class="p1">Немо затрясся. Его колени подогнулись, и он тяжело рухнул обратно в свое кресло. Двести миллионов. Это был конец. Не только его счетам, но и его жизни. Элара медленно развернулась к выходу. Телохранители бесшумно открыли перед ней дверь.
— Я люблю котят, Немо, — бросила она через плечо, не оборачиваясь. Голос ее прозвучал глухо и безразлично. — Но когда они мутируют в жадную, тупую крысу — нет.
Дверь закрылась, отрезая Немо от остального мира. Он остался один в своем прохладном кабинете, слушая лишь сбивчивое биение собственного сердца, которое отсчитывало его последние часы на Арракисе.
* * *
POV Кейн.
Мы прошли в помещение, которое было переоборудовано под камеру. Двое пленников — тот, которого я вырубил у пульта, и второй, побежденный Эларой — сидели на полу, намертво связанные. Торн выполнил приказ полностью: на них не осталось ничего кроме трусов. Никаких скрытых капсул с ядом в воротниках и зубах, никаких микролезвий в подошвах. Голые, уязвимые и безопасные.
— Ну что, начнем, — я достал из аптечки ампулу с резким медицинским стимулятором, отломил кончик и сунул под нос сначала одному, потом второму.
Они дернулись почти синхронно. Закашлялись, втягивая обжигающие пары обычнейшего аммиачного концентрата, и с трудом разлепили веки. Я стоял прямо перед ними, скрестив руки на груди. Чуть позади и сбоку замерла Элара. В тусклом свете лампы ее лицо казалось высеченным из мрамора.
— Добро пожаловать в Дом Варос, — спокойно произнес я. — У вас есть один шанс сделать свою смерть быстрой. Кто вас послал?
Взгляд первого пленника, того самого техника с пультом, сфокусировался на мне. Затем скользнул по голым коленям, по стяжкам на запястьях, перешел на бетонные стены и, наконец, встретился со взглядом своего напарника. И в этот момент произошло то, чего не предвидел даже я. Как только их мозг окончательно проснулся и обработал вводные данные — «я в плену, я обездвижен, рядом враг» — их глаза расширились от ужаса, их лица одновременно, словно по команде, приобрели цвет пепла. Техник судорожно глотнул воздух.
— Не… — хрипло вырвалось из его горла.
Второй пленник даже не издал звука. Его спина неестественно выгнулась, челюсти сжались с таким скрипом, что, казалось, сейчас треснут зубы. А в следующую секунду они оба обмякли. Глаза остекленели, превратившись в два мутных, мертвых стекла, уставившихся в потолок.
— Эй! — Торн, стоявший у дверей, бросился к ним, хватая техника за плечо.
Я уже был рядом, прижав пальцы к сонной артерии на шее первого, а затем второго.
— Не дергай их, Торн. Они мертвы, — я медленно выпрямился, чувствуя, как по спине пробежал неприятный холодок.
— Как мертвы?! — выдохнула Элара, делая шаг вперед. — У них же ничего не было! Мы их обыскали, мы проверили каждый миллиметр! Разве что…
— Да, — я покачал головой, анализируя то, что только что увидел. Тела были расслаблены, никакого цианоза или пены, характерных для химических токсинов. — Это не яд. Сердце просто остановилось. Одновременно у обоих. Обширное кровоизлияние в мозг или индуцированная остановка миокарда.
Я посмотрел на Элару. Ее глаза были широко раскрыты от ошарашенного понимания.
— Гипнозакладка, — мрачно констатировал я. — Ментальный блок высшего уровня. Глубокое психофизиологическое кодирование на немедленный суицид при осознании факта необратимого пленения. Как только они поняли, что связаны и находятся в наших руках, их собственный мозг дал команду телу умереть.
В карцере повисла тяжелая тишина. Мы стояли над двумя остывающими трупами, осознавая масштаб проблемы. Это были не просто наемники. За такие технологии кодирования платили состояния, и их использовали только самые фанатичные или самые элитные структуры.
— Значит, допроса не будет, — тихо произнесла Элара, сжимая кулаки от бессильной злости. — Мы остались ни с чем. Ни имен, ни заказчика.
Я пнул ботинком бетонный пол. Кто бы за этим ни стоял. Они не оставляли следов.
— Прикажи убрать тела, Торн, — я повернулся к Эларе. — Пойдем. У нас нет ответов на то, кто нас атаковал. Может что-то подскажут другие трупы и вещи, но что-то сомневаюсь. Не с такой предусмотрительностью. Нужно проверить груз.
Глава 38. Неожиданный результат
Тяжелая металлическая дверь карцера хлопнула отрезая нас от двух остывающих тел с пустыми, стеклянными глазами. Элара прислонилась к холодной бетонной стене коридора и закрыла глаза, делая медленный, глубокий вдох. Я не торопил ее, тоже находясь под впечатлением от…такого, но это продлилось не долго.
— Торн, — ее голос прозвучал твердо и уверенно. — Что по нашим потерям?
— Трое погибших, госпожа. Рабочие из утренней смены. Не успели укрыться за контейнерами, когда эти твари прорвались в ангар.
Элара чуть нахмурилась.
— У них были семьи?
— Нет. Просто крепкие ребята с перспективами.
Я заметил, как напряжение в плечах Элары едва уловимо спало. Как и моё. Цинично? Да. Но лучше так чем горе в семье.
— Подготовьте их к погребению, — приказала она. — Мы отдадим их пескам целиком. Дому Варос сейчас хватает воды, чтобы не забирать последнюю каплю у тех, кто честно работал на нас.
Торн уважительно склонил голову. Сохранение тел своих людей нетронутыми наглядно показывало, что мы не дикари. Одно дело — безвыходная ситуация, когда по другому, никак, и другое, когда воды достаточно. Мы заботимся о своих.
— А что делать с этими… гостями? — Торн кивнул на дверь карцера и махнул рукой в сторону ангара, где лежали остальные трупы наемников. — Их много. Тоже просто закопать?
— Разбрасываться ресурсами мы тоже не будем. Вот они не только не наши люди, но и враги. — вмешался я. — Вывешивать их и распинать их как делают другие, нет ни времени, ни желания. Варварство это. Неделю назад мы закупили партию компактных медицинских экстракторов. Притащите их в технический отсек. Разденьте всех нападавших догола, подключите аппаратуру и просто откачайте из них всю кровь. Под ноль. Это проще, быстрее и чище, чем выпаривать тела целиком. Слейте ее в баки и прогоните очиститель. Он там же где и экстракторы. На выходе получим отличную техническую воду. Пустим ее на гидропонику. А сухие, обескровленные туши уже можете сбросить в дальние барханы, пусть песчаная форель ими давится. Если найдутся какие-то отличительные метки — скопируйте. Может потом помогут в поисках заказчиков. И внимательнее. Раз один раз к нам так подкрались — подкрадутся и во второй.
— Понял, командир. Сделаем в лучшем виде, — Торн развернулся и зашагал по коридору, уже на ходу раздавая команды.
Я повернулся к Эларе.
— А теперь пошли. Нас ждет то, ради чего все эти люди сегодня умерли.
Она молча кивнула, и мы направились в сторону ангара.
* *
