ни в чем нельзя быть уверенным. Может быть тот «человек», сообщил тебе то, что ты хотела услышать. Ты же сама говорила, что он умеет останавливаться время. Кто знает, на что еще он способен и что хочет. Он явно знал о твоих способностях.
— Я в это не верю! — резко бросила Цири. — Я знаю, что она — моя сестра.
— Почему ты так уверена?
— Я чувствую это сердцем.
В разговор вмешался шум за стеной. Аваллак’х встал и через щель посмотрел в холл. Возле открытых дверей прошло несколько черных силуэтов. Вроде бы людей, но видя ужасы двух ночей, эльф не был так уверен. С замиранием он следил за каждым движением. Черный силуэт возник на проеме и легкой поступью прошел до арки зала. И внезапно остановился. Он вроде повернулся в сторону окошка счетовода.
«Заметил?», — сглотнув, прислонился к стене Креван.
* * *
— Услышьменя…
— Услышь меня…
— Открой глаза, охотница…
Размытые очертания нехотя появились перед глазами. Айри словно выплывала из-под толщи холодной неосязаемой тьмы. Она пришла в себя в темном сыром тоннеле. Первым пришел слух: издали накатывался хлюпающий звук и редкие звуки плеска воды. Затем вернулось обоняние: в ноздри ударил запах сырости, плесени и грибков.
«Где я?», — затем появились мысли.
Оглядевшись по сторонам, она не увидела ни Цири, ни Кревана, ни того зверя, ни знакомое окружение здания. Она точно находилась не в Соборе, а в каких-то тоннелях. Слишком древних, что всё вокруг заросло плесенью, грибами и корнями.
— Ты очнулась… — раздался чужой призывающий шепот в голове.
— Кто ты? — резко вскочив, Айри на рефлексе потянулась за пояс, но там было пусто.
— Я, Ибраитас. Дочь Космоса. Так меня звали.
«Ибраитас?», — имя ей ничего не говорило.
— Где я?
— Во сне…
— Во сне? — мысли путались, не образуя ничего конкретного.
— Бойся снов, охотница, — продолжил шепот. — Они придут за тобой.
— Кто?
— Остальные.
— Такие, как ты?
— Да. Но я могу помочь тебе одолеть их. Узреть их.
— Узреть?
— Найди меня. И получишь ответы.
Глава 36 Бюргенверт (Мир Крови)
Тишина и Темнота.
Открыв глаза, в первое время Айри не видела и не слышала ничего вокруг. Спросонья глаза не сразу привыкли к темноте, царившей в каморке, но она увидела очертания Цири и отблеск ее клинка возле стены и эльфа в схожей позиции. Они не заметили, как она проснулась, полностью сосредоточенные в своей засаде, готовые убить того, кто вломится в эту дверь.
— Эм… Сестра? — тихо позвала ее Айри, но достаточно громко, чтобы ее услышали другие.
Оказалось, что она проснулась в крайне неудобное время. Все попытки Цири и Аваллак’ха казаться тише полностью провалились.
Ее голос не мог не услышать и тот вошедший в Собор незнакомец. Его шаги за стеной убыстрились. Было слышно, как он отбежал решетчатый проем кабинки счетовода через зал, в точности зная, где находится дверь каморки. И спустя несколько мгновений к трем вооруженным людям в кабинку счетовода ворвался некто в черной маске и прислонился к колоде двери, едва стоя на ногах. Цири с эльфом чуть не встретили его со всей «теплотой». Но их остановил голос Айри.
— Госпожа Эйлин? — узнала ее по нашивке на локти Айри.
Аккуратно скинув с себя теплый плащ Цири, она встала с лежанки. Ноги уверенно держались — никакой боли. Она не обратила внимания на полностью перевязанную занавеской ногу. Под взгляды взвинченных спутников Айри спокойно подошла и помогла вторженцу подняться. Эйлин усадили в мягкий стул. Ворон не казалась раненой. Просто сильно уставшей и с тяжелой хрипловатой одышкой. На ее одежде виднелись порезы и свежие пятна крови. Но ничего критичного.
— Спасибо, — Эйлин сняла с себя потрескавшуюся маску. Взлохмаченные черные волосы каскадом упали на плечи. — Хорошо, что вы тут, леди Айри. Я не успела тебя предупредить, что бы ты не приходила сюда. Ты не видела викария?
— Да. Она обратилась в зверя. Ее останки лежат в центральном зале.
— Проклятье! — харкнув кровью, указала на ее ногу Эйлин. — Это она тебя так?
— Да. А где вы так, госпожа Эйлин?
— Как бы сказать, не только викария постигла чума зверя. А…
— Всех Церковников, — закончила за нее Айри.
— Именно. Всех, кто проходил обряд кровослужения или связан с ним. Это был просто кошмар какой-то, — схватилась за голову Эйлин. — Ты бы видела, что там случилось, в приюте… Эти дети… — вцепилась за волосы женщина, вспомнив тех существ со вздутыми головами. И то, что пришлось сделать.
— В приюте?
— Д-да. Я узнала, куда пропадали беспризорные дети. Ими занимался некий отдел Церкви под странным грифом «Хор». По бумагам они располагаются в верхней части Соборного Округа, где не так легко попасть. Я думала там обычный обсерватор для пациентов с особо тяжелым случаем заражения. А на деле… Детей собирали в закрытый городок, принадлежащий Церкви, ради этого, — Эйлин достала из своего внутреннего кармана заляпанные и помятые листки. Некоторые еще можно было прочитать, пусть и частично.
«Дата: 12…», — дальнейшие цифры было не разобрать. «Эксперимент «возвышение», — но отчетливо гласили размытыми чернилами прописные буквы заголовка. «Сегодня начались испытания нового препарата: раствор бледной крови «И» смешанный с обычной кровью в соотношении 1:16. Количество испытуемых — двадцать. Возрастная категория — от десяти до шестнадцати. Первый испытуемый — десять лет, мальчик, без серьезных заболеваний, масса…».
— Что это?
— Журнал экспериментов. Точнее, вырванный лист оттуда. Подозреваю, это только верхушка кровавых дел Церкви. А высшие клирики всё это знали. Арх… Всё в порядке.
«Раствор бледной крови И… Бледная кровь И?», — рассуждала Айри. «Что за И? Неужели Ибраитас?».
— Сестренка, что происходит? — села рядом с ней Цири, посматривая на Ворона.
— Как я и думала, в зверя обратились все служители Церкви. То есть все, кто принимал ритуал кровослужения. И за всем стоит Церковь.
— Все? — переспросила Цири в ужасе. — Постой… Ты ведь тоже.
— Ну, да…
— Значит? — остро посмотрела в ее глаза Цири.
— Я ничего такого не ощущаю, если ты это имеешь в виду, сестра, — Цири бы поверила, если бы не очередной приступ кашля и всё то, произошедшее недавно. Они с Аваллак’хом обменялись беспокойными взглядами. А потом и с Эйлин, которая тоже с сочувствием смотрела на Айри.
— Ага, ты просто горло простудила, да?
— Цири…
— Айри… — в тон повторила за сестрой Цири.
— Со мной всё хорошо, — Цири поморщилась и буравя взглядом сестру, скрестила руки на груди, не поверив ни единому ее слову.
— Оно и видно, — фыркнула Цири.
— Цири…
— Ладно, ладно, как скажешь. Но я буду присматривать за тобой.
Слушая разговор сестер и
