студентке, не подозревающей подвоха, он же отлично знает, что в Паулу влюблен Хосе! Что это за игры?!
А Мануэль тем временем, как будто нарочно, второй рукой приобнял девушку за талию. Паула отстранилась и хлопнула его по запястью, но это выглядело так ненатурально и игриво, что Афонсу понял: девушка заигрывает. И «ухаживания» ей приятны.
Юный колдун буквально задохнулся от возмущения. Первой реакцией было выскочить и высказать «Мануэлю» все, что он о нем думает. Не зря, выходит, о менторе ходили всякие сплетни. Но как объяснить свое появление Пауле? Она может вполне справедливо возмутиться. Впрочем, она тоже хороша. А еще подруга Аны, называется!
О! Точно!
Стараясь не привлекать внимания, Афонсу развернулся и бросился к лагерю. Подойдя к костру, он осторожно коснулся плеча Аны.
– Ты чего так быстро? – спросила она.
– Давай отойдем на минутку, – попросил он.
– Хорошо. – Ана встала и отошла в сторону.
– Слушай, – зашептал Афонсу, – там, у озера Мануэль… ну… как бы соблазняет Паулу.
– Что?! – Глаза Аны округлились, и она схватила Афонсу за руку. – А ну-ка показывай!
Они помчались к озеру.
И вовремя. Паула как раз неумело размахивала удочкой, а Мануэль «помогал ей удержать равновесие», откровенно поддерживая за талию, и что-то шептал на ухо. Паула весело смеялась в ответ.
Ана замерла на миг, вытаращив глаза, а потом, сорвав с себя куртку, ринулась на берег.
– Ах ты гад! – закричала она и принялась от всей души хлестать Мануэля курткой по голове и плечам. – Ты что это вытворяешь, а?!
От неожиданности Паула отскочила в сторону, уронив удочку, поскользнулась на мокрой траве и растянулась на земле. И, даже не пытаясь встать, воскликнула:
– Ана… да я же просто… ничего такого… честно!
– К тебе претензий нет, – мрачно проговорила Ана, не переставая охаживать Мануэля курткой. Тот вяло прикрывался рукой.
– Солнышко, я разве сделал что-то плохое? – принялся оправдываться он. – Просто учил ловить форель. Что ты себе надумала?
– Я?! Надумала?! Ах ты мерзавец! – Ана еще раз врезала ему курткой по лицу. – Что б я тебя…
Договорить она не успела.
Со склона словно сорвался вихрь. И едва Афонсу разглядел в клубе пыли разъяренного Хосе, как тот, не останавливаясь, в прыжке зарядил Мануэлю в глаз.
Молодой колдун не использовал щит, но удар оказался настолько сильным, что Мануэль пошатнулся и едва устоял на ногах. Хотя… конечно же, он просто играл на публику.
– Что. Ты. С ней. Сделал? – хрипло выдохнул Хосе.
– А твое какое дело? – внезапно рявкнул в ответ Мануэль, развернулся и врезал Хосе в челюсть.
Афонсу аж рот раскрыл от изумления. Да что же происходит? Ментор Педру окончательно рехнулся?
Хосе от удара чуть не упал, но быстро восстановил равновесие и, проведя рукой по лицу, с некоторым недоумением уставился на кровь из разбитой губы на своей ладони. А потом его лицо снова исказила ярость. Словно забыв, кто перед ним, он ринулся в бой, намереваясь повторить свой первый успех, но в этот раз Мануэль уклонился, и удар пришелся ему в плечо.
Ментор двигался нарочито медленно, со скоростью пусть опытного, но человеческого бойца. Совершенно очевидно, что перед глазами Афонсу сейчас разворачивался какой-то спектакль. Но кому он предназначался? И, главное, зачем?
Мануэль небрежным движением ударил Хосе в живот, а когда тот, согнувшись, попытался атаковать, перехватил его руку и жестким захватом завернул за спину. Что-то хрустнуло.
Лицо Хосе немедленно налилось кровью, и он зашипел от боли.
Афонсу кинулся к товарищу. Ему стало наплевать на конспирацию: то, что творил ментор, выходило за рамки разумного. Афонсу уже открыл рот, чтобы потребовать прекратить безобразие, но в этот момент поднявшаяся на ноги Паула фурией кинулась на Мануэля и повисла у него на руке.
– Отпусти его! Хватит, слышишь?! – Девушка принялась колотить кулаком по спине Мануэля.
Но тот едва удостоил ее взглядом.
– Отойди, – бросил он, – мы сами разберемся.
Паула отпрянула, дернула головой, переводя взгляд с Мануэля на Хосе, и, внезапно, отбежав на несколько шагов, вытянула руку вперед и запела. Ее пальцы задвигались в такт мелодии, а точнее – заклинанию, а в воздухе появились светящиеся нити чародейских знаков.
Афонсу почувствовал, как по телу разливается приятное тепло. Стало так хорошо и спокойно, что драка, происходящая на берегу, показалась совсем нереальной и даже нелепой на фоне прекрасного озера, высоких деревьев и мягкой травы.
И, судя по всему, такие же чувства испытывали остальные. Мануэль разжал руку, Хосе с негромким стоном упал на траву и начал растирать поврежденный локоть. А Мануэль… Да нет, никакой не Мануэль, а ментор Педру повернулся к Пауле и посмотрел на нее. На его губах промелькнула знакомая каждому студенту знаменитая улыбочка, но лишь на мгновение. И Паула не заметила. А потом ментор снова стал Мануэлем, лицо которого выглядело весьма растерянным.
– Да ну вас с вашими колдовскими штучками. Это нечестно, – слегка обиженно проговорил он, махнул рукой и, отвернувшись, зашагал обратно к воде. Подобрал удочку и принялся демонстративно осматривать ее на предмет повреждений.
Паула перестала петь, подбежала к Хосе и начала ощупывать его руку.
– Да все в порядке, не волнуйся, – попытался успокоить девушку Хосе, но тут же сморщился от боли.
– Ничего не в порядке. У тебя вывих. Сейчас, потерпи немного.
Чародейка резко дернула за руку. Хосе выпучил глаза и открыл рот, но вместо того чтобы вскрикнуть, резко выдохнул, и по его лицу расплылось блаженное выражение.
– Спасибо, – глуповато улыбнувшись, проговорил он.
– Так, – Ана огляделась по сторонам, – Хосе, Паула и ты, Афонсу, давайте-ка в лагерь. А то сюда сейчас толпа сбежится.
И она была права: вниз по тропе уже стайкой спешили девушки, до этого сидевшие возле костра. Вероятно, они услышали крики или ощутили чародейство Паулы.
– Ой, что случилось? – принялись спрашивать они наперебой. А одна из девушек, Мафалда, заметив разбитую губу Хосе, всплеснула руками:
– Боже… вы что… подрались?
– Хосе и Мануэль немного повздорили, но все уже разрешилось, – пояснила Ана, – не болтайте об этом, ладно?
– О… ничего себе, – Мафалда приложила пальцы к губам, – а Мануэль… он сильно пострадал? Да как вам не стыдно?! Он же не колдун… Мануэль! – она повысила голос. – Ты в порядке?
– Ах! Ах! Сейчас мы тебе поможем! – запричитали остальные девушки и немедленно кинулись к «пострадавшему». Тот обернулся и с обворожительной улыбкой показал: «Все ок».
– Хм-м, – вздохнул Афонсу, – а давайте-ка и правда в лагерь. А то костер совсем погаснет.
Вернувшись на пригорок, Хосе хорошенько приложился к бутылке и занялся угасающим костром, а Ана увела Паулу куда-то за деревья поговорить. Но вскоре они вернулись, уже вполне мирно болтая и посмеиваясь. Ана, проходя мимо Хосе, бросила на него
