ни в чем не виновата.
Я закрыла глаза и выдохнула. И с чего я так завелась? Она показалась доброй и милой женщиной, и, кажется, это было взаимно.
- Прости, - выдохнула я и виновато посмотрела на него. - Со мной и правда последнее время что-то не так.
- Ну, мне приходится привыкать, что у моей орхидеи внезапно появились шипы, - рассмеялся он.
Дин, кажется, наклонился, чтобы поцеловать меня, но вовремя остановился. Конечно, нас уже видели вместе все гости на свадьбе, но все же стоит быть немного осторожнее. Музыканты вновь заиграли что-то ритмичное, а к нам вдруг подошла Эрика.
- Ну, как тебе первые ощущения в роли жены? - тут же спросила я.
- Ох, да это же чистая формальность! Мы уже столько лет вместе! Голова кругом от этого праздника! Надо было раньше делать свадьбу, этот живот мне просто покоя не дает. Мне кажется, ребенок там танцует под музыку. Я надеюсь, вы-то хоть тут не скучаете? - улыбнулась она. - Честно говоря, не думала, что ваше появление наделает столько шуму.
Мы с Дином переглянулись, похоже, пока мы с ним спорили, к нам было приковано куда больше внимания.
- И что говорят? - неуверенно протянула я.
- Больше спрашивают. Девочки о наследнике, мальчики о тебе, - рассмеялась Эрика. - Хотела бы я сказать, что это просто праздное любопытство, но, по-моему, твое декольте не дает им покоя.
Я обреченно посмотрела на невесту, а затем на Дина, который самодовольно приподнял бровь и всем своим видом намекал, что он был прав.
- Ага, так и знала, что Дин не одобрил этот наряд! - продолжала смеяться Эрика. - Ох, вы меня простите, я немного присяду.
Невеста тут же упорхнула к своему жениху, вновь оставляя нас вдвоем.
- Может, прогуляемся, чтобы не привлекать лишнего внимания? - предложил Дин. - Здесь, если мне не изменяет память, отличная оранжерея.
Уговаривать, конечно же, меня долго не пришлось. Сейчас я замечала каждый взгляд на себе. Парни разглядывали меня с ног до головы, но мне было противно от этого. Мне нравился только один взгляд.
Кристаллы в полу и свет лун из окон освещали стеклянную оранжерею. Цветы ярко сияли в полумраке, а редкие гости медленно прогуливались вдоль растений.
- Как здесь холодно, - поежилась я, а Дин уже снял черный пиджак и надел мне на плечи. - Наконец-то закрыл мое декольте?
- Это был мой коварный план, - усмехнулся он.
Не спеша мы дошли до угла и завернули в небольшой закуток. Отсюда вдалеке виднелась главная башня, которая светилась белым ровным светом. Сегодня ничто не угрожало Эстеру. С недавних пор любое мероприятия для меня заканчивалось чем-то ужасным, и я очень не хотела, чтобы так случилось и со свадьбой Эрики.
- Как здесь красиво и тихо, - выдохнула я. - А главное никого.
Дин улыбнулся, когда я прижалась к нему и поцеловала. Его крепкая рука всегда уверенно держала меня за талию, когда он был рядом, все проблемы отступали. Но я всегда чувствовала в нем Тьму.
"Ведь это тебя и привлекает в Дине, верно? Его сила. Его Тьма…" - говорил тогда в клубе Коул.
Но Тьма наследника была другая. Она не обжигала, не сводила с ума, не заставляла ненавидеть или убивать. Она больше походила на теплую ночь, как та, что была в Амхельне, когда мы пришли на крышу музея. Словно это было что-то запретное, но приятное. И Харт был не прав. Я любила Дина совсем не за это.
А за вот этот пронизывающий взгляд, который видит всю меня насквозь, чувствует и понимает. Только я знала, что скрывается за холодной маской наследника и будущего правителя. И это был совсем другой Дин, нежный и заботливый.
Я улыбнулась и засунула руки в карман его пиджака, пытаясь согреться, но вдруг нащупала там что-то странное. Что-то квадратной формы.
- Дин, что это? - я достала из кармана нежно-голубую коробочку и взглянула на него.
Таким растерянным я никогда его не видела, как будто сейчас нас застукали все правители разом.
- Дин?
Он взял ее в руки и усмехнулся.
- Я чувствую себя полным идиотом. Я все ждал подходящего момента, пытался придумать какие-то слова или еще что-то...
- Ты о чем? - я нахмурилась.
- Леди, послушай, только спокойно, хорошо? - он смотрел мне в глаза, а я неуверенно кивнула. - Я не знаю, куда заведут наши отношения... и заведут ли вообще...
О, Смерть, если он решил закончить это все, то почему сегодня? Кажется, меня даже затошнило.
- И я не знаю даже, когда мы увидимся в следующий раз. Последние двулуния выдались особенно тяжелыми. Я боялся потерять тебя, боялся, что не увижу тебя снова. И мне сложно представить свою жизнь без тебя. Что бы ни случилось дальше, ты должна знать, что я люблю тебя и всегда рядом с тобой... Даже если мы будем уже не вместе.
Он открыл коробочку. В ней было кольцо из белого золота, которое переплеталось, словно ветви деревьев, с голубым камнем посередине.
- Пусть это будем именно тем напоминанием. Я, к сожалению, не могу сделать тебе предложение, как Клаус сделал Джоан... но... если когда-нибудь моя личная жизнь будет принадлежать мне, то...
Он замолчал и смотрел на меня, а я лишь поджала губы и испуганно переводила взгляд с кольца на него, не в силах, что-либо сказать. Наследник достал колечко из коробки, взял мою ладонь и надел его на палец.
- Леди, я чувствую себя полным придурком сейчас, скажи мне хоть что-нибудь, - внезапно рассмеялся Дин.
Я лишь повисла на его шее и поцеловала, прижавшись к нему. Что он сейчас наделал? Зачем наговорил все это? Зачем подарил это кольцо с намеком... на что? Кажется, в эти секунды я окончательно потеряла желание бороться со своими чувствами к нему. Я любила его, и никаким законам этого уже, увы, не изменить.
Глава 23-1
Я не была одна. Куда бы ни побежала, зловещий шепот неуловимых слов повсюду преследовал меня, а стены темного коридора бесформенными массами двигались и устремлялись в непроглядную высь.
- Леди… я всегда рядом…
- Дин? – я обернулась на далекое эхо, но позади все также подступал мрак, напоминая, что нельзя останавливаться. – Дин, где ты?
Но вместо зеленоглазого наследника из черного сгустка тумана передо мной возник высокий силуэт в строгом костюме.
- Мы встречаемся все чаще и чаще, - белые зубы Коула обнажились в хищном оскале, а его рука, потянувшаяся ко мне, неестественно удлинилась. – Добро пожаловать в семью… Мы найдем общий язык…
Его ладонь внезапно обнажилась до кости, раскрывшись перед моим лицом.
-
