красивой.
— Моя принцесса, вы только что превратили меня в своего вечного раба! — пафосно заявил Андре после нашего первого танца, и я не смогла сдержать робкой, но благодарной улыбки.
Он незаметно от сестры напоил меня вином, и тогда я окончательно перестала бояться, доверчиво позволила князю обнимать меня на горке, когда мы, устроившись в небольших санях, тесно прижались друг к другу, а потом он учил меня кататься на коньках и ни разу не позволил упасть! Та же Софья, которая хвасталась тем, что с детства катается на коньках, расстелилась на льду трижды, а я всякий раз, когда теряла равновесие, оказывалась в заботливых руках князя.
Снежные баталии разделили нас на два лагеря, в одном из которых была я и Андре Белов, а в другом Эрик и эта противная Софья, которая все время жалась к нему и пыталась добиться его внимания.
— Я хочу уничтожить их, Андре? — кровожадно прошептала я князю, глядя на австрийца и смеющуюся Софи.
Молодой человек понимающе проследил за моим взглядом.
— Хотите полной капитуляции врага, моя принцесса? — насмешливо уточнил мой новый поклонник.
— Именно! — оскалилась я в недоброй улыбке.
— Я могу это устроить, но вы исполните одно мое желание! Клянусь, совершенно невинное? — обаятельно улыбаясь, произнес князь.
— Посмотрим, как вы справитесь с этой задачей, — усмехнулась я.
Не знаю, доводилось ли кому-нибудь превращать обычную игру в снежки в настоящую войну, но у нас получилось именно так! Суровая перестрелка, перебежки с поиском укрытия, снежки, словно пули свистящие у твоего уха, и безумный шквал эмоций.
Не понимаю, как это удалось князю Белову, но соперники один за другим сдавались, выходя из игры. Я же нашла своего противника и все время целилась именно в него, а он в меня. Веселье сменилось ожесточенной битвой и желанием попасть австрийцу прямо промеж глаз, а он, в свою очередь, был хорош и крайне меток. Но его армия заметно поредела, а моя была больше вдвое.
Самоуверенность позволили мне немного расслабиться, но в момент, когда я собиралась бросить в открытый для ранения затылок графа, кто-то задел меня со спины локтем, и я вскрикнула, Эрик обернулся и бросил в меня снежный снаряд, а я растерялась и не то что бы не увернулась, я еще и не прикрылась от удара. Кажется, он целился пониже, но я не вовремя споткнулась и получила «ранение» в голову.
Сморщилась от боли и осела на землю. На лице австрийца появилось беспокойство, он, кажется, даже решил подбежать и помочь, но встретился с жестоким залпом друзей Андре и был безжалостно расстрелян на месте.
— Вы живы? — насмешливо поинтересовался князь, протягивая мне руку.
Я приняла помощь и встала на ноги.
— Вроде да! Я немного растерялась: кажется, меня кто-то толкнул и я не успела среагировать, — пожаловалась я.
— Наверное, кто-то еще попал в вас, — пожал плечами молодой человек. — Я надеюсь, вы удовлетворены нашей победой? — отряхивая меня от снега, полюбопытствовал он.
Рыжая челка выбивалась из-под шапки, придавая ему какой-то забавный немного разбойничий вид, и это при том, что еще недавно этот же парень с крайне суровым видом прицельно истреблял «противников».
— Вполне, князь! Кажется, в бою вам просто нет равных! — это был первый комплимент, которым я одарила Белова.
— Ради вас, моя принцесса, я готов на все что угодно, даже трагически умереть на поле брани, если вы прикажите, — пафосно выпячивая грудь, произнес он.
— Ну, это уж чересчур! — засмеялась я и под руку с князем покинула место сражения.
Мой взгляд скользнул по фигуре проходящего мимо австрийца, которого с ног до головы покрыли снегом. Он отряхивался на ходу и выглядел крайне раздраженным, а я даже почувствовала вину и некий укол совести. Но все прошло, как только княжна София подбежала к Эрику и с рвением растревоженной курицы принялась кудахтать вокруг него, старательно отчищая австрийца от следов снежной битвы.
— Надеюсь, вы не забыли про свое обещание? — вдруг отвлек меня голос Андре.
Он миролюбиво улыбался мне, светло-карие глаза сверкали предвкушением чего-то увлекательного. Я потянулась и стряхнула горсть снега с его шапки.
— Конечно, нет! Я всегда держу свое слово, князь!
— На самом деле, то колье, что подарила вам моя кузина не единственный подарок! У меня тоже заготовлен для вас сюрприз! — князь зачем-то достал карманные часы, улыбнулся каким-то своим мыслям, и на губах его заиграла странная улыбка. Было в этом взгляде что-то насторожившее меня, что-то от чего где-то под сердцем неприятно кольнуло.
— Вы ведь позволите мне завязать ваши глаза, Алиса?
— Что? Опять? А без этого никак?
— Конечно, нет! Ну же, княжна, не огорчайте меня! Вы задолжали мне одно желание, и сейчас я всего лишь хочу завязать ваши глаза! — он снова сверкнул «невинной» улыбкой обаятельно злодея, всем своим видом демонстрируя безобидность своих намерений.
Я боялась темноты и неизвестности — с Рианой было как-то проще решиться на нечто подобное, а князь такого доверия, несмотря на проведенный с ним вечер, не внушал, но я не хотела становиться трусихой в его глазах и поэтому, мученически вздохнув, все же решилась на эту авантюру!
Мы идем куда-то, князь без умолку шутит и рассказывает дурацкие истории о похищении красавиц прямо из родимого гнездышка, при этом он так умильно меняет голос и интонацию, то и дело изображая сурового горца, спустившегося с Кавказских вершин ради возлюбленной, что я не могу не смеяться и даже расслабляюсь и перестаю бояться.
— Еще немного, княжна, мы почти пришли! — твердит этот неугомонный парень.
Интересно, как скоро все заметят, что именинница куда-то делась? По-моему, это не очень прилично, оставаться с мужчиной вот так наедине. Тревожные мысли заставляют меня испытывать волнение и даже
