от древнейшего теплую благодарную улыбку. Но он замечает и неверно истолковывает ее:
– Ты только сейчас поверила мне?
Свожу брови, заглянув ему в глаза.
– Что я сдержу обещание, – отвечает Бао Чжань на невысказанный вопрос.
Вот почему я не хотела, чтобы он видел мою благодарность: мой внутренний монолог он не в силах был услышать, а потому сделал свои собственные выводы…
– Я верю тебе. Но также помню о твоих словах о нашем мире. Ты не рад видеть его таким, какой он есть, – а я вынуждаю тебя оставаться гарантом его безопасности.
– Мне нравится, что ты пытаешься понять меня, – кивает Бао Чжань, – но, прошу, не думай больше, чем нужно.
– Ты не хочешь, чтобы я переживала за тебя?!
– Я не хочу, чтобы ты наполняла свою жизнь пустыми хлопотами. Лучше думай о наших детях. И верь в меня.
Почему мне кажется, что в этом его предложении что-то упущено? Что-то важное?
– Я способна на большее, – замечаю я осторожно.
– Бесспорно, – соглашается древний бог, – но я хочу, чтобы забота о нашем потомстве стояла у тебя на первом месте.
А я хочу, чтобы наши медленно зарождающиеся чувства были у нас обоих на первом месте!
Куда торопится этот мужчина?
Почему не хочет жить этим моментом, предлагая мне думать о будущем?
Он же сам еще недавно наставлял меня забыть о прошлом и жить настоящим…
– Мы опоздали, – взглянув вперед, неожиданно произносит он и опускается перед вратами.
– Господин Бао Чжань! Владыка ждет вас! – тут же подступают к нам стражники.
Ну естественно, ждет! В небе над дворцом появилась первая трещина!
– Это и впрямь будет прорыв… Ни больше ни меньше – в сам Небесный дворец! – с напряжением в голосе говорю я, глядя на самое странное в моей жизни зрелище – зрелище краха легенды о неприкосновенности дома владыки небожителей!
– Инь Юэ, – слышу голос супруга и спешу вслед за ним, оставляя стражу позади.
Мы летим вместе, замечая, как стягивается ко дворцу вся небесная армия, находящаяся в данный момент на территории правителя бессмертных… Там же, под куполом тронного зала, и все боги из свиты Синь Шэня.
– Это неудачное решение, – только и произносит Бао Чжань, замедляя свой полет и давая генералам знак остановить солдат.
Верно: прежде чем разрушить потолок тронного зала, защищенный сотней заклинаний, Су Цзынь придется разрушить защиту всего комплекса построек на территории небесного клана. Солдатам нечего делать в помещениях! Они должны встречать атаку, а не прятаться от нее, охраняя собравшихся в зале богов.
Киваю мужу и лечу дальше, к самому владыке…
– Инь Юэ. Она прорывается. – Спокойствию Синь Шэня можно позавидовать.
– Будешь ждать ее здесь? – спрашиваю у него, прекрасно понимая, что не по рангу правителю небожителей выбегать к врагу навстречу.
И тем не менее оставаться в тронном зале просто глупо, ведь он один из сильнейших бессмертных верхнего мира! Кому, как не ему, дать Су Цзынь отпор вместе с нами?
– Хозяйке Шелковой долины необходимо вспомнить о приличиях, иначе я вынуждена буду напомнить ей о них, – предупреждает меня Правая.
– Сколько раз повторять, что Инь Юэ может общаться со мной так, как прежде? – холодно спрашивает лис.
– Будучи наедине с владыкой – может. Но не на глазах его подданных, – тут же обозначает грань дозволенного Левая.
– В таком случае я вынуждена покинуть вас, владыка, – склоняю перед ним голову, не желая больше тратить время на все эти церемонии. – Я буду снаружи.
Кажется, я упустила из виду, что лис больше не может совершать безрассудных поступков…
– Инь Юэ! Я не разрешаю тебе быть на передовой! – тут же хмурится Синь Шэнь.
– Мой муж встречает врага лицом к лицу. Я не имею права оставаться под защитным куполом.
Слышу, как зашептались все боги в тронном зале… И рассекаю его, вынуждая их расступаться передо мной.
Когда я подхожу к Бао Чжаню, оставив за спиной колонны с аркой в святая святых всех небожителей, древнейший лишь оборачивается ко мне, после чего вновь возвращает взгляд к трещине на небе.
– Она появится оттуда? – спрашиваю я.
– Нет. Она появится благодаря кровавой печати. Эта трещина нужна для появления ее союзников.
– А открыть союзникам проход с помощью кровавой печати она не сможет, потому что… – предлагаю ему закончить предложение.
– Потому что у них нет столько богов в запасе, – произносит древнейший, намекая на жертву, необходимую для активации техники.
– Несмотря на то что многие низшие божества пропадали все это время?..
– Через одну печать могут пройти максимум трое. И то если убит будет сильный бог. Эти печати – не черные дыры, способные удерживать грани прохода столько, сколько нужно тому, кто их создал, – спокойно поясняет Бао Чжань. – К тому же большинство похищенных богов уже давно убиты при создании плана Су Цзынь.
– Она приведет сюда демонов? – бесстрастно спрашиваю я.
– Она приведет сюда всех, – звучит такой же бесстрастный ответ.
– Она хочет уничтожить военную мощь верхнего мира? – оглядываюсь на небесную армию, стоявшую позади нас и ждущую команды нескольких генералов, которые, в свою очередь, с ожиданием смотрят в спину Бао Чжаню…
– Я не знаю, что входит в ее планы. Но она определенно желает унизить нового владыку. – Супруг наконец переводит взгляд на меня. – Уничтожать верхний мир она сегодня не будет: для этого ей совсем необязательно устраивать массовое вторжение и разыгрывать спектакль перед всеми почтенными богами.
– Это ты называешь спектаклем? – кивнув на трещину, пораженно переспрашиваю я.
Древнейший слегка щурится.
– Именно.
Я пытаюсь постичь его логику, но терплю крах…
– Что ты намерен делать? – спрашиваю без эмоций в голосе, чутко почувствовав, что мой супруг уже догадался, как будет действовать Су Цзынь.
Догадался, но не торопится открыть эту тайну мне.
– Посмотрим по обстоятельствам. А что насчет твоего самого близкого друга?
– Синь Шэнь теперь владыка. Он не может рисковать своей жизнью, – произношу я отстраненно.
– Он готов подвергнуть тебя опасности? – Брови древнего бога непроизвольно поднимаются – и я вижу, что он действительно удивлен.
– Он хотел, чтобы я осталась с ним под защитным куполом, но я отказалась.
– Рядом со мной тебе ничего не грозит.
А я замечаю, как с другой стороны подходит лис и останавливается возле меня.
– Ты здесь?! – изумленно спрашиваю я.
– Я руководствовался тем же доводом, что и он, – обернувшись к древнейшему, отвечает Синь Шэнь, затем встречается со мной взглядом. – Рядом со мной ты будешь в безопасности.
– Владыка! – приближаются к нам взволнованные Правая и Левая.
– Ты забыл о своей свите, мечтающей расправиться со мной? – оглянувшись на богинь, негромко интересуюсь я.
– Охраняйте мою жизнь, но не
