лязгом ключей и кряхтением зомби можно было различить также прерывистое дыхание клона, его сдавленные вздохи и тихие всхлипывания, порой капли, разбивающиеся о линолеум. Я физически не мог повернуть голову, но если б мог – не осмелился бы. Плачущий Саймон как явление был точкой невозврата.
– Саймон, слышите, я прошу прощения. Перегнул палку. Просто… ну вы и правда жульничали с этими перемещениями. Типа, ну… когда в будущем узнавали результаты матчей, а потом возвращались в свою вселенную, делали ставки. Такая же схема была, если не путаю?
Разговорить! Отвлечь!
– Наоборот, – буркнул лысый. – Узнавал результаты я в своей вселенной. А ставки делал в прошлом.
Я сосредоточился. Сердце лупило в груди, я словно шел по канату на высоте. Голос клона был сдавленным и высоким. Пусть Саймон и отвечал, но еще оставался трепыхающимся на ветру огоньком.
Если он затухнет – я останусь один.
– Подождите-ка, – сказал я. – Но это ведь нелогично. Выходит, и деньги останутся в прошлом. А по моей схеме вы бы их сохранили, так сказать, по месту квантовой прописки – в родной вселенной. И не надо было бы сейчас придумывать схем с криптобиржей и татуировками!
– Да тихо ты! Не при них!
– Да они все равно ничего не соображают, – нашелся я.
А мы вряд ли выберемся сегодня живыми. Но от этого упоминания я воздержался.
– По твоей схеме я сначала и сделал, – медленно и глухо проговорил Саймон. – Единожды. Только получил не деньги, а уголовку и браслет на лодыжку. А еще бан в букмекерских. Прикрыли лавочку. С тех пор – только в прошлое. Там погулял – и обратно. Я же тебе об этом рассказывал.
– И смысл?
– Смысл есть. Ты с женщиной жил? Вот почему люди в гараж уходят, знаешь? Или на рыбалку. Во-о-от. А для меня таким местом была аж другая вселенная.
– Вы же развелись с Жанной?
Говори, только говори, родненький. Не гасни.
– Да, я с другой уже на тот момент жил. Пацаны, может, хватит уже браслеты дрочить? – вскричал Саймон так, что я вздрогнул. – Запястья уже натерли, ну!
На секунду особисты остановились. Но затем опять зашуршали ключами. Лысый громко выругался.
– Реально ничего не соображают, твари. Короче, Сёма, меня как в изолятор упаковали, – завел он, отдышавшись, – да, пусть на двадцать суток всего, но и их хватило, чтобы Жанка вещи собрала и уехала в закат. Репутация, видишь ли, пострадала ейная. Ну да и мне короткого времени в застенках хватило, чтобы по переписке другую кралю найти. Ах, братульфан, это такая нимфа, мать моя женщина! Ты бы видел! Вот есть в мире, я тебе скажу, половинки. Богом данные, понимаешь?
– Но и от них надо отдыхать в другой вселенной, да? – съехидничал я.
– Базаришь, – вздохнул Саймон.
– То есть вселенная, в которой мы находимся сейчас, – прошлое по отношению к вашей? – задумчиво спросил я.
– Каждый миг – прошлое по отношению к текущему, братан, удивляться тут нечему.
– И как оно в будущем? Что нового?
– Ты мне скажи, Сёма. Вот за последние лет пять многое изменилось?
– Разве что седых волосков прибавилось. И больше ни-че-гошеньки.
– Вот тебе и ответ, братка.
– Да где эти ключи?! – донесся издалека гневный крик Алисы. – Кто-нибудь знает?
Наручники перестали бренчать. Тяжелые шаги бега. Свет выключился. Дверь оглушительно грохнула.
Мы остались одни в темноте.
Спустя полминуты тишину разорвал всхлип.
– Саймон? – спросил я темноту.
– Да вот вспомнил любимую свою, – тихо ответил лысый. – Каждый раз сердце рвется к ней, Сём. Ты прав, мы унесем с собой только хорошее. Я сколько себя помню, жизнь малиной никогда не была, чаще доставалось на орехи. Но любовь… Любовь, Сёма, – это однозначно хороший момент. Понимаешь?
– Понимаю, – сказал я.
Я врал. Я не понимал. Слушал себя, но не слышал, что сердце рвалось к Жанне. Той, из моей вселенной. Боль в шее – да, ощущал. Озноб, голод, страх – пожалуйста. А вот тоску…
– Чертова вселенная Сэма, зачем я вообще полез в нее! – зарыдал Саймон. – С самого начала мне не фартит здесь!
Я промолчал. Ему просто надо было выговориться.
– Сначала вроде по красоте шло. Как стишок выучил годовую подшивку «Спорт-Экспресс». Переместился в прошлое успешно. У меня-то тут не было счетов никаких, только сэмовские, а с хера ли я буду их пополнять, да?
– Как же вы без счетов? – равнодушно спросил я, просто чтобы поддержать беседу.
– А нашел дропа через Интернет – подставного анонимного шустрилу, который безопасный счет на себя заводит. У меня доступ к счету полный, а дропу – процент небольшой.
– Звучит ненадежно.
– Так и есть! Это прыжок веры. Но у того пацана репутация хорошая была. Отзывы, гаранты, сертификаты. Я всегда раньше так делал. Но в этот раз дроп, сука, кинул меня. Как только я денег на ставках поднял, так безопасный счет исчез.
– Много потеряли? – поинтересовался я сочувственно.
– А все потерял, Сём. Все! Чтобы ты понимал, там на трешку в хорошем районе хватило бы.
Примерно две моих жизни, если в зарплатах. Тут уже выругался я.
– Ну да ладно, обидно, конечно. Досадно. Я вроде как межвременной многомировой мошенник, а кинули, словно лоха последнего. Но чего кручиниться, да? Деньги – брызги, Сёма.
– Меня бы кто обрызгал…
– А я вот рукой махнул. Сказал: «Спасибо, Вселенная, что взяла рублекоинами». И – к «Черной Королеве». Обратно возвращаться. Без денег тут скука смертная. Пришел, значит, гляжу – а машину времени кто-то раскурочил! Сама она так сломаться не могла. Половины деталей нет. И вот тут я понял, что попал, как хер в рукомойник.
– Цугцванг.
– Не знаю, что это такое. Но жопа полная. Ни бабок, ни прогнозов, ни машины времени. Идти некуда, не пойду же я в сэмовскую квартиру. Конечно, было огромное искушение навестить Банк и умыкнуть деньги с его счетов. Но не по совести самого себя грабить. Да и опасная авантюра это: можно и в тюрьме опять оказаться, а то и в психушке. К сектантам я не пошел, хотя брошюрки раздавали на каждом шагу. Гнилая тема эти секты. Поэтому пришлось искать работенку, чтобы можно было обкашлять способ оплаты, а еще документов не спрашивали бы.
– И где же такая работа?
– Кто ищет – найдет. Месяц-другой – и я заработал на запчасти для «Черной Королевы». Каждую неделю ездил в домик, чинил ее. И починил. Ну как я думал. Но когда я провел эксперимент по переносу себя обратно в будущее – ничего не вышло.
– Это было шестнадцатого ноября, – догадался я. У меня застучало сердце, пазл начинал складываться. – Вы попробовали телепортироваться в свою вселенную. И когда вышли из саркофага, то решили, что уже в своем измерении. Поэтому вернулись на Касперски! Но вместо своей любимой встретили меня, и Сэма, и Жанну. И убийцу…
– Именно, брат. Сложный был денек. А еще в этот день я встретил Салмана. Он прямо
