и обратилась к ее отцу.
— И вам дедушка Барт.
— Ну что ты, девонька, — мужчина смущенно отмахнулся, — Мона еще напечет. Она у меня такая мастерица. Правда Мона?
Дождался ответного кивка и продолжил:
— А тебе нужнее. Кушай на здоровье, детка.
* * *
Из вагона выходили вместе, пропустив вперед добрую половину пассажиров. На прощание снова обнялись. Марго растрогалась. А тетушка Мона даже всплакнула. Дедушка сунул в руку девицы бумажку и сказал:
— Здесь наш адрес. Будет нужда, приезжай. Всегда поможем.
И семейство заспешило на омнибус, идущий в пригород.
Марго проводила их взглядом и отправилась на площадь, искать привокзальную гостиницу. Но далеко уйти ей не дали. Кто-то грубо схватил за плечо и рывком развернул к себе.
Девушка едва не потеряла равновесие, машинально оперлась на нахала и оказалась лицом к лицу с Бадди.
— А вот и я, красотка! — тот довольно ухмылялся. — Еще не передумала?
Его друзья стояли в стороне. В происходящее не лезли.
— Отчего же? — голос у ведьмы стал ледяным. Внутри у нее все клокотало от ярости.
Вот только Бадди этого не понял. Он сжал еще сильнее пальцы.
— Тогда пошли!
— Сейчас.
Она отставила в сторонку чемодан, встряхнула рукой, согревая пальцы, пуская в них магию. И добавила спокойно и непонятно:
— Только сначала я научу тебя летать.
А потом ударила. От души. Со всей силы. Под дых. Вложив в удар всю злость и раздражение. Всю обиду на отца, на ректора, на несправедливость, на мир мужчин в целом.
Несчастный парень взмыл в воздух. Пролетел добрый пяток метров, сбил по пути своих приятелей и приземлился на мусорные баки, стоящие поодаль.
Вокруг воцарилась тишина. Марго потерла ушибленную ладонь и констатировала:
— Хреновый из тебя летун. Впрочем, мужик тоже не очень…
А после схватила чемодан и пошла прочь.
— Дура! — выплюнул ей в спину неугомонный парень. — Ведьма!
Марго счастливо расхохоталась и обернулась.
— Ведьма! — сказала она с вызовом. — И, между прочим, с дипломом!
* * *
Гостиница называлась по-простому «Привокзальная». Что довольно разумно. А как ей еще называться, если здание умудрились построить практически на железнодорожных путях?
Номер оказался совсем не так хорош, как уютная квартирка, снятая Марго в Ферте. В нем не было ни камина, ни кухоньки, ни красивого ремонта. И пусть. Зато на столе стоял телефон. И Марго, скрепя сердцем, переплатила за эту роскошь целый сантим.
Под окнами сверкали начищенным серебром рельсы. Стены сотрясали паровозные гудки. Где-то совсем рядом слышалась брань. Работяги выясняли куда подевался некто Уэйн, и какого черта он побросал на путях инструмент.
Марго подошла к окну и плотно притворила створку. Сразу стало чуть тише. Потом она разобрала чемодан, переоделась и твердо решила, что больше сегодня никуда не пойдет. Хватит. Устала. Разве что в трактирчик на первом этаже за чаем. Пирожки Моны срочно требовалось чем-то запить.
Так она и поступила.
А утром…
* * *
Утро началось со стука в дверь. Сначала весьма деликатного, повторившегося трижды с небольшими паузами. А потом настойчивого и громкого.
Марго ужасно не хотелось вылезать из-под одеяла. Не хотела вставать с неожиданно удобной постели. Но за стеной, в соседнем номере уже начали возмущаться. И девушке не осталось ничего другого, как встать, дойти до двери и спросить:
— Кто там?
— Вот-вот, кого в такую рань принесло? — поддержали ее соседи.
Стук затих, зато послышался голос:
— Леди Маргарет, откройте, у меня к вам серьезное дело.
Марго натянула прямо на ночную сорочку домашнее платье и отворила замок. Чего ей бояться? Она же ведьма! Да и Казик в крайнем случае всегда рядом. Вон, опять хихикает в кулоне, паразит.
К счастью за дверью обнаружился вполне приличный мужчина. Даже слишком приличный для такого заведения. И, судя по хорошо пошитому костюму из твида, далеко не бедный. В руках он держал добротный кожаный портфель.
Марго скрестила руки на груди, готовясь к отпору. В голове ее мелькнула злорадная мыслишка: «Будет приставать, все нафиг отобью!» Но гость вежливо поклонился и спросил:
— Позволите войти, леди Маргарет?
Из-за стены возмутилась:
— Да впусти ты его уже, девка. Сколько можно мариновать мужика?
А у Марго появилось острое желание пойти и отбить все нафиг соседу-говоруну. И желание это она с большим трудом подавила.
— Входите. — Ведьмочка подвинулась, освобождая путь.
— Повезло тебе, мужик, — в голосе разбуженного появилась зависть. — Только сильно там не скрипите!
— Все! — Марго моментально вскипела. — Сейчас я его прибью!
Она рванула в коридор, но была остановлена.
— Не стоит. Гораздо проще его усыпить. Вы же можете?
Девушка покосилась на нежданного гостя с уважением. Не мужик, а светлая голова! Как только она сама не додумалась? Усыпить того, кто только проснулся — проще простого. Заклинание первого курса. Если там, за стеной, конечно не ведьма. Только ведьмы редко разговаривают баритоном. А мужчинами и вовсе не бывают.
Марго практически подскочила к тонкой перегородке между номерами, положила поверх обшарпанных обоев ладонь и прошептала нужные слова. Казик, не дожидаясь приказа, сам скользнул дымком из кулона и просочился сквозь стену. А девушка замерла, не отпуская ладонь.
Фамильяр вернулся скоро. Так же незаметным туманом всосался в артефакт и прошептал:
— Спит. Все спят.
Довольная ведьма обернулась к посетителю:
— С чем пожаловали, мистер…?
— Харди, — с готовностью отозвался тот. — Томас Харди. Поверенный сэра Генри Орчей.
Марго изумленно выгнула бровь и бросила наугад:
— Мне оставили наследство?
— Нет, что вы, Маргарет. — Мужчина замахал руками, с трудом гася улыбку. — Вовсе нет. Вам хотят предложить работу.
— Так сразу? — услышанное удивило и насторожило. — С чего бы вдруг?
— Ну, — он все-таки заулыбался, — скажем так, мы наслышаны о вашем вчерашнем эээ… приключении. Да и сейчас вы доказали свои способности.
— Хм, — Марго прошла к столу и уселась на стул, жестом пригласив гостя располагаться по другую сторону столешницы, — однако, новости у вас разносятся очень быстро.
— Что поделать, — гость развел руками и место свое занял, — у нас отнюдь не Ферт. Здесь все всё знают.
Он замолк. Марго выждала пару минут и, не дождавшись пояснений, спросила сама:
— Так что за работа? Надеюсь, не вышибалы?
Сэр Томас послушно рассмеялся.
— Вы шутите, леди Маргарет? Вас в вышибалы? Для этого есть
