обрыву, он крикнул:
– Парни, сюда, – и махнул рукой.
Хосе, покосившись на Паулу, принялся снимать сумки с велосипеда.
– Погоди, – остановил его Афонсу, – сначала я. Я легче, а мой велик лучше.
Хосе посмотрел на него долгим взглядом, а потом кивнул:
– Хорошо. Я займусь веревкой.
Афонсу сбросил груз, сел на велосипед и двинулся на холм. Юноша не сомневался, что ментор придерживался доступной человеку скорости и не сделал ничего невозможного для человека. И если ментор считает, что колдуны способны повторить его маневр, – значит, так оно и есть.
Посреди дороги лежали крест-накрест две ветки. Отлично, ментор Педру специально оставил отметку, чтобы ученики знали, откуда стартовать.
Афонсу доводилось прыгать на велосипеде с трамплина, и не раз. Да и расстояние было не меньше, чем сейчас. Но разгонялся он по гладкой дорожке эстакады и стартовал не со скользких неровных бревен. До воды метра три, и грязный мутный поток мчится весьма быстро. Если сорвешься – мало не покажется. А если приземлиться неудачно на том берегу – то сломанные рука или нога обеспечены, и конец походу.
Поэтому необходимо собраться как следует.
Афонсу развернул велосипед и, нажав на педаль, сорвался с места.
Вот уже и мост. Краем глаза он успел заметить, что к столбу перил привязана веревка, а рядом стоит Хосе. Промчавшись мимо, он взлетел в воздух.
От ощущения полета захватило дух. Сердце на миг ухнуло вниз, а потом колеса велосипеда коснулись земли, и в это мгновение он понял – все получилось. И услышал за спиной довольный крик Аны:
– Молодец!
Проехав еще немного, Афонсу затормозил как раз у поваленного дерева.
– Я вроде звал парней покрепче, – добродушно улыбнулся ему Мануэль. – Но ты тоже пригодишься.
Если он и волновался за Афонсу, то виду не подал.
А буквально через пару минут к ним присоединился Хосе.
И принялся осматривать сосну:
– Мануэль, дерево сломано у основания. Вообще-то у меня есть топор. – Он похлопал себя по висящему на поясе туристическому топорику.
– Мы бы им ковырялись до завтра, – пожал плечами Мануэль.
Сосна выглядела довольно толстой.
– И как мы это объясним? – Было заметно, что настроение Хосе существенно улучшилось.
– Скажешь, что ее сломало ночью бурей, а я всего лишь подтолкнул, и она упала. Нам повезло. А твой топорик сейчас пригодится – надо обрубить ветки.
Вскоре еще двое колдунов преодолели реку, и через короткое время дружной работы с ветками было покончено.
Возглавляемые Мануэлем колдуны потащили сосну к реке.
Ана перебросила веревку, и ее привязали к верхушке сосны. С одного берега сосну тянули за веревку, с другого подталкивали. И скоро дерево уже легло поперек реки рядом с тем местом, где прежде находился мост. Бревно подвинули вплотную к обвалившимся конструкциям, и первой по нему перешла Ана. Она привязала веревку к столбу на другой стороне. Получилось что-то вроде перил, за которые можно было держаться, перевозя велосипед.
– Мост готов, – спустившись, она махнула рукой. – Кто не может перевести свой велик сам – говорите, это сделают мальчики-колдуны.
Ана просто не могла оставить без ответа претензии Марии.
Но первым, кто отреагировал на ее слова, оказался Хосе. Он перебежал по мосту и схватился за велосипед Паулы.
– Этот парень, похоже, кое-что должен ночному дождю, – хмыкнул за спиной Мануэль.
На этот раз на ночевку остановились недалеко от небольшого озера.
– Я за дровами и водой, – сказал Мануэль, прислоняя свой велосипед к дереву, – а ты пока поставь палатку.
– Я? – удивился Афонсу. – Но…
– А кто? Ты в ней тоже теперь живешь.
Мануэль, не слушая возражений, сунул в руки Афонсу мешок с палаткой, подхватил котелки и зашагал к озеру.
Афонсу уныло посмотрел на предмет в своих руках. Нет, дело было не в том, что он надеялся искупаться до заката после длинной и нелегкой дороги. Просто он понятия не имел, как ставится такая палатка. Да и, если честно, вообще какая-нибудь. Как-то в походе он помогал ставить палатку Хосе, точнее – вырезал колья и потом держал их. Но что делать с дорогим разноцветным «сокровищем» Мануэля, Афонсу понятия не имел.
Он вытряхнул из мешка содержимое. Звякнув об землю, раскатились по траве соединенные резинками блестящие трубки. Сама палатка оказалась легкой, почти невесомой, из синтетической и, судя по вчерашней ночи, непромокаемой ткани. У Афонсу из похожей был плащ-дождевик. Он положил палатку на землю и развернул. Ага. Вот это темное – дно, на нем даже налипли сухие хвоинки. Значит, его надо класть на землю. Быстро управившись с этим нехитрым делом, Афонсу вернулся к трубкам.
Он видел палатку Мануэля только в темноте и, хотя обратил внимание, что она выглядит как шатер, а не как домик, каким образом ее установить, даже не задумывался. А зря. Потому что держалась она, скорее всего, на этих самых трубочках. Афонсу взял связку и соединил две из них. Отлично! Он принялся щелкать, соединяя трубочки в одно целое, и вскоре на землю легли три длинных, похожих на удилища, трубки. На этом фантазия Афонсу иссякла. Что делать дальше, он решительно не понимал. Пощупав палатку и даже приподняв ее за верхушку, он с печальным вздохом посмотрел на Хосе. Но тот, выкопав яму под кострище, старательно обкладывал его камнями, поэтому отвлекать его от важного занятия не стоило.
Тем более что, попросив о помощи, Афонсу наверняка вместе с ней получит порцию насмешек от товарища.
Афонсу продолжил растерянно оглядываться по сторонам и тут заметил Ану. С таким же сосредоточенным лицом, как и у Хосе, она выкладывала картофелины вокруг капустного кочана. Ну уж нет. От этого «важного» занятия ее точно можно оторвать.
– Ана! – крикнул он. – Подойди, пожалуйста.
– Чего тебе? – Тем не менее девушка встала и направилась к нему.
– Мануэль сказал нам палатку поставить. – Афонсу указал на результат своих трудов. – Я самое тяжелое уже сделал.
– Нам? – Ана посмотрела скептически и хмыкнула.
– Ну да, – уверенно усмехнулся Афонсу, – ты же теперь тоже в ней живешь.
– Ну-ну, – Ана все равно не поверила, – давай, признавайся, что не справляешься.
– Отлично я справляюсь. Просто нужен еще один человек. Ты бери вот эту штуку, – он поднял одно из «удилищ», – и втыкай. А я с другой стороны подержу.
Ана нахмурилась, но взяла. Одна из трубочек тут же отвалилась. Афонсу хихикнул. Ана смерила его недобрым взглядом, воткнула трубочку обратно и задумчиво обошла расстеленный по земле шатер. Было очевидно, что конструкция палатки вызвала у нее неменьшие затруднения, чем у самого Афонсу.
Потрогав ткань и подняв шатер за купол, она внимательно осмотрела ткань и положила ее обратно. Обошла еще раз.
– Ну и куда это втыкать? – наконец сдалась она, обойдя палатку по кругу в
