ему. И Педру, положив руку под голову, с удовольствием прикрыл глаза, вспоминая, как еще не так давно, каких-то сто-двести лет назад, такой ливень мог промочить насквозь даже пропитанный смесью розового и оливкового масла королевский шатер, а сам Педру и вовсе спал у порога и всегда оказывался в противной мокрой и скользкой луже. А сейчас… эх, как же хорошо жить в век технологий. Все-таки люди, даже не колдуны, невероятно умны и изобретательны.
Лязгнула открываемая молния, и в палатку сначала влетели два спальника, а затем просунулась мокрая голова.
– Ух, – воскликнула Ана, протискиваясь вся. Словно бы не обращая на хозяина палатки никакого внимания, она крикнула куда-то в дождь: – Бегом давай! – И тут же, дернув за руку, втащила внутрь сеньора Афонсу. Оказавшись в укрытии, тот затряс мокрой головой, отряхиваясь, как кот.
– У Паулы протекла палатка, – наконец соизволила пояснить свое появление Ана.
– Это я уже понял по вашим возмущенным возгласам, – усмехнулся Педру.
– Протекла-а, – со смехом протянул сеньор Афонсу, – да там лужа по колено! Мы теперь будем жить у вас, – добавил он, – вы сами сказали, здесь три человека спокойно поместятся.
Не дожидаясь ответа, юноша по-хозяйски начал разворачивать спальник.
Разумеется, Педру даже мысли допустить не мог, чтобы отправить девушку и сеньора Афонсу обратно под дождь. Но все равно спросил тихо, стараясь добавить в голос побольше ехидства:
– Все же решили встать на стражу чести и достоинства подруги?
Сеньор Афонсу прыснул, а Ана, слегка скривившись, пояснила:
– Паула перебралась к Хосе. Ты всех очаровал, Мануэль, но это не значит, что все девушки теперь должны принадлежать тебе.
– Не помню, чтобы бывало как-то иначе, – пошутил Педру.
Утро выдалось теплым и солнечным, но собирались лагеря очень долго. У многих пострадали палатки, и теперь хозяева сушили и их, и свои промокшие вещи. Настроение у всех было приподнятое – слышались шутки, смех. Только Хосе ходил с озабоченным лицом – он волновался, что путешественники не успеют к вечерней стоянке добраться до нужного места.
Зато сам Афонсу на удивление отлично выспался. Забравшись в спальник, он заснул мгновенно, и самочувствие его было преотличное.
Когда вещи немного подсохли, а студенты позавтракали, колонна велосипедистов опять двинулась в путь.
Но едва спустились со склона, как Хосе издал долгий протяжный стон.
– О не-ет… я так и знал.
Афонсу тоже слез с велосипеда и озабоченно посмотрел на речушку, которая еще вчера вечером мирно снабжала лагерь водой. Утром за водой ходил Мануэль, и ему даже пришлось ждать, когда муть после дождя осядет, и переливать чистую воду в другой котел, но то, что сейчас увидел Афонсу, заставило его тихо выругаться.
Ночной ливень превратил речку в бурный поток. Но это не было бы бедой, если бы ночью сильно поднявшейся водой не сорвало и не сломало деревянный мост, перекинутый через речушку. Кусок моста сиротливо торчал над обрывом, а остальные его части валялись на отмелях ниже по течению.
– Вот же… – Хосе растерянно остановился у самого берега. Начали подъезжать остальные.
– Здесь есть еще мост? – озабоченно спросила Ана.
– Да… километрах в десяти, железнодорожный. И брод где-то был, но я не знаю где.
– Да уж… – Афонсу посмотрел вниз, – тут мы вброд точно не перейдем.
Он смерил взглядом расстояние до берега. Выходило метров пять-шесть. Даже если не считать берег, по которому довольно сложно будет спустить, а уж тем более поднять велосипеды. И сам поток выглядел весьма бурным. Соваться в него, тем более не зная дна, казалось весьма опасным.
Участники похода шумели за спинами организаторов, наперебой предлагая варианты. Мнения разделились: кто-то хотел идти искать брод, надеясь, что к обеду вода спадет, кто-то агитировал за железнодорожный мост, утверждая, что даже такой крюк лучше, чем искать и ждать неизвестно чего.
…И только Мануэль молча стоял у самого основания сломанного моста, скрестив на груди руки и устремив взгляд на противоположный берег, поросший соснами. Наконец он шагнул вперед, покачал рукой остатки перил, потом зашел на сам обломок, который под ним зашатался, грозясь обрушиться вниз. И, повернувшись, проговорил:
– Хосе, у тебя есть веревка?
– Да, – кивнул тот.
– Сколько?
– Метров десять.
– Отлично. Пойдем, поможешь мне. И мне потребуются еще двое парней покрепче.
И не успел Афонсу глазом моргнуть, как вперед выскочили двое колдунов. Мануэль, показав жестом следовать за ним, двинулся обратно к бывшему лагерю.
– Не нравится мне это, – задумчиво произнесла Ана. Афонсу только вздохнул. Было очевидно, что за вчерашний вечер Мануэль умудрился приобрести значительный авторитет.
Через десять минут компания во главе с Мануэлем вернулась. Каждый нес с собой бревна, на которых путешественники сидели ночью. Однако, чтобы перекинуть мостик на другой берег, бревна были слишком короткими.
Мануэль деловито спрыгнул с берега к самой воде, под остатки моста, и скомандовал:
– Давайте.
– Теперь мне это еще больше не нравится. – Ана нахмурилась, увидев, что свободная часть моста, подпертая первым бревном, начала задираться вверх. За первой колодой Мануэль подсунул остальные. И тут Афонсу понял, что задумал Педру. Выходка не лучше, чем со вчерашним бонгом! Ментор вообще планирует думать, что делает? Или во время отпуска решил оторваться по полной?
Наконец конструкция была готова. Мануэль забрался на нее, попрыгал и удовлетворенно показал большой палец. Участники модернизации моста одобрительно загудели, а остальные лишь недоуменно смотрели на получившуюся конструкцию.
Мануэль же скинул сумки с багажника на землю, сел на велосипед и двинулся вверх по холму, в противоположную от моста сторону. Отъехав на приличное расстояние, он развернулся, налег на педали и понесся с холма, с огромной скоростью приближаясь к реке. Промчался по импровизированному трамплину, гремя досками, и взлетел в воздух. А спустя мгновение коснулся колесами дороги с той стороны.
– Ах! – раздались восторженные возгласы, а за ними и аплодисменты.
А Мануэль элегантно поклонился впечатленной публике, оставил велосипед и скрылся в лесу.
К Ане сквозь столпившихся на берегу путешественников пробралась Мария и указала на лежащий на той стороне реки велосипед Мануэля.
– Дорогая, – слегка поджав губы, проговорила она, – я все понимаю. И вчера даже слова не сказала, когда этот человек угощал всех направо и налево всякой дрянью. Но вы же не думаете, что мы все сейчас вот так поскачем над рекой? И не забыли ли вы, господа колдуны, что среди вас есть и обычные люди, которым такие фокусы не под силу? Или вы собираетесь нас тут бросить?
Ана уже приготовилась ответить, когда с противоположного берега реки раздался оглушительный треск, и огромная сосна рухнула на дорогу. Ана вскинула брови и улыбнулась:
– Нет. Просто наши мальчишки придумали иной выход.
Мануэль появился спустя минуту. Подойдя к
