вам все-таки откажем? И наказания за это не последует?
– Точно, – наклонил голову Педру, – я дал слово. Когда я могу прийти за решением?
– Полчаса нам хватит? – Ана повернулась к Афонсу. Он опустил стул и пожал плечами.
– Я думаю, да.
И внезапно понял, что он совершенно не против.
Утром Афонсу встал раньше всех. Быстро съев поданный фамильяром Фабиу завтрак, он помчался в гараж и еще раз проверил велосипед. Вроде бы все было исправно, и снаряжение уложено так, что ничего не болталось. Он вывел велосипед на дорожку и увидел стоящую на крыльце маму. В глазах ее читалась тревога, и Афонсу, поставив велик на подножку, подбежал к ней, обнял и сказал, улыбаясь:
– Ну что ты переживаешь? Я же сказал вчера, что с нами поедет ментор Педру. Не о чем волноваться.
Мама вздохнула и покачала головой:
– Именно поэтому я и волнуюсь, Афонсу. Именно поэтому.
Педру подъехал к дому Республики «Портвейн» в половине седьмого. Старт был назначен на восемь, но сначала нужно еще загрузить в специально прицепленные к мощной машине ментора подсумки провизию республиканцев.
– О, ты рано, – поприветствовал гостя Хосе, уже вертящийся у плиты на кухне, – кофе хочешь?
– Да, не откажусь, спасибо, – ответил Педру.
Называть друг друга на «ты» стало основным условием того, что молодежь согласилась взять его с собой. Особенно на этом настаивал сеньор Афонсу, видимо, это была его своеобразная месть за розыгрыш и за то, что ментор так хитро сумел к ним навязаться. На это условие Педру скрепя сердце согласился, но отметил, что обращаться подобным образом к сеньору Афонсу он будет только в присутствии посторонних. Наедине же сохранит привычную форму общения. На том и порешили. Педру не сомневался, что эта Республика ему не откажет. Но все равно вскользь намекнул, что если причина, по которой они не хотят брать его в поход, в том, что он бештафера, – он это поймет. Манипуляция казалась очевидной, но тем не менее сыграла не последнюю роль в принятом ими решении.
– Тогда давай сразу все загрузим и пойдем пить кофе со спокойной совестью. Афонсу как раз подойдет.
– Хорошо.
Педру вышел на улицу и открыл сумки.
А Хосе вынес заранее приготовленные баулы. Они подозрительно звякали. Педру вопросительно приподнял брови, а Хосе с довольной улыбкой кивнул.
– Ну, ты понял… Это и есть самое тяжелое.
И он принялся перегружать. Закончив, повернулся к Педру и хлопнул его по плечу:
– Да ладно, Мануэль, не расстраивайся. Я понимаю, обидно везти то, что не будешь пить. Но мы взяли тебе побольше кофе. И придумали отличную легенду, почему ты не пьешь.
– И почему же? – поинтересовался Педру.
– Потому что я тебе запретила, – в дверях появилась Ана и зевнула, – я же твоя девушка, забыл, что ли? А у тебя есть… некоторые проблемы с алкоголем, верно? А ведь ты очень хороший мальчик, Мануэль, и слушаешь свою любимую…
Педру был готов к тому, что эти студенты постараются за все отыграться на нем, поэтому просто коротко кивнул и принялся застегивать сумки.
Афонсу, к собственному удивлению, перестал обращать на ментора внимание уже спустя полчаса с начала старта. Тот ехал, не торопясь, ближе к хвосту колонны, и никому до него не было дела. Да, он выглядел несколько старше большинства участников, но среди велотуристов из клуба оказались двое мужчин возрастом около тридцати и женщина, которой по внешнему виду можно было дать как двадцать пять, так и сорок лет. Она представилась Марией. И Афонсу поймал себя на мысли, что именно от нее он опасается нравоучений и проблем.
Впрочем, и эти мысли быстро выветрились у него из головы.
Двигалась колонна неспешно, каждые два часа делали небольшие остановки, минут по пять, чтобы размять спины и не слишком перетруждать ноги в самом начале пути. А на обед остановились наверху невысокой сопки, с которой открывался отличный вид на деревни внизу.
И только тут Афонсу вспомнил о менторе Педру. И то лишь потому, что тот достал из чехла дорогущую камеру и спросил у участников, не будут ли они против, если он немного поснимает.
Идею приняли с восторгом. И еще минут пятнадцать все суетились, рассаживаясь для групповых снимков, а потом долго расспрашивали весьма довольного всеобщим вниманием Мануэля, где и когда можно будет получить фотографии.
Афонсу никак не вмешивался в эту суету, только тихонько вздыхал про себя.
Ментор еще у магазина сказал, что «пересек границу четыре дня назад». Понятно, что он летал в Испанию, но, похоже, не только для того, чтобы потом ввести в заблуждение. И не только в Испанию. Все его снаряжение, совершенно очевидно, было куплено не в магазинах Коимбры и даже не в Лиссабоне. Создавалось впечатление, что ментор успел облететь половину мира, чтобы выбрать самое лучшее – начиная от велосипеда и заканчивая самой современной камерой. При этом роскошь и цена снаряжения не сразу бросались в глаза. Нужно было разбираться в вопросе, чтобы понять, что «Мануэль» выбрал первоклассные новинки. Афонсу знал стоимость техники лишь потому, что иногда листал каталоги, которые приносили им домой рекламщики. От велосипеда был в восторге весь велоклуб, да и остальные, кто хоть чуть-чуть был знаком с подобной техникой. А палатку и спальник оценил только опытный походник Хосе.
– Видал, какой у него спальник? – Товарищ толкнул локтем Афонсу и завистливо вздохнул: – Альпинистский, пуховый. Весит всего ничего, а греет, как печка… Ценит свой комфорт наш… Мануэль.
Афонсу задумался и пришел к выводу, что дело тут не в комфорте. Похоже, что, готовясь к походу, «Мануэль» делал выбор таким образом, чтобы в нем не заподозрили профана и новичка. А финансами он ограничен не был: всем известно, что ментор Педру не только уже несколько сотен лет весьма успешно ведет финансовые дела Академии, вкладывая деньги то в выгодные производства, то в ценные бумаги, но и имеет множество собственных счетов. Также Афонсу знал, что ментор является истинным владельцем нескольких замков и обширных виноградников, по документам записанных на Академию. Афонсу подозревал даже, что изрядная часть средств его собственной семьи принадлежит на самом деле вовсе не Брагансам. Ну или как минимум – именно ментору Педру они обязаны своим благосостоянием. Поэтому, делая покупки, ментор просто не считал мелочь.
У самого Афонсу спальник тоже был очень даже неплох. Он купил его по совету Хосе, правда, размер взял побольше, чем рекомендовал товарищ, – с тем, с какой скоростью он принялся расти, уже к следующему году пришлось бы брать новый.
На ночевку путешественники тоже остановились согласно расчетному времени. Место заранее выбрал Хосе, который уже бывал в этих краях
