свой смартфон и набрал номер. Затем передал его Тилли, которая трясущимися руками поднесла аппарат к уху.
– Что такое? – услышала она голос Габриэля секунду спустя. – Я не могу говорить. Бастиан замучил меня своей юдо-вещью. А мне ещё нужно запустить мой суперстул!
– Как же здорово, что вы ещё на Вилле Чудес! – воскликнула Тилли. – Дай мне, пожалуйста, поговорить с зеркалом. С тем, которое висит за красной занавеской в мастерской!
Несмотря на то что просьба девочки звучала довольно необычно, Габриэль не стал задавать лишних вопросов. Возможно, он почувствовал, что произошло нечто важное.
Тилли услышала шаги, затем шорох, и кто-то спросил:
– Это что ещё такое? Убери-ка эту новомодную безделушку от моего лица, мальчик!
– Это я, Тилли! Я тебя вчера протирала, помнишь? – затараторила Тилли.
– Ах да. Девочка с помидорами вместо глаз, – ответило зеркало, и голос его прозвучал довольно дружелюбно. – Чтобы ты знала, на мне всё ещё осталось одно пятно.
– Это потому что я использовала неправильное чистящее средство. Но у моих родителей их целая коллекция, и в следующий раз я принесу для тебя кое-что совершенно особенное, только скажи мне, пожалуйста, откуда Вильма получила последнее сообщение?
Некоторое время зеркало озадаченно молчало, затем ответило:
– Не могу, прости. Это личное.
– Средство, которое я принесу, биоразлагаемо, – проговорила Тилли таким сладким голоском, будто всю жизнь проработала на телевидении в разделе рекламы.
Зеркало тихо заурчало.
– Оно не оставляет следов, – заговорщически продолжала Тилли.
Зеркало вздохнуло.
– С ароматом лимона!
– Ах, ну ладно, уговорила. Последнее сообщение пришло от господина из Голубинкеля.
– Спасибо! Благодарю, благодарю! – Тилли закружилась на месте и сунула телефон обратно Нико. – Голубинкель – это вообще где?
Из телефона донёсся голос Габриэля:
– Тилли, что это вообще…
Но Нико уже отключился и сунул телефон в карман.
– Голубинкель достаточно далеко, чтобы идти туда пешком, – ответил он. – Если эта женщина действительно оттуда, то она точно на чём-то приехала.
Пип съёжилась:
– На машине? Тогда она давно уже села в неё и могла лишить магии моего бедного Хвоста!
– Не думаю, – ответил Нико. – Вспомни, о чём пел коврик: по грязи, по лужам и пыли…
– По помойным кучам раза три, – с готовностью продолжил коврик.
Нико отмахнулся:
– Да, мы помним. Но в Бледнингене нигде нет луж, разве что на Прямолинейной аллее. А она ведёт на вокзал!
Некоторое время дети стояли на месте и смотрели друг на друга. К удивлению Тилли, одна из сестёр-близняшек первая оправилась от замешательства. Она сунула руку в вырез платья и вытащила песочные часы на цепочке.
– КОГДА ОТПРАВЛЯЕТСЯ БЛИЖАЙШИЙ ПОЕЗД В ГОЛУБИНКЕЛЬ? – спросила она, чётко выговаривая слова, и перевернула часы. Песок тут же заструился в нижнюю камеру. Но он не падал вниз, а продолжал парить в воздухе, собираясь в изображение цифр. Через пару секунд дети отчётливо разглядели их:
17:30.
Нико взглянул на телефон и громко вздохнул.
– Через семь минут.
– Пиямария, нам нужны ваши велосипеды, – крикнула Пип, бросилась к шкафу и вытащила рюкзаки и куртки.
Близняшки скрестили руки на груди:
– А мы что тут должны делать?
– Охранять дом! Не допустите, чтобы хоть с одной чудо-вещью ещё что-нибудь случилось! – И Пип бросилась на улицу к крытой парковке, на которой стояли велосипеды. Нико – за ней, а Тилли на мгновение остановилась возле зонта, который она прислонила к стене в коридоре. Дождь закончился, и на велосипеде она всё равно не смогла бы им воспользоваться. И всё-таки девочка решила взять его с собой. В битве против человека, обладающего защитой от магии, с зонтом было всё-таки спокойнее, чем совсем без оружия, подумала Тилли.
Она сунула его под мышку, но тут почувствовала лёгкое щекотание под коленкой. Она удивлённо уставилась на Люкса, который тайком выбрался из комнаты Пип. Он указал на себя грустным синим огоньком и понуро опустил среднюю свечку. Тилли знала его достаточно давно, чтобы понять, что он имеет в виду: «Это же я во всём виноват, да?»
– О нет! – удивлённо воскликнула Тилли. – Ты же не мог знать, что рядом с нами стоит похитительница чудес. К тому же мы непременно вернём Хвоста, можешь мне поверить. Я просто не хочу брать тебя с собой, чтобы ещё и ты не попал в руки этой женщине!
Она повернулась к двери, но тут Люкс снова тронул девочку за ногу, в этот раз его пламя было чуть горячее. Он протянул свою правую свечу в сторону, и воск закапал вниз. Без сомнения, подсвечник демонстрировал свои мускулы.
– Ты уверен, что не хочешь остаться с сёстрами Пип? – настойчиво спросила Тилли и услышала, как её зовёт Нико. Когда Люкс решительно кивнул, Тилли сунула его во внутренний карман куртки, застегнула молнию и выбежала на улицу.
Глава 10
Ещё никогда в жизни Тилли не ездила на велосипеде так быстро. Её родители предпочитали спокойные велопрогулки, во время которых можно насладиться видами и, не сбиваясь с дыхания, обсудить окружающий ландшафт. Сейчас же Нико,
