айдолом на всю страну. У тебя была бы уйма фанатов. И я… — он сдавленно улыбнулся. — Был бы твоим самым преданным фанатом. Готовься, — Джерт едва ощутимо коснулся губами её лба, затем развернулся и пошёл прочь из гримёрной.
Снаружи стал доноситься оживлённый говор.
Вскоре визажисты вернулись, усадили удрученную Селену в кресло и стали делать яркий вечерний макияж. Сине-фиолетовый, с ярко-красными сахарными губами. Постепенно девушка переставала узнавать себя в зеркало, когда мельком туда поглядывала. И… не могла понять, что чувствовала от вида собственного отражения. Ей завивали волосы, делали их слегка растрёпанными, словно она была айдолом вовсе не поп, а рок-направления. Чуть больше чем через час густой макияж закончили, и Эви принесла в чехле пресловутый костюм.
Сине-фиолетовый, с красными лаковыми ремешками. Пошлая, короткая, полосатая юбка походила на юбку японской школьницы, повсюду были шнурки, особенно заметные — на полосатом корсете с неприлично широким декольте.
Айдолы должны были привлекать внимание любым способом. Голосом, движениями, хореографией. Эксцентричным, эротичным внешним видом. Бауэр это понимала. И все равно с напряжением смотрела на то, как ноги покрывали блестящие, черные, сетчатые колготки. Вскоре ей принесли красные лаковые ботильоны на шуровке и такие же сетчатые перчатки без пальцев.
Красиво, вроде бы. Пышная юбка, корсетный топ, блёстки, макияж. Музыкальный стиль правда больше напоминал рок или готику, нежели поп, ровно как и ожидалось, но, видно, так было задумано.
«Мне стыдно выходить в таком виде под фотоаппарат» — с грустью подумала Селена, глядя в зеркало на свою грудь, на широкие бёдра и уйму затянутых красных ремней. «Такое… правда не для меня. Я выгляжу смешно».
— Чего ты такая хмурая? — Эви широко улыбнулась, с гордостью глядя на результат своей работы. — Тебя бы на обложку журнала! Там мистер Грин в студии топчется, тоже на тебя хочет посмотреть, видела его?
— Да, конечно, — Бауэр кивнула. — Ты правда думаешь, что… нормально выглядит?
— Вид просто потрясающий! — с ноткой обиды воскликнула визажист. — Давай, загоняй под плинтус своих тараканов и иди блистай! Классная будет съёмка. Уйма женщин, которые стесняются своих тел станут увереннее после твоего примера. Стань для них айдолом! Они, поверь, оценят.
— Спасибо, — Селена ухмыльнулась и покачала головой. Набрала побольше воздуха в легкие, сжала зубы и шагнула к выходу. В студию, где мистер Анселл уже час настраивал свет, а мистер Грин с нетерпением ходил взад-вперёд.
— Вот это вид! Вот это красота! — «Пришелец» растянулся в довольной улыбке. — Мисс Бауэр, ну вы королева! Нет, ну прям королева! Где можно ваш альбом послушать? А автограф можно попросить? — он игриво склонил голову в сторону.
— Её музыка играет только для частных лиц, — прорычал Анселл, затем всё же взял себя в руки, тяжело вздохнул и прикрыл глаза. — Ты выглядишь… в самом деле чудесно. Рад видеть тебя в таком амплуа.
Его комплимент по сравнению с эмоциональностью мистера Грина ощущался каким-то суховатым и формальным, оттого он злился ещё больше. Он хотел звучать мягче. Теплее. Но не мог из-за давления присутствия посторонних людей. Это навязывало формальность, которой у Говарда никогда не было в силу личностных качеств.
Дора криво улыбалась, кивала на эти комплименты, но больше старалась не отсвечивать. Топталась где-то сзади, иногда посматривала на часы, и нервно кидала взгляды на свободные стулья. Нужно выбирать, что делать: сидеть тут где-то в стороне, или уйти под благовидным предлогом. Ведь миссия, по сути, выполнена. Господин «Пришелец» был успешно доставлен на съёмки, и уж его комплиментам полновесная Селена будет рада куда больше, чем сухим ухаживаниям своего шефа. Почти… наверняка.
— А кто фотограф? — Говард с любопытством посмотрел по сторонам. — Айзек? А где он?
— Айзек сейчас на выезде, у нас в последние дни острая нехватка кадров, — Джерт жутко улыбнулся. — Так что мне придётся мне вспомнить старые навыки и взяться за фотоаппарат. Другого выхода у нас нет.
— Какой ты, мистер Анселл, хитрый, — Грин прищурился. — А знаешь, что. Я же могу тебя выручить! Сейчас наберу своего фотографа, он сегодня свободен, подъедет, всё быстро сделает. Профессионально!
— Ага, то есть я, по-твоему, сделаю непрофессионально? — взгляд становился всё более пугающим. — Буду ждать, неизвестно сколько, человека со стороны, не видя его портфолио, не зная, как он работает, полагаясь на чудо. Ты это сейчас серьезно мне предлагаешь?
— Не на чудо, а на моё слово, — «Пришелец» стал серьёзен. — Я же сказал, человек мой. Проверенный, профессионал.
— А я, значит, не профессионал? Ты так и не ответил на этот вопрос, — Джерт склонил голову в сторону.
— У тебя давно другое направление дела. Это, хочешь ты того или нет, скажется на скорости, на производительности. Ты теперь менеджер, фото должны делать другие люди, — Грин едва заметно поджал губы. — Да и мисс Бауэр будет комфортнее, если её будет фотографировать беспристрастный непредвзятый человек.
— Это на что сейчас намёк был, я не понял? — Анселл оскалился. — В каком это ключе я предвзят?
— Ну ты у нас, давай будем откровенны, любишь худеньких особ. И снимать привык худеньких особ. А Селена у нас девушка плюс сайз, к ней нужен другой подход, другие ракурсы. Пусть этим займется человек, который уже имел опыт подобных работ. Так, думаю, точно хорошо выйдет, — Говард прищурился. — Всё-таки есть… разные профили, так сказать. Сам понимаешь.
Джерт остекленел. Казалось, у него начало нервно дёргаться нижнее веко, а холодные пальцы начали вздрагивать сами собой. Он едва держал себя в руках, и, буквально, трескался.
— Ты сомневаешься в моей компетенции? — проскрежетал он.
— Селен, ты хочешь, чтобы тебя фотографировал твой шеф? — «Пришелец» слегка скривился. — Я, конечно, не лезу, но мне кажется это как-то неправильно. Хотя сама решай.
— Не знаю, — как зомби пробормотала она, глядя то на Говарда, то на Джерта. Это был конфликт, в который она вмешиваться ну никак не хотела. Как они решат — так и будет, а как именно решат — не её забота. — Я — модель сегодня, а не фотограф и тем более не менеджер. Не мне решать, кому меня снимать.
— Ты не хочешь огорчить руководство, понимаю, — Говард с кислой улыбкой кивнул, хотел, было, сказать что-то ещё, но тут же услышал звонок телефона. Достал его из кармана, спешно
