далее и тому подобное, — он долил в стакан коньяка и махом осушил половину.
***
Двенадцатое августа наступило уже на следующий день. Тренировался я до обеда, после готовился к предстоящей встрече.
Во-первых, нужно было разжиться оружием. Пришлось на сутки арендовать обычную катану у наставника. Крохобор потребовал аж двадцать тысяч. И когда он только тратить успевает свои богатства?
Во-вторых, решить с составом сопровождающих. Сопровождать меня хотели все, включая Алину, Дрона и недавно очнувшегося Андреаса. Гоблин тоже твердо заявил, что отправится вместе со мной «на всякий случай». Поглядеть на поединок решил и Такэдзо, внезапно вспомнивший про обязанности наставника быть в такие моменты со своим учеником.
Могло получиться так, что наша база останется практически без защиты. Поэтому пришлось едва ли не умолять вампира остаться дома и «поспать».
— Ты и так пять дней на меня потратил, отдохни немного, ну? Тебе полезно, — без устали твердил я.
— Что поделать, — в итоге сдался он. — С тебя еще столько же, сколько заплатил за катану. Так сказать за моральный ущерб. И тогда, ладно уж, устрою себе веселый вечер прямо здесь. На базе.
Вечерние наряды курьер привез еще днем. Облачившись в них, мы на двух машинах выехали в сторону вампирского ресторана.
Гоблин управлял черным «Крузаком», сменившим уничтоженный вместе с прошлой базой «Гелендваген». С ним поехали Рита, Адда, Алина и Дрон. Я же со своим Стражем и телохранителями двигался позади на новеньком «Пассате». Да-да, несчастному водителю Коле пришлось покупать уже третью машину (на мои деньги), и он оставался верен одной и той же марке.
Стило ли мне тащиться на закрытую встречу вампирской общины с таким табором? Определенно да. Коля и супруги-телохранители всегда со мной — от них не отвяжешься, да мне это и не нужно. Арнольд — мой Страж. И, между прочим, его также обвиняют в убийстве Бладинского, плюс он возглавляет вражеское для вампиров семейство оборотней. Я разрешил к нам присоединиться Адде, так как еще один оборотень лишним не будет. Гоблина никто не звал — он сторонний, условно независимый наблюдатель. Кто остается? Рита? Хм, ее взял, чтоб не обижалась… да и пусть заодно с отцом «на дело» сходит, а то последнее время жили как кошка с собакой. Точно! Еще же наша сладкая парочка — знающий со своим ангелочком! С этими еще проще. Раз уж решились идти одной дорогой со мной, пусть своими глазами посмотрят на наш мир.
Так что лишних нет. И именно такой ударной группой в 20-15 мы стояли возле дверей ресторана «Ардял».
— Закрыто, — отметил очевидное Коля.
— Ничего удивительного, — хмыкнул Гоблин.
На двери висела табличка с извинениями за причиненные неудобства и сообщением, что ресторан полностью забронирован на сегодняшний вечер. Прочитав объявление, я подошел ближе и громко постучал.
Секунд через тридцать постучал снова. Чуть погодя — еще раз.
— Может выломаем ее, а? — пребывая в полнейшем экстазе от того, что его взяли «на дело», предложил Дрон.
— Совсем с головой не дружишь, парень? — усмехнулся Оглоблин. — Полиции нам еще здесь не хватало.
— Но вы ж сможете все разрулить! — восторженно заявил Андрей.
— Смогу. Только не факт, что под шумок тот же Мелькин не уедет куда подальше, — равнодушно отозвался Евгений Сергеевич.
Мы стояли под дверью несколько минут, поочередно долбя по ней кулаками либо пиная ногами. Наконец скрипнул замок, дверь приотворилась, и мы увидели лицо бессменного администратора. Он выглядел усталым, я б даже сказал — измученным.
— Добрый вечер, господа, — произнес мужчина. — К сожалению, сегодня мы не принимаем других гостей. Ресторан полностью забр…
— Я в курсе, — самоуверенным тоном я перебил администратора. — Именно поэтому мы и здесь. Нам нужно поговорить со всей общиной.
— К сожалению, ничем не могу вам помочь, господа, — он отрицательно покачал головой. — Мне велено не пускать тех, кто не указан в списке гостей. Прошу проявить понимание. Но в любое другое время мы будем рады видеть вас в нашем ресторане.
— Послушайте, уважаемый, — начал я, но на сей раз уже администратор перебил меня.
— Нет, это вы послушайте, — голос мужчины звучал уверенно, видимо не первый раз выставляет за дверь такую толпу клиентов. Или чувствует за спиной силу своих боссов? — Если вы продолжите настаивать на своем, я буду вынужден вызвать полицию. Пожалуйста, уходите. Как бы мне не хотелось, сегодня мы не можем принять вас.
— Эй, умник! — Гоблин, устав смотреть на мои неудачные переговоры, отпихнул меня в сторону и с такой силой распахнул дверь ресторана, что администратор едва не выпал на крыльцо. Подхватив возмущающегося мужчину за ливрею, Евгений Сергеевич втолкнул его внутрь и, приблизив свое лицо к его, вкрадчиво произнес: — Ты же всего лишь знающий работник, верно? Даже не член их общины. Так чего ты боишься? Что тебя уволят? Или выпьют всю кровь, а?
— Я… я просто делаю свою работу! Что вы себе позволяете! Я вызову по…
— Не вызовешь, — Гоблин ободряюще хлопнул мужчину по плечу. — Держи, — в руке Оглоблина неожиданно появилась визитка, — если лишишься из-за нас работы, в чем я лично сомневаюсь, звони. Помогу, еще и в плюсе останешься. А это, — он достал из внутреннего кармана пиджака портмоне и вынул несколько зеленых бумажек, — за моральный ущерб. А теперь прячься, чтобы твои начальники тебя не спалили, — усмехнулся Евгений Сергеевич, отпуская мужчину.
Изумленный администратор завертел головой, наблюдая, как мы всей толпой вваливаемся в Ардял. Потом вернулся к двери и закрыл ее на замок за спиной вошедшего последним Коли.
— Говорил, полиции не нужно, полиции… — восхищенно бубнил себе под нос Андрей. — А сам вон как мужика прижал!
— Эта разное, — устало вздохнув, пояснила Рита.
Возможно, на помощь администратору вампиры выскочили бы и раньше, если б не громкая музыка. В принципе ничего удивительного, что обычно равнодушные кровососы отдыхали под звуки классических музыкальных произведений. Я не шибко силен в этом, но Алина сказала, что звучит третья симфония Рахманинова.
Двое кровососов вышли из зала, лоб в лоб столкнувшись с нашей делегацией. Без тени эмоций на лицах, одновременно развернулись и быстро зашагали обратно в зал.
— Ну вот, о нас уже знают, — усмехнулся Гоблин.
— Так даже лучше, — отозвался я.
Мы последовали за вампирами и оказались в просторном помещении.
